Чтобы пересечь Богаз (устье Нила), используя утренний бриз, мы вышли из Дамьетты в шесть часов. Когда джерму уже отталкивали от берега, к барону Тейлору подошел какой-то турок и попросил взять его в Яффу. Радость его была безгранична, когда мы согласились. Он поднялся па лодку и тотчас же принялся набивать чубук табаком наших матросов; скоро в воздух поднялся такой столб дыма, что наблюдавшие за нами с берега, не видя рулевых, вполне могли предположить - перед ними какой-то новый корабль.
Берега Нила покрыты рисовыми полями, которые радуют взор своей зеленью; по мере приближения к устью деревья встречаются все реже, но очертания берегов не меняются, только становятся более пологими. Кое-где ширина реки достигает трех четвертей лье, потом сужается, не превышая одной четверти, ну а в устье, если судить на глаз, составляет полтора лье.
Течение здесь быстрое, дно усеяно камнями, и, выступая из воды, они представляют самую большую опасность для судов. Хозяин джермы, беззаботно растянувшись на носу, отдавал приказы двум матросам; дважды он бросал нас против волн, но следует отдать ему должное: опасность, которой мы подвергались, никоим образом его не волновала. В девять часов мы уже были в море, скользя по его безмятежной глади, подгоняемые легким ветерком, дующим с берега.
То был прощальный привет империи фараонов, последний вздох загадочного Египта; вскоре осталась видна лишь извилистая, как морская змея, полоска земли, вечером растаявшая в пурпурно-золотистом небе. Мы неотрывно смотрели на эту сверкающую ленту до тех пор, пока не опустилась ночная мгла. И хотя уже ничего нельзя было рассмотреть, мы не смыкали глаз, взволнованные ожиданием: при свете дня нам предстояло увидеть святую землю.
