Восточная Сибирь — не самое благоприятное место для садоводства, однако селекционеры не опускают руки. И не только профессионалы, но и любители. Так, селекционер-опытник П. С. Ермолаев в колхозе «Объединенный труд» Минусинского района вывел сорт яблони Аврик. На Красноярской опытной станции плодоводства селекционер Н. Н. Тихонов создал более 20 сортов яблони и груши. Размеры плодов здесь у яблони — 8—40, у груши — 30–80 граммов. В «Руткевичах» хорошо зарекомендовали себя сорта яблони Зорька, Утро, Фонарик, груши — Малютка, Октябрьская, Сибирячка и другие.
Многие красноярские сорта яблони, как отмечал профессор Л. И. Вигоров, обладают повышенным содержанием витаминов.
В Западной Сибири начало селекции плодовых положили профессор Томского университета П. Н. Крылов и академик Н. Ф. Кащенко. Доктор зоологии, доктор медицины, профессор Томского университета Николай Феофанович Кащенко задался целью создать местное «сибирское» плодоводство. С этой целью он в 1907 году побывал в питомнике у М. Г. Никифорова в 60 верстах от Минусинска, где опытник вел работу с Ранеткой пурпуровой и выращивал свои собственные сорта Любимец и Любимец хутора Благодарного.
ИЗ ДНЕВНИКА ПОМОЛОГА. Фонарик. Выведен на Красноярской опытной станции плодоводства скрещиванием Ранетки № 6774 с Пепином шафранным. Сорт зимостойкий, ежегодно плодоносящий, устойчив к парше. Плоды (15 граммов), одномерные, овальной формы. Кожица зеленовато-желтая, но почти полностью покрыта пурпурово-малиновым румянцем. Мякоть очень сочная, сладкокислая, приятного вкуса. Съемная зрелость плодов — середина сентября, хранятся, в зависимости от погодных условий сезона, до декабря — февраля.
При создании этих сортов Никифоров пыльцой Аниса опылял корейскую яблоню. Он доказал возможность акклиматизации незимостойких сортов, прививая их на сибирские яблони. Чтобы яблони зимовали под снегом, он подрубал деревья с одной стороны и сваливал их на землю, а весной поднимал и подвязывал к колу. По мнению выдающегося сибирского селекционера М. А. Лисавенко, этот прием способствовал возникновению «минусинского стланца».
Н. Ф. Кащенко обнаружил в Красноярске крайне интересный питомник А. И. Олониченко, о котором до этой поездки никому не было известно. Кстати, сорт Олониченко Тунгус до сих пор широко распространен в Бурятской АССР, Красноярском крае, Кемеровской и Иркутской областях. Сам же Николай Феофанович, скрещивая сорта Бугристый и Белый налив, вывел сорта Сибирское золото, Багрянка (Багрянка Кащенко).
В настоящее время в Томском университете селекционерами созданы сорта яблони Радуга, Томич, отличающиеся хорошим вкусом, устойчивостью к болезням и вредителям.
Теперь наш путь лежит на Алтай. Здесь, на южном берегу Телецкого озера, в течение нескольких десятилетий смотрителем водомерного поста был Н. П. Смирнов — садовод-любитель, занимающийся селекцией яблони. На голой скале он развел чудесный плодовый сад. Чтобы посадить дерево, ему приходилось делать лунку в камнях, а землю для посадки привозить на лодке с противоположного берега озера.
Михаил Афанасьевич Лисавенко всемерно поддерживал энтузиаста-опытника, часто писал ему.
Под руководством этого замечательного ученого была проведена кропотливая работа по изучению сортов, привезенных на Алтай из разных зон страны, а также местных. В результате в районированный сортимент Алтайского края было рекомендовано 36 сортов, из которых восемь уже районировано.
В основу своей собственной работы с яблоней М. А. Лисавенко положил гибридизацию зимостойких, но мелкоплодных сортов ранеток с лучшими среднерусскими, прибалтийскими и среднеазиатскими сортами. На втором этапе в гибридизации вместо ранеток использовались алтайские сорта и гибриды, в результате чего была создана группа сортов с плодами высокого качества, массой 50–70 граммов. После создания этих новых сортов Алтай начали называть сибирской Молдавией.
Правда, сам М. А. Лисавенко очень метко подметил: «…разница в природных условиях огромна, и нельзя рассчитывать, что сорт, выведенный, скажем, в Минусинске или Горно-Алтайске, будет хорош в Красноярске или Барнауле, и наоборот».
Профессор П. М. Жуковский писал в личном письме Михаилу Афанасьевичу: «Вы с растениями делаете то, что А. С. Макаренко делал с «дичками» — правонарушителями. Я хотел бы дожить до дня, когда напишу и издам книжку «Поэма о М. А. Лисавенко».