Так или иначе, но они убедили Фина не только спонсировать это безумие, но и стать его участником. Они выросли, но ничего не изменилось, им опять удалось втянуть его в свои игры. В начале сдвинутого восточного лета в порту Владивостока появилось небольшое морское судно под названием «Мечта», построенное по чертежам Севы. Весь корпус «Мечты» был укрыт зелеными пластинами, установленными под углом сорока пяти градусов, придавая судну вид металлической кривоватой коробушки, обещая сделать невидимым для радаров. Фин покосился на Севу стоящего рядом, сильный ветер трепал его отросшие до плеч светлые волосы, а глаза горели предвкушением. Если технология рабочая, то Сева мог озолотиться, но деньги были последним, что интересовало его.
— Судно рассчитано на экипаж из шести человек, — заметил Сева. — Но с нашим опытом, мы справимся и втроем.
Погрузка и окончательные сборы по времени заняли где-то неделю. В воскресный и поистине прекрасный летний день «Мечта» отправилась в плаванье. Парадоксально, что названный Тихим на самом деле являлся одним из самых буйных океанов мира, и Фин надеялся, шторма обойдут их стороной. Вновь изучая карты в небольшой рубке, обусловленной маломерностью судна, Фин выстраивал маршрут вдоль прибрежных зон. Завтра они планировали покинуть воды, принадлежавшие России, а перед этим следовало отключить транспондер, тогда и станет ясно, работает ли технология Севы.
Фин перевел взгляд на другую карту, которую по рассказам друзей им удалось разыскать в Турции. На этой карте пролива между Австалией и Антарктидой не существовало. Два материка были объединённой территорией, а сама Антарктида изображалась зеленым материком с прорисованными на ней необычными животными и существами.
— Мы легли в дрейф на ночлег, мой капитан, — в рубку вошла Ида.
Фин поднял взгляд от карты:
— Чудно, — отозвался он, потер подбородок и поинтересовался: — Почему ты веришь в достоверность этой карты? Она нарисована картографом, ни разу даже близко не бывавшим у земель Антарктиды.
— Более того это дубликат, — улыбаясь добавила Ида, присаживаясь в кресло рядом. — Примечательно то, что этот картограф рисовал ее на основании более древних карт, находившихся в его распоряжении, что ныне утеряны.
— Антарктиду открыли лишь в 1820 году и то благодаря Ломоносову, что предположил в той стороне землю, а его друзья подтвердили догадку.
— Прекрасно иметь друзей, которые готовы проверить твое предположение, не так ли? — улыбнулась Ида. — Ты никогда не думал, почему так много значимых открытий случается русскими? Словно вопреки желанию змея, они всегда движутся своим путем, оказывая противовес всем остальным. Люди позабыли, кем они являются на самом деле. В наших руках возможность напомнить.
— Да кому это нужно скрывать?
— Слуги змея захватили большую часть мира и не хотят, чтобы мы пробудились, — просто ответила она. — Они желают, чтобы мы навсегда остались в отравленном кошмарами Сновидении, — Убежденность Иды поражала: — Когда мы приблизимся к этому месту на карте, я укажу более точное направление.
— Други, предлагаю перебазироваться на палубу, — заглянул к ним Сева. — Ужин стынет.
Палуба находилась на самом верху и образовывалась раздвижением пластин. Сева уже все подготовил. В центре стоял раскладывающийся стол и стулья, на столе под крышками теснились блюда. Ночь была тихой и безветренной, на небе ни облачка. Самое время для посиделок с друзьями.
— Ты не забыл свой любимый ликер? — поинтересовался Сева усаживаясь.
— Отнюдь, — с улыбкой отозвался Фин, доставая из внутреннего кармана бутылочку Rofano.
— Это отлично! Он великолепно подходит под мой виски, — пояснил Сева, выудив из-под стола бутылку Jack Daniel’sа.
— Алкоголики, — заметила Ида.
Фин на минуту отлучился, высыпая из ведра несколько рыбин для пантеры.
— Не понимаю, зачем ты взял её с собой? — спросил Сева, когда друг уселся за стол.
— Селёдка — большая киса, чтобы её где-то оставить. К тому же ей тоже не помешает прогулка.
— Прабабка пантера в гробу, наверное, переворачивается, слыша, как ее внучку кличут Селёдкой. Ну и странное имечко ты ей дал, — заметила Ида.
— У ведьмака лошадь — Плотва. Это никого не смущает? А моей Селёдке нравится селедка с детства.
— Ведьмак, вымышленный персонаж.
— Как и край мира.
— Тут ты ошибаешься. Край мира вполне реальный. Сам мир не такой, каким мы его представляем.
Пока они вели бессмысленный, по мнению Фина, диалог, Сева разлил по тарелкам аппетитно пахнущую уху и наполнил бокалы алкоголем. Над столом повис пряный и одновременно сладкий аромат, наполненный нотами ванили и аниса, что смешавшись с рыбным духом, предвосхищал феерию запахов. Сами небеса, словно желая добавить красоты к этой минуте удовольствия, мигнули звездами. Одна из одиноких звезд вспыхнула и сорвалась с темного купола неба. За ней последовала еще одна, и еще, образую вспышки-полоски, что вскоре гасли, не достигая земли.