Нельзя сказать, что об идее путешествия во Времени фантасты говорят достаточно часто, то же относится и к ученым. Но если говорят именно ученые (пусть даже гипотетически предполагают), то чаще всего они повторяют свой тезис об опасности вмешательства в ход истории и непредсказуемых последствиях этого шага.
Одно из наиболее нашумевших предостережений на этот счет высказывалось, например, 21 сентября 1994 года. В газете «Дейли телеграф» американские ученые утверждали, что «создание машин времени возможно, вот только для полета во Времени ей будет необходима энергия, соизмеримая с энергией звезд». И слава богу, утверждают авторы статьи, ибо представьте, что «из 2010 года в 1930 отправляется путешественница, встречает своего дедушку, беседует с ним, пораженный молодой дедушка делится впечатлениями со своей невестой... Результат — невеста решает, что ее суженый сошел с ума, их свадьба в 1940 году срывается, в 1941 году у них не рождается сын, в 1975 году не появляется внучка, та самая, которая в 2010 году...» Страшный конец и ужасная головоломка: если внучка даже не родилась, то кто заварил всю эту кашу, а если внучка родилась, то она... не родилась, а если она не родилась, то деду никто не помешал и она... родилась?!
В прежних своих статьях я уже писал, как вполне законными научными методами разрешить возникший парадокс. Помимо нашего мира существует множество так называемых параллельных миров, и у каждого из них имеется множество вариантов развития Будущего и один неизменяемый вариант Прошлого. Это Прошлое не могут изменить хронопутешественники, вмешиваясь в Историю, они создают новый мир с другим вариантом Будущего. Параллельный мир! Что произойдет с нашей внучкой?
Вступив в контакт с предком, она наверняка тем самым нарушила существующие (в Будущем) инструкции по технике безопасности. Помолвка расторгнута. Это мелочь, но ход мировой Истории нарушен. Происходит то, что, вероятно, не происходит без вмешательства извне — существующая реальность раздваивается. В прежнем мире все остается по-прежнему (дед женится, внучка рождается, летит в Прошлое и не возвращается обратно), в новой реальности все наоборот. Дед остается холостяком, потомков у него никаких нет, внучка не рождается, но она уже взрослая, в том возрасте, в котором она исчезла в старом мире. (Естественно, что в новой реальности взрослая внучка появится именно тогда, когда она туда прилетит, и никак иначе, до своего старого года рождения она может даже и не дожить, повторно появиться на свет она не сможет.)
Закрутим интригу еще сильнее. Допустим, внучка сознает свою ошибку, придя в родной дом и обнаружив там посторонних людей (бабушка все-таки вышла замуж, но за другого, вот это и есть ее дети).
Исправить ошибку невозможно, уничтожить «неправильный» мир негуманно, да и незачем, он имеет такое же право на существование, как и наш «правильный». Остается решить, как внучке вернуться обратно. Если ее аппарат может летать сквозь параллельные миры — это дело нескольких минут (бортового времени). Если нет — ей придется возвращаться обратно и исправлять ошибку. Но даже если свадьба состоится (допустим, внучка убеждает бабку), все равно нет гарантии, что новая, третья уже реальность станет похожей на первую, а тем более — что она станет первой. Нет никакой гарантии, что не произойдет сбой (к примеру, болтливая бабка расскажет соседям о будущей Второй мировой войне и других событиях будущего) или всего одна ошибка осведомленных о собственной судьбе бабки и деда (соблазн сделать «как лучше» всегда велик). В любом случае даже незначительные изменения к 2010 году нарастут как снежная лавина.
Сколько наша внучка случайно или специально ни пыталась изменить Историю, все равно в ее прежнем мире все осталось по-прежнему, и кроме лишних хлопот для себя она так ничего и не добилась.
Допустим, внучка решается прибегнуть к радикальным мерам — посоветовать самой себе (но в младшем возрасте) не связываться с дедом. Естественно, для того чтобы увидеть себя младшую, она старшая должна вновь воспользоваться машиной времени. О последствиях этого страшного шага — встречи с самим собой — мы еще поговорим ниже, но сейчас допустим, что внучка все же добилась своего. Лишь после второго вмешательства в Прошлое (первый раз — разговор с дедом, второй — с собой младшей) она сумела вернуться в прежнюю ветвь Истории и по ней с помощью машины времени добраться до родного порога.
«Что ж, замечательно, — скажете вы, — в данном случае было предотвращено исчезновение целой ветви «альтернативных» потомков деда!.. Замечательно также и то, что внучка ни за что не уничтожила бы деда или кого бы то ни было в Прошлом».