Да это не проблема. Как ее приостановить на секун- ду-две — есть сто способов, вам лишь бы не сделать ей еще хуже. У нас, кстати, был уже аналогичный случай — от смерти спасли, зато покалечили... Значит, она дорогу переходила и была боком к машине с мафиозо. Вы скажите, пуля в нее справа или слева вошла?
Пуля?.. Слева, кажется. Да, слева... Да при чем здесь это! Когда мы с вами спасем ее, пуля не войдет в нее ни справа, ни слева. Мы разольем воду или задержим девушку другим способом, она опоздает на секунду и...
Минуточку! Слева. Так. А по отношению к ней — кто слева от нее находился? Мафиозо или те, в кого они стреляли?
Да черт бы и тех и других побрал!..
И все-таки? Мафия?
Машина мафиозо — у нее по правое плечо. Те, в кого они стреляли, были у нее за спиной. А слева была милиция... Да, вот еще что! Я когда ее увидел идущей, автоматически еще посмотрел на часы, чтобы в шутку ее потом отругать за задержку. Так что время я знаю хорошо, можем на машине времени точно перед этим прилететь...
Значит, в нее случайно попала милицейская пуля?! Ну наконец-то хоть это выяснил! Значит, стреляли в нее из табельного «Макарова». Это сильно упрощает задачу.
Менты?.. Понятно, почему дело замяли... Да объясните, зачем вам далась марка пистолета?
Ну что ж, теперь мы знаем практически все, что нужно... Давайте договоримся так, я вам снова перескажу все условия, которые битый час до этого втолковывал, а вы сами решите — пригодится вам пистолет или нет. Годится? Вернусь к самому началу нашего разговора. Воздействовать на Прошлое нельзя, точнее — это возможно, но опасно. О чем я уже час назад вам объяснял. Любое вмешательство в Историю ведет к разветвлению вариантов Настоящего, путешественник во Времени, то есть вы, воздействовав на Прошлое, не вернется обратно в наш вариант Настоящего... Так и не поняли? Давайте объясню по-другому. Вашу любимую убили неделю назад, четыре дня как на городском кладбище лежат венки с ее именем, ее имя вычеркнули из списков жильцов ее дома, работников на ее работе и так далее. И вдруг вы ее хотите привести из небытия!..
Как-нибудь объясним всем. Что она в летаргическом сне была. Что ее перепутали с другой убитой. Что...
Дело не в том, как объяснить окружающим. Дело в законе сохранения. Что уже есть, то никуда не исчезает, а чего нет — ниоткуда не появится. В нашем мире, конечно. Из другого мира — пожалуйста. В нашем мире ваша любимая уже в сырой земле, и второй ее в нашем мире не должно быть! Если вы, допустим, спасаете, то вдвоем с ней вы можете объявиться только в мире, где могила вашей любимой пуста или занята другим. Два индивидуума в одной Вселенной — это перебор. Закон сохранения!.. А куда вы попадете? Представьте себе, что муравей по веткам спускается с кроны дерева вниз. Низ — это Прошлое, верх — это Будущее, там, где находится муравей, — это его личное Настоящее, а там на кроне дерева, где муравей оставил свои личинки, это Настоящее, из которого муравей отправился в путь. Если он будет спускаться вниз, нигде не отвлекаясь, а затем повернет и поднимется по своим же собственным следам, то тогда он попадет обратно в то место, откуда вышел. Представим себе, что на развилке ползет какая-нибудь божья тварь, которая планировала заползти совсем на другую ветку. Если муравей отвлечется, если побежит за гусеницей на соседнюю ветку, если схватит ее и отправится с такой ношей сразу наверх, то — куда он попадет? На верхушку соседней ветки! И своих личинок ему уже не видать. Ну теперь-то поняли?