Грейвз и Трелони принялись палить заклятьями, что было сил, не оставляя Грин-де-Вальду иного выхода, кроме как держать глухую оборону. Боггарты по-собачьи выли. В соседних комнатах кипел бой. А потом Грин-де-Вальд сунул руку во внутренний карман пиджака и бросил горсть чего-то на пол. Помещение начал заволакивать едкий дым, застилающий глаза и раздирающий легкие. А потом все потемнело.
***
Была непроглядная ночь. Дарья открыла глаза, но не сразу поняла, жива она или нет. Если бы не холод и боль, раскаленным металлом растекшаяся по всему телу, она решила бы, что умерла и попала в чистилище вместе с Грейвзом, Трелони, отцом и дядей.
Взгляд прояснился. Кроме зажженных палочек показался еще один источник света — полыхавший особняк. Выбравшиеся оттуда маги собрались на противоположной стороне бульвара и переговаривались. Их голоса звучали в голове княжны невнятным эхом.
Дарья с трудом поднялась и сделала несколько шагов в сторону здания. Вовремя заметивший это Грейвз вернул ее назад. Как раз вовремя — мимо пронесся лихач. Юноша развернул ее к себе, долго запальчиво что-то говорил, держа ее за плечи, а потом вдруг его лицо оказалось так близко. Она не сразу поняла, что он ее целует. Попыталась пошевелиться, но тело словно набили ватой.
— Грейвз, — поцокал языком Трелони. Из рассеченной брови сочилась кровь, а рука была наспех перемотана и теперь безвольно болталась. — Девушка только избежала поездки на тот свет, а ты лобызаться лезешь.
— На тот свет? — повторила Дарья. Она даже не была уверена, на каком языке говорит. Все смешалось.
— Вы пережили прямую атаку непростительным заклятьем. Еще пару дней, и о Вас будут говорить, как о святой. Мы с Грейвзом торжественно клянемся сохранить Ваш секрет, — улыбнулся он, прижимая здоровую руку к сердцу.
— Секрет?
Вместо ответа Персиваль взял ее руку и вложил в нее что-то холодное. Дарья разжала пальцы и сфокусировалась. В ее ладони лежали остановившиеся часы.
— Крестраж был не очень хорошо сделан, поэтому он… — но Трелони не успел договорить.
Дарья рухнула на колени и застыла.
Так она и сидела на стылой земле, в смеси талого снега и грязи, ни капли не заботясь о сохранности некогда прекрасного вечернего платья. На ее плечи Грейвз накинул свое пальто, прожженное в нескольких местах, изодранное заклятиями, но она все равно дрожала. Хотя, скорее всего, дело было не в холоде. Она и не чувствовала, как замерзают пальцы, как мороз скребет нежную кожу. Просто сидела на корточках, как нищенка, и глотала слезы, покачивая в ладонях разбитые наручные часы.
— Нужно уходить! — крикнул князь Аргутинский. Зазвонили колокола на пожарной каланче. А девушка, подняв лицо к небу, завыла, давясь рыданиями.
Эпилог
Несколько дней они провели в напряженном затишье. Геллерт Грин-де-Вальд исчез. Единственный человек, который мог разыскать его во всей Москве, был убит. Калинцев сгинул вместе со своими людьми. Князь Аргутинский высочайшим приказом Императора был назначен новым руководителем Канцелярии.
В ночь операции по спасению Дарьи, умерла Наташа. Княгиня быстро распорядилась о похоронах. Кажется, она даже рада была наконец отпустить дочь в последний путь. Мария Андреевна уверяла всех, что, испуская последний вздох, ее дочь улыбалась во сне. На похоронах, Дарья готова была поклясться, в боковом нефе церкви мелькнула вихрастая голова Паши.
Сергей Юрьевич направил официальные письма в Министерство Магии и МАКУСА, объяснил всю ситуацию и попросил организации как можно скорее забрать агентов, пока не будут заключены новые договоренности о международном сотрудничестве. Грейвз и Трелони были несказанно рады.
И вот, теперь они сидели в гостиной Аргутинских, куда оба посольства направили свои порталы для возвращения членов дипломатической миссии. За столом атмосфера была дружелюбная, но улыбки казались какими-то вымученными, и Грейвз, как ни старался их понять, не мог взять в толк, действительно ли эти русские улыбаются, как будто ничего не было, или стараются делать вид, что все нормально.
— Так значит, на Вас не воздействуют боггарты? — спрашивал самый младший Аргутинский. Он, как мог, старался оживлять беседу.
— Отчасти, — улыбнулся Грейвз. — Они точно также, как у всех, принимают форму моего страха.