«Только почему отсутствие?» — «Да разве теперь можно найти хоть какие-то следы?» — «Я тоже поначалу не верила, — переходит на шепот Чеслава Францевна, — пока несколько лет назад сама не увидела. Была в келье одна, вдруг из стены вырастает серая такая полупрозрачная рука и нажимает на выключатель света!» Неожиданно при этих словах гаснет свет во всем музее разом. Секунды через две с улицы доносится грохот молнии. Понимаю, что это грозовой разряд угодил где- то рядом в подстанцию, но все равно по спине веет холодком. Свет зажигается — наша техника сильнее всякой там мистики. За окнами бушует осенняя гроза, и я про себя отмечаю, что расставлять палатку теперь придется только внутри полуразрушенного замка, пусть там гуляют сквозняки и привидения, но зато это — единственное сухое место в округе.
Уговаривать долго директора не пришлось, собственно, теперь директор уговаривала нас — как единственную свою надежду избавиться от призрака («а то психика на пределе, женщины у нас увольняются, даже мужчины-археологи отказываются работать!»). Спускаемся по хлипкой лестнице в заваленный строительным мусором подвал. Храбрая Чеслава Францевна руководит сверху всеми нашими передвижениями и наводит на цель.
Вот здесь, когда расчищали подвал, двое наших рабочих в 1997 году и нашли скелет девушки. Почему решили, что ее замуровали? Скелет был в странной позе — полусидя, ногами под стеной...
А где сам скелет? — спрашиваю недоверчиво.
Строители слышали про заклятие и решили похоронить. Обратились в обе наши церкви, там отпеть тело отказались. Похоронили сами, отнесли косточки на кладбище в коробке и закопали, думали, священники потом упокоят душу.
И упокоили?
Нет. Место потеряли. Оба строителя, что схоронили косточки, сами вскоре, буквально в течение нескольких недель или месяцев, померли, их и упокоили. А кроме них, точно место никто не знал... Вот после этого, кстати, здесь призраков и стали видеть.
Что-то не сходится, Чеслава Францевна. Если бы это были косточки той самой Белой Дамы, то стена должна была бы разрушиться — здание-то заговаривали на жертву, которой сейчас нет.
А вы посветите фонарем вверх!.. С тех пор мы и му- чимся, все деньги как в прорву на ремонт уходят.
От места, где лежали косточки убиенной, до потолка (как выяснилось позже, и до самой крыши) вверх, извиваясь, идет черная трещина. По заплаткам видно, что заделывать ее пытались не раз.
И как теперь думаете спасать здание? — Я имел в виду техническую сторону реставрации, но разволновавшаяся Акулевич поняла все по-своему:
Теперь мы если кости в подвале находим, больше не хороним. Все останки пока здесь. И кстати, все скелеты мужские... Когда подниматься будете, эти ящики удобнее под лестницу прислонить!..
Пять ящиков (кажется, из-под помидоров) были, словно коробки рассыпной мозаики, доверху наполнены потемневшими от времени костями. Сверху опять громыхнуло, и свет погас, теперь окончательно. В истории было много темных страниц, — за этими светлыми мыслями я и не заметил, как выбрался наверх, не воспользовавшись ни ящиками, ни лестницей.
РУКОПАШНАЯ СХВАТКА
С НЕВИДИМКОЙ
Ночью с благословения директора музея мы приступили к дежурству внутри холодных монастырских стен. В первую ночь выпало дежурить мне и еще троим исследователям. Сторож Андрей, встретив и накормив нас, после нашего рассказа о встреченной черной свинье сослался на срочные дела по дому и благоразумно удалился — «вы все равно музей посторожите, а утром я открою вас». Юрий Рафеев с товарищем заняли исходные позиции на втором этаже в келье, там, где на стене еще угадывалась надпись «Здесь я видел Белую Даму». Мы с инженером Алексеем Языковым прошли по всему первому этажу, заглядывая во все щели и прикидывая, куда еще можно установить электронную сигнализацию.
Наконец Алексей настроил систему так, что она фактически взяла под полный контроль все помещение. Так как никто, в принципе, не знал, что представляет из себя привидение (это мы и хотели выяснить), то сигнализация настраивалась на любое движение любого телесного или бестелесного объекта (да хоть облака плазменного). Проверили другие датчики и приборы, пока никаких отклонений в магнитных, электростатических полях не было. В общем, пока все тихо...
...Кроме некоторых мелочей. Например, того, что свечки сами по себе гасли (конечно же из-за сквознячка) или аккумуляторы вдруг разрядились (сырость). Мы упорно не хотели зацикливаться на страхах и игнорировали мелкие подлости. Послышалось странное урчание-ворчание, осторожно, чтобы не сработала сигнализация, приблизились к источнику звуков — оказалось, «ворчала» железная дверь (правда, почему — мы так и не разобрались). Учуяли странный, чуть ли не серный, запах — нашли и закрыли дверь в сырое помещение, и запах исчез. Когда бесстрашно пошли в направлении ужасных завываний, выяснилось: это воет ветер в дымоходе. Вот так незаметно за приятными хлопотами время уже и за полночь ушло...