Джейна помолчала, собираясь с мыслями. Она не любыла самокопания, но после подвигов Энакина на Явине-4 мысль засела в мозгу, а она все никак не могла ее ухватить.
— Когда умер Энакин, я потеряла брата. Но джедаи потеряли нечто, что я пока не могу определить. Мои чувства говорят мне, что это что-то важное, что-то, что мы потеряли давным-давно.
Зекк долго молчал.
— Может быть и так. Но у нас есть Сила, и мы вместе.
У этих простых слов был и другой смысл, личный. Зекк предлагал его как подарок, если бы только Джейна захотела взять его.
— Вместе, — тихо повторила она. — Надолго ли, Зекк? Если джедаи продолжат одерживать такие «победы», как сейчас, то довольно скоро нас просто не останется.
Он кивнул, будто ждал, что она уйдет от ответа.
— По крайней мере, мы летим домой.
Она выдавила из себя слабую улыбку и мысленно отметила еще одно различие между собой и Зекком. Зекк родился на Эннте и приехал на Корускант, когда ему было восемь лет. Он жил на суровых нижних уровнях города-планеты. Родители Джейны жили в престижном районе города большую часть ее жизни, но среди искусственных звезд Корусканта за все свои восемнадцать лет она провела удивительно мало времени.
Для Джейны Корускант не был домом. Полет на Корускант — просто следующий логичный ход на доске для игры в дежарик.
4
Кип Дюррон откинулся в ложементе, насколько позволяла кабина «крестокрыла» модели XJ человеку его роста. Спинка кресла уже продавилась, потому что он буквально не вылезал отсюда последние два года, и сражений он пережил больше, чем считал нужным признать.
— Сколько же их было? — вслух поинтересовался он.
На консоли вспыхнул огонек — сигнал от Ноль-Один, потрепанного дроида серии К9, которого Кип недавно по дешевке купил у одного мон-каламарского философа.
«Это запрос данных или риторический вопрос?»
Кип коротко улыбнулся и запустил руку в слишком длинные темные волосы.
— Отлично. Теперь даже дроиды исследуют мои мотивы.
«Вовсе нет. Обычно философскую дискуссию легко отличить от приказа».
— Я заметил, — сухо сказал он.
«Во избежание недоразумений в будущем при отдаче приказов вам следует использовать глаголы второго лица единственного числа в повелительном наклонении. Например „установи координаты системы Абрегадо“ или „направь энергию на задние щиты“».
— А может, «явись в отсек техобслуживания для коррекции личностных качеств?» — услужливо подсказал Кип.
Прошло мгновение.
«Это приказ или оскорбление?»
— Как угодно.
Кип оставил Ноль-Один в размышлениях и обратил свое внимание на первоочередные задачи. Он занял место ведущего. По обе стороны от его «крестокрыла» летело по шесть новых XJ-истребителей. «Дюжина Кипа», постоянно меняющаяся группа героев, мошенников или злодеев, в зависимости от того, кто вам нужен.
Кип проверил их местонахождение на навигационном дисплее.
— Все еще играешь в философа, Ноль-Один?
«Я не в состоянии понять скрытое семантическое значение вашего запроса».
— Ты мог бы назвать это намеком. Кончай самосозер… тестировать базовые программы и займись астронавигацией. Мы скоро подойдем к начальной точке гиперпрыжка.
«Это я прекрасно знаю. Можно думать и действовать одновременно», — ответил дроид.
— Видимо, ты не бывал на собраниях джедаев в последнее время, — вздохнул Кип.
«Вы — единственный джедай, с которым я взаимодействую. Я мог бы быть вам за это признателен, но, к сожалению, признательность не входит в число моих базовых программ».
Кип слегка усмехнулся.
— Последнее заключение говорит об отсутствии у тебя логики, или ты хотел нанести мне оскорбление?
«Как угодно».
— Даже вонги меня так не оскорбляли, — пожаловался Кип и переключился на открытый канал. — Осталось недолго, «Дюжина». Наша основная задача — защитить корабль, перевозящий ученых-джедаев. Летим в группах по четыре. Ведущие указывают цели. Когда появимся в пространстве Корусканта, я отдам дополнительные распоряжения, если будет необходимость.
— Трудно поверить, что джедаи Скайуокера наконец-то взялись за дело, — заметил Лан Рим, последний из примкнувших к Кипу.
— Ты забываешь об Энакине Соло, — вставила Вима, пухлая и симпатичная женщина лет сорока. Она нравилась Кипу, по крайней мере, настолько, насколько он позволял себе лично проявлять внимание к каждому из своих пилотов. Ее чувство юмора было легендарным в определенных кругах, а теплая, привлекательная улыбка, вероятно, начала больше ссор в тавернах, чем злой гаморреанец. Каждый, кто пересекался с Вимой, однако, вскоре убеждался, что ее пухлые щечки на самом деле из дюракрита, а помнит обиды она лучше любого хатта.