Другой целый труп мамонта был найден в 1948 году. Его обнаружила экспедиция Академии наук СССР на Таймырском полуострове, в районе реки Мамонтовой. Труп лежал в слое ископаемого торфа. Испытываешь невольное волнение, глядя на бурую мохнатую тушу с 2-метровыми бивнями.
Первобытный человек охотился даже на мамонтов.
Ведь это животное жило в мире, каким он был десятки тысяч лет назад, во время младенчества человечества!
И словно видишь перед собой равнину, поросшую редкими деревцами, побелевшую от недавно выпавшего снега.
Покачивая хоботами, срывая листву, неторопливо идут по равнине несколько мамонтов.
А в отдалении вслед за мамонтами крадется несколько десятков человеческих фигур, опоясанных шкурами, с дубинками и тяжелыми камнями в руках. Охотники терпеливо выжидают, пока мамонты приблизятся к глубокой яме, прикрытой сверху молодыми деревцами и зелёными ветвями…
На заре человеческой культуры
Да, первобытные люди охотились даже на огромных мамонтов!
И хотя у них имелось лишь примитивное каменное и деревянное оружие, они были сильны совместными действиями на охоте, умением поступать обдуманно. Так, например, для крупных животных, каким был мамонт, они устраивали ловушки-ямы, и, когда мамонт попадался в такую западню, они убивали его камнями и дротиками.
С появлением синантропа, умеющего изготовлять орудия труда, пользоваться огнем и обладающего способностью членораздельной речи, наш обезьяноподобный предок уже далеко ушел в своём развитии от своих животных родичей.
«Рука даже самого первобытного дикаря способна выполнять сотни операций, недоступных никакой обезьяне, — говорит Ф. Энгельс. — Ни одна обезьянья рука не изготовила когда-либо хотя бы самого грубого каменного ножа».
Жизнь наших предков пошла по новому пути, недоступному для животных: по пути труда, мышления, постепенного овладения силами природы.
Многочисленные находки костных остатков первобытных людей рассказывают о медленном, но непрерывном развитии доисторического человека.
Очень ценная находка была сделана в 1938 году советским учёным А. П. Окладниковым, производившим археологические раскопки в горах Южного Узбекистана.
В пещере Тешик-Таш он обнаружил остатки первобытного человека и следы его примитивной культуры. При раскопках, кроме отдельных костей, был найден полный скелет ребенка восьми — девяти лет.
Когда найденные остатки были изучены, оказалось, что А. П. Окладникову посчастливилось найти остатки неандертальцев, живших на Земле в эпоху великого оледенения.
Слово «неандерталец» происходит от названия долины Неандерталь в Германии, где в прошлом столетии впервые были найдены кости этих древних людей, занимавших промежуточное положение между питекантропом и современным человеком.
Вот он перед нами, реставрированный учёными современник великого оледенения.
Неандерталец (реконструкция).
Невысокого роста, коренастый, с сильными мускулами, он уже имел в своём облике больше человеческих черт, чем обезьяньих. Его мозг уже почти равен по объему мозгу современного человека, хотя имеет более примитивное строение, меньше мозговых извилин.
Суровый климат ледниковой эпохи вынуждал неандертальцев заботиться о жилищах и об одежде.
Жили они в пещерах, из которых выгоняли медведей, пещерных львов и других крупных хищников. В пещерах горели костры — надежная преграда для зверей.
С помощью каменных ножей неандертальцы снимали шкуры с убитых животных и защищались ими от холода. Они употребляли шкуры в виде повязок и накидок; сшивать же их, по-видимому, не умели. По крайней мере, среди их орудий труда — каменных рубил, скребков, остроконечников для разделки туш — не найдено ни иглы, ни шила.
Охота была главным занятием неандертальцев.
Охотиться в одиночку на крупных зверей было невозможно, поэтому они жили группами по 50—100 человек.
Всё более развивалось человеческое общество. Это было начало человеческой истории, истории общественных отношений, форм общественной жизни.
Развитие человека
Зверям нужны сильные челюсти и крупные зубы, чтобы хватать пастью добычу, дробить кости, разжёвывать жёсткую пищу.
Зубам же первобытного человека помогали руки. С помощью рук он охотился на животных, дробил кости, чтобы достать из них костный мозг, готовил пищу на огне, отчего она делалась мягкой. Из поколения в поколение у наших предков челюсти уменьшались в размерах и зубы делались меньше. Одновременно развивалась верхняя часть черепа, выдвигался вперёд лоб и вместе с черепом увеличивался объём мозга.
Сознание первобытного человека становилось все более отчетливым, речь — богаче, труд — сложнее и разнообразнее.
К концу ледникового периода, около 20 тысяч лет назад, на Земле жили кроманьонцы — уже вполне сложившиеся люди современного типа. Они названы так по одной из находок костных остатков современного человека близ селения Кро-Маньон во Франции. Кроманьонцы не были однородны по своему антропологическому типу. (Антропология — наука о человеке.) Они уже несли на себе черты некоторых расовых различий. Но на всех находках скелетов того времени и более позднего периода обнаруживается совокупность характерных человеческих черт: прямой лоб, большая высота черепа, отсутствие валика над глазами, выступающий подбородок, низкие угловатые глазницы, резко выступающий нос.
Кроманьонцы.
Советские учёные нашли в Крыму, в городе Мурзак-Коба, скелеты кроманьонцев и многочисленные орудия, изготовленные ими из камня и кости.
Из камня кроманьонцы изготовляли топоры, наконечники для копий и стрел.
Из костей они выделывали иголки, шила, рыболовные крючки. Из костей и рогов они вырезали фигуры людей, мамонтов, оленей. На стенах древних пещер сохранились рисунки животных, сцены охоты, искусно сделанные неведомыми кроманьонскими художниками.
Орудия кроманьонцев.
Проходили тысячелетия. Человек открыл металлы — сначала медь, а затем железо, — и это открытие сыграло важнейшую роль в истории человечества. С открытием и использованием металлов закончился «каменный век», длившийся сотни тысячелетий. Наступил «бронзовый век», сменившийся вскоре «железным веком».
С этого времени развитие материальной культуры человечества пошло ускоренными шагами. Человек научился строить города и машины, открыл силу пара, электричества и стал современным могучим разумным существом — покорителем и преобразователем природы.
Жизнь во вселенной
В ясную ночь взгляните на небо.
Бесчисленные звёзды покрывают небесный свод.
Туманной полосой тянется Млечный Путь — скопище миллиардов безмерно далёких звёзд. А за пределами Млечного Пути телескоп открывает нашему взору другие гигантские звёздные системы, сверкающие звёздные острова, уходящие в бесконечность.
Вокруг многих звёзд тоже вращаются планеты, как и вокруг нашего Солнца. Учёные узнали об их существовании по особенностям движения таких звёзд в пространстве. И у нас невольно возникает вопрос: есть ли жизнь на этих далеких планетах?
Наука отвечает: да, жизнь несомненно существует на многих небесных телах. Ведь мир материален и един. Значит, в нём должны существовать планеты, на которых имеются условия, благоприятные для жизни: вода, воздух и достаточное количество света и тепла. На этих мирах жизнь возникает с такой же закономерностью, с какой это произошло в далеком прошлом на Земле. При этом её прогрессивное развитие тоже должно приводить рано или поздно к появлению разумных существ.