Протиснувшись в «Снупи», Сернан смотрел на дно кабины, «вися на пальцах ног». Перекувырнувшись в невесомости, он встал вертикально в маленьком помещении и обратился в телекамеру: «Хьюстон, сегодня вечером дайте Снупи хорошо поспать, а утром мы выведем его на прогулку и позволим вытянуть ножки». Телезрители на Земле приняли белую рябь на экране за эфирные помехи, на самом же деле Сернан оказался плавающим в «метели» из частичек стекловолокна. С приборных панелей слой «снега» можно было сгребать рукой. Прежде чем что‑то делать, он вынужден был ждать, когда вентиляторы хоть немного откачают белые частицы на свои фильтры.
Стаффорд присоединился к Сернану. В иллюминаторах мимо них медленно и «жутко тихо» проплывала поверхность Луны. Они не могли поверить, что она настоящая. Сернан поднял глаза на Стаффорда: «Ты хоть понимаешь, где на самом деле находишься?»
После двухчасовой проверки бортовых систем LM астронавты вернулись в СМ.
На исходе четвертых суток полета они надели скафандры, перешли в LM и провели завершающую проверку бортовых систем, готовясь к «падению» на Луну. Но перед расчетным временем расстыковки отказал клапан, стравливающий давление в туннеле. Кислород стравили, разгерметизировав ВС LM. На 12–м витке, перед самым заходом за Луну, услышали слова капкома: «Чарли Браун и Снуп, идите на расстыковку…» С тихим стуком открылись стыковочные замки, CSM и LM выплыли из‑за Луны на расстоянии 10 метров друг от друга. Янг развернул CSM, Стаффорд и Сернан вели его визуальный осмотр и фотографировали. Затем Стаффорд развернул LM, чтобы Янг сфотографировал теплозащитное покрытие сопла ЖРД ПС и в сеансе цветного телевидения продемонстрировал, что стойки посадочного шасси LM полностью распрямились. «Вам никогда не узнать, как это здорово — быть тут одному», — радировал Джон. «А ты не узнаешь, каким маленьким выглядишь со стороны», — парировал Сернан.
Рис. 6.21. Снимок с борта LM. Слева — кратер Маскелайн.
Групповой полет продолжался 25 минут: испытали радиолокатор сближения (включить приемоответчик CSM удалось только со второй попытки). LM дрейфовал над кратерами и скалами, пока экипаж готовил его к включению ЖРД для выхода на эллиптическую кривую, называемую «орбитой спуска», с поворотной точкой в 15,2 км от Луны. При реальном прилунении на этой высоте ЖРД ПС повторно затормозит полет для снижения уже к самой поверхности. Но в зтот раз пилоты просто пройдут периселений, поднимутся до 345 км и спикируют еще раз. Задач в раздельном полете CSM и LM много, но главных только две — «достичь (периселения) и выжить…»
Янг отвел командный модуль на орбиту с высотой 107×115 км. Стаффорд и Сернан наблюдали, как удаляется CSM. «Не скучай там, Джон», — попрощался Стаффорд. «И не улетай без нас», — пошутил Сернан. «Не волнуйтесь», — буркнул Янг. Обычные «приколы» летчиков — испытателей перед рискованным предприятием. Но Стаффорд и Сернан хорошо понимали, что на их аппарате невозможно вернуться на Землю. Если что‑то выйдет из строя, Янг должен будет их найти и забрать из лунного плена. Джон был их «единственным билетом домой».
Позже Сернан вспоминал: «Я был спокоен, зная, что над нами Джон Янг. Пилоты CSM были лучшими летчиками в нашем деле. Спросите любого, кто шел к Луне, о парне, оставшемся на орбите, хотели бы они другого спасателя? Наше доверие Джону было абсолютным: он всегда точно знал, что мы делаем и где». Тем не менее 100–процентной гарантии, что «Снупи» и «Чарли» снова встретятся, не было.
Двигателями ориентации развернули «паука» в нужное положение. Поскольку в LM не было никакой звукоизоляции, каждое включение маневровых движков звучало как «удар молотка о мусорное ведро». Вернувшись на Землю, Стаффорд скажет, что никогда не летал ни на чем более шумном, чем «Снупи».
«Мы зажгли двигатель, — сообщил Сернан. — Мы идем!» «Большой Брат наблюдает за вами», — отозвался капком Чарли Дьюк.
Требуется 27 секунд, чтобы изменить орбиту LM. Если ЖРД проработает на 2 секунды дольше, модуль может упасть на Луну. Стаффорд и Сернан почти сразу ощутили уменьшение высоты. В течение
19 минут изогнутый горизонт Луны постепенно выравнивался. Стаффорд: «Поверхность вырисовывается все ближе и ближе… О расстояниях трудно судить… Летим ненамного выше воздушного лайнера над землей… Из‑за горизонта появляются горы, края огромных кратеров, утесы, гигантские валуны там и тут, некоторые размером с пятиэтажный дом… Кажется, до гор можно дотронуться, так они близко… Тени удлиняются. Равнина Спокойствия, гладкая, как мокрая глина, похожа на пустыню у Эдвардса…» Были проблемы со связью, мешавшие капкому Дьюку слышать «Аполлон-10». Янг транслировал в ЦУП: «Околачиваются среди валунов!»