Улёгшись на кровать, Джордж хотел почитать свежие газеты, которые захватил с собой.
Но солнце светило так ярко, а птицы в саду щебетали так весело и беззаботно, что глаза Джорджа закрылись сами собой, газета выпала из его рук, и он заснул молодым здоровым сном.
Проснулся он, когда светило уже завершало свой неторопливый размеренный ход.
– Это сколько же я спал? – По привычке с тревогой подумал он, но, вспомнив, что всё уже позади, что защита диплома прошла успешно, что его проект электродвигателя одобрил сам профессор Карриган, он беззаботно улыбнулся, -
Отдыхай, Джордж, и наслаждайся жизнью! – сам себе сказал он, и стал неторопливо одеваться, чувствуя, буквально кожей, как его обволакивает этот размеренный провинциальный быт.
Солнце уже, почти садилось, и его последние золотистые лучи ещё освещали Землю, когда он, вдоволь наговорившись со стариками, вышел из дома.
Дул тёплый, приятный ветерок, Джордж шел по вечерней улице, с наслаждением вдыхая воздух, напоенный густым запахом трав и ароматом поспевающих яблок, из окон домов слышалась негромкая приятная музыка.
– А что, не зайти ли мне в ближайший кабачок и пропустить пару кружек пива перед сном, – подумал он.
И через несколько минут, расспросив местного жителя, направился в небольшой местный ресторанчик ленивой, расслабленной походкой человека, который хорошо поработал и знает себе цену.
Усевшись за старый, но аккуратно протёртый деревянный столик, и с наслаждением потягивая холодное пенистое пиво, Джордж, не спеша, стал рассматривать его посетителей.
В основном это были местные рабочие. В своих узловатых загорелых руках они крепко держали кружки с пивом.
– Наверное, так же они держат в руках лопату или кирку, прочно и надёжно, – с неожиданной теплотой подумал Джордж.
Мужчины, отдыхая после тяжёлой работы, вели негромкую беседу и явно чего-то ожидали.
За соседним столиком сидел пожилой джентльмен и читал газету.
– Ничего особенного, – подумал Джордж, – так что можно допивать свою дежурную порцию и спокойно отправляться домой, тем более, что через месяц у него свадьба с Люсьен, а у него даже ещё не сшит свадебный фрак.
– Несравненная Марго, – прервал его размышления громкий голос директора ресторанчика, и на сцену вышла угловатая девушка – подросток в скромно пошитом платье.
Наверное, какая-нибудь третьеразрядная певичка с голосом испорченного граммофона, – решил про себя Джордж, – что ж время ещё есть, можно послушать и её.
Девушка между тем улыбнулась в зал и запела.
Её необычайно сильный, чарующий голос буквально смял, раздавил, потряс Джорджа.
От изумления он даже на мгновение потерял дар речи.
Браво! Бис! Ещё! Кричала восторженная публика.
Браво, бис, позабыв обо всём на свете, кричал вместе со всеми ошеломлённый Джордж.
И девушка пела и пела, и её голос, то нежный, как дыхание весеннего ветерка, то рокочущий, как океан во время бури, то вкрадчивый, как осторожные шаги в ночи, задевал самые сокровенные, самые потаённые струны души Джорджа уносил его далеко, далеко из этого маленького провинциального кабачка, из этого маленького провинциального городка, звал и манил за собою.
Весь зал в это время был в её власти.
– А ведь она поёт без микрофона! – Удивлённо отметил Джордж.
Улучив момент, он собрал всю имеющуюся у него наличность и купил большой букет роз.
– Мадам, – смущаясь и краснея, – написал он, – с Вами хочет познакомиться поклонник Вашего таланта.
Вложив записку в букет, и вручив его официанту, он с нетерпением стал ожидать ответа.
Ответ пришёл через несколько минут.
– Через полчаса у меня кончается программа, и если вы не возражаете, мы можем немного погулять. Марго.
Сонное спокойствие Джорджа как рукой сняло.
Почему-то у него внезапно вспотели руки.
– Что я ей скажу, о чём мы будем с ней говорить? – Лихорадочно вертелось у него в мозгу?
– Вам не надоело меня ждать? – Прозвенел чистый мелодичный голос. – Я и есть та самая Марго, с которой Вы хотели познакомиться.
Невысокая, стройная девушка стояла перед столиком Джорджа.
– Джордж, смущаясь и краснея, произнёс Джордж.
От волнения у него вылетели из головы все слова, которые обычно говорят все парни при знакомстве с девушками.
Затянувшуюся неловкую паузу разрядила Марго.
– Я живу недалеко отсюда, улыбаясь, сказала она, – совсем рядом, и если Вы никуда не спешите, мы можем погулять и посмотреть на звёзды.