Обо всём этом я думала, идя коридорами дворца, дабы явиться пред светлы очи самой большой шишки этой страны, императора Асвара.
Вы, может, задаётесь вопросом, с чего бы это самому великому императору нас судить, что других дел нет? А всё потому что накуролесели мы знатно. Точнее, я накуролесела. Во время пламенной речи стражника я узнала, что случайно разрушила целых полгорода! А Таюну просто за компанию судить будут. Кажется, она что-то с кухни украла. Кстати, как там она, а то я всё о себе, да о себе...
Девочка шла ни живая, ни мёртвая. Бледная, аж синеватая, словно утопленница, руки дрожат, на личике прямым текстом читается ужас, губы трясутся, в глазах стоят сльозы, видно, что сейчас позорно разревётся.
Я немного сбавила темп, чтобы поровнятся с Таюной, ободряюще взяла её за руку, а когда девочка посмотрела на меня, то просто улыбнулась, и сказала, успокаивающе:
- Не бойся, я тебя в обиду не дам. Всех там за тебя перегрызу, если потребуется.
- Даже императора? - в тоне малютки читался то ли ужас, то ли восхищение.
- Даже императора, - серьёзным тоном подтвердил Исик.
Таюна, кажется, успокоилась и решительно посмотрела вперёд, для уверенности сжав мою руку.Нет, ну зачем так измываются над ребёнком?! Всех перегрызу!
Наконец, мы остановились перед огромной деревянной дверью, украшенной различными золотыми финтифлюшками.
- Ох уж этот пафос и понты, - фыркнула я довольно громко.
- И не говори, - вздохнул Исик, неодобрительно качая головой и осматривая золотые вензеля.
- А по-моему красиво, - восхищённо смотрела на дверь Таюна.
- Наивная, - я снисходительно посмотрела на девочку, - этот шик - всего лишь мишура. Истинный облик дворца, да и страны в целом - это суть их правительства.
- Вот сейчас и узнаем, куда попали, - ухмыльнулся Исхан.
- Ага, - я повторила гримасу друга.
Вот такие, преисполненные решимости оправдываться и отнекиваться до последнего, дабы выйти сухими из воды, мы и вошли в огромный почти пустой светлый зал.
Его императорское величество
Мы нервно топтались посреди огромного ярко освещённого зала, в убранстве которого преобладали в основном золотые и бежевые тона. Таюна с восхищением рассматривала всё вокруг, приоткрыв от удивления рот. Ну да, было очень красиво и необычно даже по моим меркам, хоть я и выросла в княжеских палатах, потому привычна к подобной розкоши, о которой кричало всё вокруг. Зал был украшен различными фресками и тяжёлыми тканями, а в оконных рамах переливались всеми цветами радуги витражи, которые сами по себе являлись шедеврами. Вобщем, дворец представлял собой удивительную картину богатства и вкуса. Только дорожка под нашими ногами стоила целое состояние, зато красивая же, зараза, цвета золотистой охры, одного из моих любимых. Лично я такое ни за что бы не купила, жаба бы задушила топтаться по нескольким тысячам золотых.
"Ни к чему мудрому правителю все эти понты и показуха," - свою зависть я давила на корню.
Но всё это не важно, ведь как только я вошла в эту комнату, моим вниманием всецело завладело кое-что другое, точнее кое-кто, а остальное я просто подмечала на автомате. На некотором возвышении лежала горка из подушек, на которой, подперев рукой щёку, расслабленно разлёгся смуглый чёрноволосый мужчина в дорогих одеждах и увешенный кучей золотых украшений. Но золото не делало его похожим на новогоднее дерево, как это бывает у лишённых чувства стиля людей, скорее уж подчёркивало все его достоинства и межественность. У мужчины... даже не так, Мужчины, да, так будет правильнее, так вот, у него в руке был кубок, которым он качал туда-сюда, и этим словно гипнотизировал меня, пить-то хотелось сильно! Я тряхнула головой, отганяя мысли об удовлетворении жажды путём ограбления самого Шараминского императора ровно на один кубок воды, или что он там пьёт. Но что-то в этой большой шишке со статусом императора меня не на шутку напрягало, даже не знаю, что.