Ответом послужила тишина и потупившиеся взгляды, все с неподдельным интересом изучали незатейливые узоры на скатерти.
— Где пропадала ваша совесть, которая не позволила связаться с родителями? — продолжал давить мой родственник.
Первым взял на себя удар Артём:
— Олег Иванович, я сейчас вам все объясню!!! — оторвавшись от стены, довольно убедительно начал Артём, даже чересчур убедительно…
— Попробуй, — с усмешкой поддержал парня отец.
— В общем, это я во всём виноват…, — далее последовал монолог где-то на полчаса, из которого следовало, что во-первых, мы попёрлись на 2 дня только из чистого служения науке, точнее науке честно служил Артём, а я просто личность, которая легко поддаётся чужому влиянию, на что папа недоверчиво хмыкнул.
Целью нашей с Артёмом поездки было чуть ли ни одно из важнейших научно-исследовательских открытий в области геологии практически мирового уровня. И если оно в итоге не увенчается присуждением какой-нибудь всемирно-научной награды за открытия в области геологии, то как минимум Тёмину фотку повесят в университете на доске почёта, прямо возле деканата.
По-моему, приятель немного увлёкся, даже у меня под конец его эмоционального монолога уши потиху начали уши в трубочку сворачиваться.
Я незаметно посмотрела на остальных благодарных слушателей: Алер с немым презрением смотрел на моего друга, как будто тот при всем честном народе сознавался в совершении низких и подлых поступков, Соня еле сдерживалась чтобы не зевнуть, казалось, только папа с искренним интересом и сопереживанием внимал парню.
Наконец Тёма иссяк. Придумать продолжение до настоящего момента я так почему-то и не соизволила.
— Мда… ещё Нобелевскую премию не получили, а про родственников уже забыли. Вот она благодарная молодежь! — демонстративно посетовал отец. — Надеюсь, всё что хотели, вы уже откопали?
— Понимаешь пап…, — начала было я, но на ум как назло не приходило ничего стоящего, пришлось выкручиваться на ходу, — это ещё не все. Я, конечно, не так фанатично служу науке как некоторые ботаники, но такие вылазки действительно интереснее, чем сидение здесь.
— Дочь, ты на что так закамуфлировано намекаешь? — вопросительно выгнул бровь папа.
— Ну просто Тёма, — с этими словами я подошла к другу, предусмотрительно стараясь его не касаться, — запланировал ещё одну поездку… помасштабнее. — Повернуться и посмотреть в сторону дроу я не рискнула, тем более у меня на затылке и так намечалась дырка от его взгляда.
— В Сибирь? — саркастично уточнил папа. — Или сразу куда-нибудь за Полярный круг?
Я довольно фальшиво хихикнула:
— Не-е-е, — старательный тычок локтем в бок приятеля. Надеюсь этот жест чересчур ревнивым дроу не будет расцениваться как флирт.
Судя по напряжённому лицу Артёма он старательно вспоминал школьный курс географии нашей родины: где мы там на контурной карте чаще всего всякие чёрненькие значки рисовали. Геолог, млин, и чему их там в университете только учат?! Молчание затягивалось…
— Полесье, — спокойный голос Алера немного разрядил обстановку.
— Чего? — в один голос переспросили папа с Соней.
— Исследования Артёма ведь посвящены диориту?! — то ли сообщил, то ли уточнил дроу. — А на Полесье находится одно из крупнейших месторождений этой горной породы, ещё не совсем разработанное — настоящий кладезь для геолога.
— А вы тоже из этих? Из геологов? — неуверенно уточнил мой отец.
Тут 'отвис' Тёма:
— Да, мы с Аликом эту магнетическую горную породу вместе изучали! — последовал дружеский хлопок по спине дроу.
— Угу, — хмуро согласился Алер, пробуравив моего приятеля уж очень многообещающим взглядом, — но не сошлись на составе щёлочности!
Пока парни играли в 'гляделки', папа обратился к нам с Соней:
— Девчонки, с кем вы связались?!
— Я вообще не при чём! — сразу же открестилась подруга и кивнула на меня, уже решившую брать 'быка за рога', дальше медлить не стоило.
— Пап, так можно я с Тёмкой поеду??? Пожалуйста!!! — далее в ход пошла пародия кота из 'Шрека', отвлекшая даже парней, которые уже перешли к сдавленной словесной перепалке.
Отец вмиг посерьёзнел:
— Насколько? Куда конкретно?