С конца ХХ – начала XXI в. в Петербурге продолжилось прерванное в атеистические годы ХХ в. обретение святых мощей и святых останков угодников Божиих, оскверненных в советский период, изъятых и увезенных из храмов главным образом в 1919–1922 гг. В основном в фондах Музея истории религии и атеизма были обретены святые мощи, среди них мощи князя Александра Невского (перенесены в 1989 г. в Троицкий собор Александро-Невской лавры), монахов Зосимы и Савватия Соловецких, Серафима Саровского, Александра Свирского, Иоасафа Белгородского и др.
В Петербурге всегда трепетно сохранялось, а в наши дни упрочивается почитание русских святых, особо благоговейное отношение ощущается к тем из них, чья земная жизнь была тесно связана с этим городом.
Здание Санкт-Петербургской Духовной академии. 1900 г.
И раньше, и теперь в мечтах о счастливой семейной жизни, достатке в доме, здоровье и благополучии детей россияне обращались и обращаются к самой известной святой блаженной Ксении Петербургской, по происхождению дворянке.
Среди самых почитаемых русских святых и протоиерей Иоанн Кронштадтский (И.И. Сергиев, 1829–1908 гг.), имевший еще при жизни славу народного святого, единственный в конце XIX – самом начале ХХ в. открыто говоривший с амвона о грядущем и недалеком суде Божием над Россией, ее в большой мере развращенном народе, о бедах, которые придут вскоре после начала ХХ в., предсказавший переворот, убийство царской семьи, Гражданскую войну, эмиграцию, деятельность враждующих партий в стране.
Петербург был главным местом земной жизни императора Николая II и его семьи: императрицы Александры Федоровны, их сына – цесаревича Алексея и их четверых дочерей; все они были причислены к лику русских святых.
Как ни удивительно, но прогремевшие в середине – конце 1980-х годов на весь мир слова «гласность», «перестройка» («перестроение») впервые ввел в оборот совсем не М.С. Горбачев (род. В 1931 г.), а человек с опытом церковной управленческой, педагогической, духовной жизни в Петербурге – митрополит Филарет (В.М. Дроздов, 1783–1867 гг., канонизирован), в большой мере под влиянием которого был составлен и подписан Манифест 1861 г. об освобождении крестьян от крепостной зависимости. Святитель Филарет ввел в 1867 г. в практический оборот и грамотно обосновал социальную сущность терминов, категорий, действий «гласность», «перестроение» («перестройка»). Горбачев использовал введенные Филаретом термины, но даже ни разу не упомянул о нем. Митрополит Филарет писал: «Усиленное стремление к преобразованиям, неограниченная свобода слова и гласность произвели столько разнообразных воззрений на предметы, что трудно между ними найти и отделить лучшее и привести разногласие к единству. Было бы осторожно как можно менее колебать, что стоит, чтобы перестроение не обратилось в разрушение».
Митрополит Филарет (Дроздов). Художник В.И. Гау. 1854 г.
В Петербурге издавна пребывают многие православные чудотворные и особо почитаемые иконы (см. Приложение № 2).
Столичный статус царского Петербурга (с 1712 г.), расселение в нем самых влиятельных и богатых россиян, а также практически массовая и истинная религиозность петербуржцев способствовали строительству в нем большого числа религиозных центров, прежде всего православных.
В царской России религиозное чувство было нормой жизни, при этом Православие было государственной религией. Люди не представляли свою жизнь без молитв, посещения религиозных центров. Участие в строительстве, украшении, благоустройстве храмов и монастырей давали и дают верующим людям надежду на помощь Господа Бога, на прощение грехов. Участие в возведении храмов, монастырей означало (означает) реальный шанс замолить грехи не только свои, но и предков, чьи прегрешения отягощают жизнь их потомков. Молитвы, участие в создании религиозных центров во имя своего небесного покровителя или икон и святых – помощников в определенных делах (см. Приложение № 1, 2) – по глубокому убеждению верующих всех времен приносят облегчение жизненного бремени. Неудивительно, что в Петербурге было построено большое число красивых и самых разных религиозных центров, к их строительству и украшению были привлечены лучшие архитекторы, строители, художники и другие мастера.