Великий преобразователь природы Иван Владимирович Мичурин открыл законы, знание которых дает человеку возможность управлять природой растений, изменять ее в нужную сторону.
Отбирая лучшие, искусственно скрещивая подобранные пары растений, Мичурин настойчиво воспитывал их и добивался не виданных ранее результатов.
С особым вниманием изучал Иван Владимирович дикорастущие растения. Природа была для него неисчерпаемой сокровищницей, из которой можно черпать материал для создания новых полезных для человека растений.
Дикорастущие и культурные растения развиваются в неодинаковых условиях. Это отражается на их качестве и приспособляемости к условиям жизни.
Культурные растения дают более крупные, более вкусные и питательные плоды. Зато дикие растения обладают другими ценными качествами: выносливостью, скороспелостью, долголетием.
Известная нам медуница начинает расти и развивает листья и бутоны ранней весной, находясь еще под снегом.
Арктический хрен закладывает бутоны с осени и переносит зимой морозы ниже 46 градусов. Всю зиму хрен сохраняет под снегом зеленые листья, а весной продолжает развиваться.
Цветки альпийских высокогорных растений в холодные ночи замерзают и превращаются в хрупкие ледышки. Но как только пригреют лучи солнца, они оттаивают и продолжают цвести.
В лесах южной Киргизии есть дикие яблони, дающие в естественных условиях до 500 килограммов плодов с каждого дерева. При незначительном уходе эти яблони дают уже до 1000 килограммов яблок. Живут дикие яблони много дольше, чем культурные. В лесах Киргизии есть яблони, которым по 300–500 лет.
Иван Владимирович Мичурин внимательно присматривался к этим особенностям дикорастущих растений.
Дикие растения были для него тем строительным материалом, из которого замечательный естествоиспытатель, по плану, точно скульптор, лепил и создавал новые виды плодовых и ягодных культур.
Скрещивая различные отдаленные виды растений и воспитывая получаемые гибриды, Мичурин создал свой волшебный сад, населенный новыми замечательными плодовыми деревьями и ягодниками.
Скрестив культурную вишню «рогнеда» с дикой черешней, он получил знаменитую «бестаро-черешню». Превосходная миртолистная вишня «идеал» произошла от самарской степной вишни, цветок которой был опылен пыльцой пенсильванской вишни.
В результате скрещивания сливы «ренклода зеленого» с диким терном была получена известная мичуринская слива «ренклод-терновый».
Великолепная груша «русский эсперен» возникла в результате скрещивания культурной груши «бергамота эсперен» с дикой уссурийской грушей.
Сотни растений, созданных И. В. Мичуриным, уже растут в колхозных и совхозных садах.
Ученики и последователи Мичурина, продолжатели его славного дела, хорошо помнят завет своего учителя:
«Изучайте дикорастущие плодоягодные растения, отбирайте все наиболее интересные формы по вкусу, урожаю, выносливости и другим хозяйственным качествам. Наши леса, горы, степи, болота представляют неисчерпаемое реальное богатство».
Для освоения этого богатства нужна целая армия исследователей, армия смелых преобразователей природы. Быть бойцами этой армии — значит делать большое, важное и увлекательное дело.
Мы живем среди чудесного разнообразия растительного мира. И всякий, кто приходит в этот мир не как хищник, а как рачительный хозяин и внимательный наблюдатель, найдет здесь материал для строительства будущего.
А ведь будущее — это не только новые каналы, электростанции, заводы, фабрики и города.
Будущее — это не только новые миллионы гектаров вспаханных целинных земель, которые будут давать урожаи для нас, для наших детей и внуков.
Будущее — это и те новые, замечательные растения, которые должны расти на новых плодородных землях.
Велика Зеленая страна! Среди однообразного серого мохового покрова тундры, в зеленых дубравах, на беспредельных просторах степей и в пышных зарослях субтропиков — везде можно найти материал для создания культурных растений.
Пусть это будет новое, еще не виданное на земле растение, созданное силой мичуринской науки, методом скрещивания отдаленных видов, или только крошечная дикорастущая травка, имеющая продовольственное, лекарственное или техническое значение. Ведь и ее можно перенести на культурные поля и воспитать по-мичурински. Тогда и она даст начало новому сельскохозяйственному растению.
В обоих случаях это будет вкладом в строительство будущего.