- Нас не предупредила, после прогулки не вернулась, - нет, всё же от сверстников Диана отличается не многим, - И главное - не предвидела, что всё получится так, как получилось.
- И всё?
- А тебе мало? - всё-таки взвился Грэй, но просиявшая сестрёнка перебила его.
- В таком случае, я научилась важности расчёта своих поступков! Ответ считается?
- Да, - Кая наконец-то улыбнулась, - С братом, я думаю, вы помиритесь, но тебе придётся пообещать быть осторожнее, и возможно, посвящать его в свои шалости. А то обидно вышло: ты лошадей посмотрела, а он нет.
- Зато я весь день верхом ехал, - мальчишка показал сестре язык.
- Да если бы я знала!
Ребятня оживилась, воцарившийся меж ними холодок прошёл и они были готовы стоять на ушах ночь напролёт. За стенкой готовясь ко сну негромко переговаривались домочадцы Тэда.
- Раз Диана всё поняла, то...
- Сказку? - перебила виновница дневного «торжества». Малышка легко обижалась, и так же быстро оттаивала. Грэй картинно закрыл лицо ладонью.
- Нет. У меня для вас подарки.
- А мы заслужили? - мальчик засмотрелся на свёрток, за которым они заезжали в кузницу.
- Дело не в заслуге, а в необходимости. Вам нужно уметь постоять за себя и друг за друга.
- Мы умеем, - воскликнула Диана, - Если в кипящее масло вылить воду получится такой взрыв! Мы нашли установку беженцев.
Присмирела девочка только получив тычок от брата, а когда расправилась с обёрткой, с визгом повисла у Каи на шее.
- Грэ-э-эй, ты только посмотри! - отлипнув от ведьмачки, Диана пустилась в пляс по комнатке, потрясая над головой рогаткой. Кузнец расстарался на славу. «Усики» поверх дерева укрепляли металлические пластины, в отверстии, через которое пропускалась тетива, стояла металлическая же трубка, предохраняющая древесину от стирания. Игрушка и правда получилась «вечной». Мальчишка в долгу не остался, с благоговейным трепетом извлекая из ножен баселард.
- Настоящий! - воскликнул Грэй, показывая сестре свой сюрприз, - Это тебе не ворованная заточка!
- Для воинов вы маловаты, но кое-чему я вас научу.
- Кая, - Диана не слушала, - Можно мы и обёртку оставим? Нам никто не дарил подарки, ну чтоб вот такие, всамделишные.
Продолжать злиться на Ди не получалось. На миг Кае почудилось, что за смех этой девчушки она готова отдать что угодно.
- Можно. А теперь я ложусь спать, не шумите. И утром я надеюсь застать вас здесь. Обоих.
Девочка пообещала, что пойдёт гулять исключительно с братом, и не сгреби ведьмачка её в объятия, принесла бы клятву. Засыпая Кая слышала, как Диана делится с Грэем впечатлениями от поездки, а тот в свою очередь, рассказывает об их с Мокшан приключениях.
- Знаешь, какая самая трудная трудность на свете, оказывается?
- Укусить свой локоть, - не задумываясь, ответила девочка.
- Кая говорит, переспорить жреца. Жрецы, это такие любители власти, которые людям мозги промывают.
5
Староста явился с петухами. Им в Малых Карасях оказался крепкий сивобородый мужик, кривой на правый глаз. Держался он независимо, хотя и горбился, как большинство высоких людей считающих рост обузой. Аромат мёда подсказывал, что занимается староста бортничеством и значит, пост деревенского головы занимает не по воле какого-нибудь господина, а с согласия односельчан.
- Выходит, ты и есть тот самый ведьмак, про которого в городе бают?
- Не знаю.
Грубо, зато от сердца. Проснулась Кая в отвратительном настроении. На заре подала голос какая-то птица, заставившая проклинать весь род пернатых.
- Судя по зубоскальству, он самый.
- Вы в такую рань сплетни обсуждать приехали? – Мокшан не торопясь обулась, натянула шерстяную жилетку и с самым невинным видом потянулась за гребнем. Староста обидеться и не подумал, зато Тэд, с сумрачным видом наблюдавший за обменом любезностями не выдержал.
- Давайте-ка позавтракаем, на сытое нутро всякое дело лучше спорится. Жена как раз каши сварила!
Душистая гречка на сливках привела волшебницу в чувство. Вчера в горницу нежданных постояльцев не позвали, оттого Кая с любопытством подмечала и складывала в копилку знаний мелкие детали, как то: чисто выметенный пол, вышивные занавески и опрятность домочадцев. Комнатка троицы использовалась как кладовка, а постелью детям служило единственное одеяло, и то - данное немым Таном. В общем, чужаков здесь не любили, и хотя законы гостеприимства блюли, радости не испытывали. Оно и понятно, с оборотнями-то по соседству. Стоило расспросить Ди, почему её испугались.