- Н-е-е... не мой.
- Тогда почему он улегся у твоих ног?
- Не знаю, Нина Григорьевна.
- Ладно. Значит, щенок не твой. Тогда может ты знаешь, кто принес его в класс?
Вовка покосился на Вершину, который улыбаясь смотрел на него, сжимая веснушчатый кулак.
Мне знакома эта ситуация. Никто в классе не сдаст верзилу третьегодника, по причине страха быть избитым. У послевоенного поколения страх предать кого либо существовал на генетическом уровне. В очень редких случаях кому-то случалось сказать правду, не считая это предательством. Обычно - это относилось к лидерам. Вовка же, по натуре был слабак и никогда не проявлял лидерских качеств. Он был хорош в стае. Я же, в теперешнем статусе, чувствовал себя совершенно свободно и не испытывал никаких неловкостей, поэтому считал, что Вовку надо спасать и не отдавать на несправедливый педагогический суд. Надо Вершину вывести на чистую воду, хотя ничего от этого не изменится. Сводят его очередной раз к директору школы, потом соберут педагогический совет, сделают внушение его родителям и простят до следующего случая и такая волокита будет тянутся пока ему не исполнится 15 лет. Так, что бедным ребятам придется терпеть и бояться его еще 2-3 года. К тому времени он испортит весь класс, подомнет под себя физически слабых ребят и будет тянуть весь класс на дно. Поэтому как только повторно прозвучал вопрос Нины Григорьевны:
- Кто принес щенка?
Я сразу же поднял руку. В классе наступила мертвая тишина. Учительница стояла вполоборота к окну и не видела моей поднятой руки. Но по странному жесту Нестеровой, указывающей на меня, повернулась ко мне.
- Ты что - то хочешь сказать, Юра?
- Да, Нина Григорьевна, - сказал я вставая из-за парты. - В класс принес щенка Слава Вершинский!
И тут после гробовой тишины класс взорвался. Все заговорили разом. Кто-то осуждал меня за ябедничество, кто-то одобрял и смотрел на меня с уважением. Да и было за что уважать. Среди всего класса я оказался единственным, кто не побоялся Вершину. Многие были жертвами его расправ. Не было ни одного мальчишки из третьих и четвертых классов кто бы не испытал на себе сильный удар кулаком под дых. Мне тоже от него доставалось и не один раз. Все боялись жаловаться на него, и он пользовался этим.
Я смело посмотрел на третьегодника. Он был рыже-красный от злости и если бы не Нина Григорьевна, то сразу же бросился бы на меня с кулаками.
- Прошу всех замолчать! Тихо! - Нина Григорьевна подошла к Вершинскому.
- Это правда, Слава? - спросила она. - Встань когда с тобой говорит учительница, Вершина встал.
- Брешет, он! Сам принес щенка, а на меня сваливает!- пробасил он.
- Ну, во-первых, не брешет, а говорит. А во-вторых. - Учительница увидела поднятую руку Нестеровой. - Ты что-то хотела сказать, Таня? -
- Юра Кашкин сказал правду. Щенка принес Завершинский!
- Да не верьте вы ей, Нина Григорьевна! Она все врет, чтобы выгородить Кашкина, она...она влюбилась в него, вот и защищает!
Таня покраснела. Все ждали, что она ответит.
- Сам ты врун и...трус, трус, трус!!!
- Я врун и т-т-т-рус, да? А кто вчера после школы в коридоре подарил Кашкину бирюзовый перстенек? Не ты ли?!
- Да, да, подарила! Что тут такого? Я сделала Юре подарок, потому что, потому что ...уважаю его за внимание ко мне и... за храбрость! Он не трус как... некоторые. - Таня обвела взглядом класс. - И не прячется за спины других! Он...он очень хороший... и нравится мне...вот! - Закрыв лицо руками, она выбежала из класса.
- Вершинский, ты почему так грубо разговариваешь с девочкой? Кто тебе позволил оскорблять ее?! - Строго спросила Нина Григорьевна. - Сейчас же иди, найди ее и приведи в класс.
Славка набычился и не двинулся с места.
- Я вижу, Таня была права, назвав тебя трусом.
- И вруном, - вдруг добавила Наташа Кожевникова, - потому что щенок, которого он принес в класс, вовсе не его, - выпалила она.
- Это правда, Слава ?
Вершинский опустил голову и молчал как партизан.
- Понятно. Кто знает чей это щенок? Может ты, Наташа знаешь?
- Я не уверена, Нина Григорьевна, но этого щенка я видела у Любы Снежиной из 5 "А" класса. Она учится во вторую смену. Перед уроком она гуляла с ним в школьном дворе. Там же я видела Славу. Я думаю он отнял у нее щенка и принес в класс.
- Так это было? - Строго спросила учительница Вершинского.
Тот криво усмехнулся, но промолчал.
- Наташа возьми щенка, найди Снежину Любу и верни ей собаку. По дороге зайди в пионерскую и скажи вожатой Зине, чтобы она пришла в класс.
Когда Наташа ушла, учительница подошла к доске, взяла мел и написала:
" Николай Носов. Мишкина каша".
В дверь тихо постучали и на пороге появилась старшеклассница.
- Вызывали, Нина Григорьевна
- Входи, Зиночка. У меня к тебе просьба. Я отлучусь на некоторое время, а ты прочитай ребятам рассказ Носова "Мишкина каша". Книга на столе.
- Хорошо, Нина Григорьевна.
Потом учительница подошла к двери и широко открыла ее.
- Вершинский на выход.
Вершина вылез из-за парты, взял школьную сумку и пошел следом за учительницей.