Раздался оглушительный плеск, отовсюду полилась вода, но корабль умело прошёл Волну насквозь и вынырнул на противоположной стороне.
– О-го-го! – кричал Таппи. – Мы проучили эту недобрую Волну!
– О-го-го! – радостно вторила ему Драконья Голова.
– А мне совсем-совсем не понравилось… – бормотал Хиххи, промокший до нитки. – Хорошо, что всё уже закончилось!
– Как бы не так! – сообщила Драконья Голова. – Новая Большая Волна мчится в нашу сторону!
– О нет…
И эту Волну корабль рассёк без труда, но следом шла другая Волна, и ещё одна, и ещё… Волны всё надвигались одна за другой, и каждая из них казалась выше и сильнее предыдущей. Они так грозно ревели, накатывая на маленький кораблик, что раскачали всё море, ещё недавно такое тихое и спокойное.
– Так не может дальше продолжаться! – крикнул Таппи, мокрый с ног до головы. В его бороде запутались водоросли, а на макушке в волосах застряла немного ошалевшая рыбка. – Эти волны взбаламутили всё море! Не ровён час действительно кого-нибудь потопят! Их нужно остановить! Драконья Голова, ты видишь, откуда они идут?
– Вижу! – ответила Драконья Голова, также мокрая и рассерженная. – Мы уже скоро там будем!
– А не кажется ли вам, что эти Большие Волны просто хотят убедить нас вернуться? – пролепетал Хиххи, но его никто не услышал.
Драконья Голова не ошибалась. Таппи рассёк ещё три особо вредные Большие Волны и только тогда заметил великана, стоящего по колено в воде с сумкой, перекинутой через плечо. Великанище то и дело нагибался, доставал со дна морского огромный камень, а затем, подняв его высоко над головой, со всей силы кидал в море. Море вскипало, и тут же появлялась очередная Большая Волна, готовая топить, разрушать и… сочинять стихи.
Ты, наверное, помнишь, что Таппи по-настоящему злился лишь тогда, когда кто-то на его глазах собирался нанести вред кому-то другому. Хотя великан был во много-много раз больше Таппи, викинг, не раздумывая, сжал кулаки и закричал во весь голос:
– Эй, великан! Что взбрело в твою пустую голову?
– А? – спросил великан не слишком вежливо, а это означало, что Таппи не ошибся, и морские вихри действительно выветрили из его великанской головы все умные мысли.
– Зачем ты кидаешь эти камни и поднимаешь Большие Волны? Ты посмотри, что ты наделал, – всё море взбаламутил! Ты хочешь кому-то навредить? Хочешь чей-то корабль перевернуть?
– Э-э-э… – Великан заморгал глазами и огляделся по сторонам, будто бы только сейчас заметил, что он натворил. – Но… Но это не я! Это Кракен!
– Глупости не болтай! – Таппи нахмурил брови. – Ведь я вижу, как ты кидаешься скалами!
– Я только пытаюсь напугать Кракена! – пожаловался великан. – Вот уже несколько дней он держит меня за ногу и не хочет отпускать!
Ты наверняка никогда не слышал о кракенах – и хорошо, потому что этих существ в нашем мире не было и нет. Они появляются только в сказках, но ни к чему хорошему это не приводит, потому что кракены – это злобные и отвратительные чудовища. Они напоминают по форме огромного осьминога и прячутся на морской глубине, похищая корабли и неосторожных мореплавателей. Таппи не поверил своим ушам и удивлённо спросил:
– А зачем Кракен тебя поймал? Ведь ему не по силам слопать такого большого великана, как ты.
– Это всё из-за моей сумки, – признался великан, показывая её Таппи.
И в тот же миг, как бы в подтверждение этих слов, из воды показалась одна из ног-щупалец Кракена и шлёпнула великана с такой силой, что тот едва не перевернулся.
– Я Огромвалун, двоюродный брат Скалвалуна! Я узнал, что он собирается жениться, и собрал ему на свадьбу подарки! Мёд, орехи, пироги, калачи и пряники! Ох, чего там только нет! И всё было бы хорошо, если бы Кракен не унюхал эти лакомства. Он схватил меня и держит вот уже несколько дней – хочет у меня эту сумку отобрать! Если так пойдёт дальше, то я опоздаю на свадьбу!
– А ты уже опоздал! – крикнул Хиххи и тут же об этом пожалел, потому что лицо великана скривилось от злости.
– Что?! – проревел он так, что тучи в страхе разбежались. – Я опоздал на свадьбу двоюродного брата? Это твоя вина, проклятый Кракен! Вот тебе за это!
И Огромвалун схватил самую высокую скалу, а Таппи понял, что новая Волна будет больше и сильнее всех предыдущих. Нужно было как-то её остановить!
– Подожди! – завопил Таппи, перекрикивая великана. – Ничего страшного!
– Что?! – Огромвалун остановился.
– Ведь тебе ничто не мешает всё равно отправиться в Шептолесье, поздравить своего двоюродного брата и вручить ему подарок, – объяснил викинг. – Он ещё больше обрадуется!