Архитектурно-художественный комплекс Александро-Невской лавры впечатляет. Его композиционным центром является Свято-Троицкий собор. Архитектурный ансамбль Лавры представляет собой обнесенное каменной оградой каре, прямоугольник. Несколько корпусов окружают двор. Собор и другие храмы возведены главным образом в стиле русского барокко.
По левую сторону от монастырских ворот находится старейший Благовещенский храм (1717–1722 гг., арх. Д. Трезини). Это прямоугольное здание, увенчанное восьмигранной главкой с фонариком на высоком барабане, с вытянутыми большими окнами, разделенными пилястрами. Внутри – два храма, верхний – во имя святого Александра Невского (освящен в 1724 г.) и нижний – во имя преподобного Сергия Радонежского (освящен в 1725 г., место захоронения знатных людей и видных государственных деятелей царской России; здесь находится могила А.В. Суворова).
Вид Александро-Невской лавры с птичьего полета
Центральное место в Лавре занимает Свято-Троицкий собор (основан в 1716 г., освящен в 1790 г.), построенный в стиле раннего классицизма; в его основание был заложен мраморный ковчег с мощами святого апостола Андрея Первозванного. Храм имеет в плане форму вытянутого латинского креста, он увенчан одной главой на широком барабане, над притвором возвышаются две звонницы. Длина собора со стенами и папертью 73,5 м, ширина против купола 42 м и в малом поперечнике 33,5 м, ширина купола 17 м, высота храма с куполом 60 м, высота колокольни 46 м. Западный фасад собора запоминается двухъярусными четырехугольными башнями колоколен (их высота более 40 м) с карнизами, полуколоннами, капителями и входом-папертью с колоннадой из 6 колонн. Внутреннее пространство собора делится мощными пилонами со сдвоенными коринфскими колоннами на 3 части. Иконостас из белого итальянского мрамора. Царские врата сделаны из старорусского дуба.
Благовещенский храм
Рака с мощами св. Александра Невского в Свято-Троицком соборе
В соборе в 1790–1922 гг. находилась серебряная рака со святыми мощами князя Александра Невского; с 1989 г. мощи Александра Невского снова пребывают в соборе. В нем в большом ковчеге пребывают мощи 132 святых, в том числе возвращенные мощи князя Александра Невского. В мощевике, в застекленном мраморном киоте, пребывают мощи еще 91 святого. В Троицком соборе пребывает одна из самых почитаемых святынь Петербурга – особо почитаемая (по другим данным, чудотворная) икона «Невская Скоропослушница». Другие наиболее почитаемые образа этого собора: иконы Божией Матери «Казанская», иконы Иверская, две Тихвинские, «Отрада и Утешение», «Знамение», святого Николая Чудотворца, образ Параскевы Пятницы.
Сохранились корпуса Лавры, старейший из них – Духовской (1717 г., арх. Д. Трезини) соединяет Благовещенский храм с собором. Митрополичий дом (1755–1758 гг., арх. М.Д. Расторгуев) отличается богатым декоративным убранством (карнизы, полуколонны, пилястры, наличники); сохранилась внутренняя отделка приемного зала с коринфскими пилястрами и лепными украшениями. Сохранились и некоторые другие исторические строения Лавры.
Главными святынями Лавры являются мощи святого князя Александра Невского и особо почитаемые (по Берташ А., с. 80, 81), а по другим данным, чудотворные 3 иконы: иконы Пресвятой Богородицы «Невская Скоропослушница» и «Достойно есть» («Милующая»), а также образ преподобного Серафима Саровского.
Икона «Невская Скоропослушница»
«Невская Скоропослушница» – икона, одна из самых почитаемых в Петербурге, пребывающая в Свято-Троицком соборе. Эту икону так стали именовать по решению Синода Русской православной церкви с 2004 г. Этот тип иконы – без Богомладенца – не встречается в Греции и на Православном Востоке, поэтому этот образ назвали «Невской Скоропослушницей». Список с такой иконы подарили Никольскому храму Никольского Барградского подворья в Петербурге великий князь Сергей Александрович и его супруга великая княгиня Елизавета Федоровна (канонизирована Церковью). Этот образ, как быстро помогающий обращающимся к нему, вскоре стал одним из самых любимых у жителей Петербурга, его особенно почитали императрица Александра Федоровна и дети. Императрица написала в письме А.А. Вырубовой в 1917 г. из тобольской ссылки: «Помолись за нас и за тех, кого мы любим, и за нашу дорогую Родину, когда бываешь у “Скоропослушницы”; люблю Ее чудный лик». После закрытия Никольского храма этот чудотворный список перенесли в Князь-Владимирский собор Петербурга, а в 1957 г. она вернулась в возрожденный Свято-Троицкий собор. Первообраз иконы «Невская Скоропослушница», известный как «Скоропослушница», находится в Греции, на Афоне, в Дохиарском монастыре; считают, что он был написан в Х в.