Энрик кивнул.
- Отец - выступил Алмос. - Позволь мне сразиться вместо него.
Алмос был старше и гораздо крепче брата, да и оружию прежде обучался.
- Нет, Алмос. Энрик совершил преступление и ему же искупать содеянное. -Принеси его меч.
У Энрика слегка дрожали руки.
- Не бойся, братец. Ты справишься. - Сказала Клаудиа.
- Ты сама то веришь в это?
Клаудиа посмотрела ему в глаза. - Нет. Но я надеюсь, что Пламя поможет тебе. Я за тебя помолюсь Великому Пламени. И попрошу отца Диодора благословить тебя.
- Любой из этой шайки меня голыми руками порвёт.
- Ты тоже мог бы так делать. Если бы не сидел за книжками.
- Клау! - Он едва не сплюнул на пол от досады и злости.
- Прости. - Она примирительно улыбнулась и оставила одного.
Вскоре вбежал Алмос. - Папа, вот меч Энра. И у нас скоро будут гости.
- Дьюл пожаловал? - Отец бросил взгляд на топор в углу.
- Нет, пап. Когда я прибежал к старосте, с ним были два гостя. Одеты как господа, держатся статно. Но странные какие-то. Лошадей при них нет, экипажа нет, стражников нет. И болтают, вроде, по-нашему, но чудно как то. А ещё один из них в маской лицо скрывает. Они спрашивали про ночлег и про сапожника.
- Принесла нелёгкая. Энрик, тебе надо тренироваться. Алмос, останься и помогли с заказами. Господа обычно хорошо платят.
Энрик взял меч и начал им махать. Но его движения были неуклюжи. Он очень хотел отдохнуть, но в тоже время чувствовал, что должен сейчас тренироваться, как никогда раньше и любой ценой.
Вскоре в дверь постучали. Отец ушёл наружу и какие то время разговаривал с кем то на крыльце. Затем повёл гостей на задний двор, где была мастерская.
Окна комнаты выходили туда и Энрик смог разглядеть пришельцев.
Оба они были немного выше отца. Ближе к окну остановился слегка смуглый мужчина в буром плаще. Его уши были немного длиннее и острее, чем у человека. Энрик слышал о лесных духах, называемых эльфами. И слухи про них ходили только дурные. Лицо незнакомца скрывала серая маска, но даже по ней было понятно, что он имел лицо худое и угловатое. Тёмные волосы были собраны на затылке в короткий хвост. Чуть за ним разговаривала с мастером женщина в синем плаще. Пышные каштановые волосы были скреплены верёвкой и уходили под плащ. На поясе висел большой меч, который Эрник бы удержал только обеими руками.
Окно было закрыто и парень не слышал их разговоров. В какой то момент человек в маске быстро осмотрелся и остановил взгляд своих рыжих ярких глаз на Энрике. Он слегка прищурился и парню показалось, что в его глазах заиграл злобный огонёк. Казалось, он прожжёт окно и расплавит всякого, на кого посмотрит.
Парень немедленно скрылся из его виду, на всякий случай ушёл в комнату родителей, где продолжил тренироваться. Вскоре отец вернулся.
- Что ж, господа, располагайтесь. У нас как раз есть свободная комната.
Не успел Энрик даже открыть рот, как вновь столкнулся с этим испепеляющим взглядом и постарался отвернуться.
Эльф в маске сел на скамью и снял с себя промокший насквозь сапог, подошва которого почти отвалилась.
Вслед за ним прошла женщина. Мягкое лицо с плотными щеками и светлой чуть розоватой кожей позволяло бы назвать её девушкой, если бы не внимательный суровый взгляд. Перехватив взгляд Энрика, она учтиво кивнула - Прошу прощения, если мы помешали вам.
- Энри, иди наружу. Там тренируйся. Господа остановятся у нас на ночь.
Он поклонился женщине - Госпожа. - И поспешил выйти, не смотря при этом на человека в маске.
Снаружи он тут же почувствовал, как на него были направлены взгляды со всех сторон. Вся деревня уже знала, что скоро будет и это внимание сковывало его.
Он проиграет. Он проиграет и умрёт. Как слабак и ничтожество. Умрёт, как ему и положено. Но он не хочет умирать. Он не думал, что ему придётся так умереть.
Отец с сапогом пошёл в мастерскую.
Вслед за ним вышла женщина и двинулась туда, где произошла драка.
Энр старался продолжать тренировки.
Женщина вскоре вернулась и тоже зашла в мастерскую. - У вас кого то убили?
- Это... - отец Энра слегка задумался. - ... это наши мелкие проблемы, госпожа. Мы решаем их сами, между собой. Не серчайте. - Он почтительно поклонился.
Она кивнула. - Понимаю.
Подходя к крыльцу, она остановилась и тренирующий удар Энрик почувствовал на себе её взгляд. И застыл.
- Направляй не руку, а клинок. - Он осторожно обернулся.
Женщина смотрела на него синеватыми глазами. - Ты как будто бьёшь руками. Надо бить клинком. Смотри за тем, куда направляется он. Руки - это ось вращения. - Она показала своими руками, сделав соответствующее движение и ободряюще кивнув, ушла в дом.
Энрик попытался следовать её советам, насколько их понял. А понял он далеко не всё. Ему показалось, что меч из-за этого начал немного выскакивать у него из рук.
Спустя некоторое время отец закончил подшивать сапог, но не мог вставить металлические заклёпки, так как для этого нужно было разогреть кузню, а сухих дров почти не было.