– Я тоже не понял, – пожал плечами парень.
<tab>Воздушная магия безусловно помогала, но у Лассика явно был природный талант. Увидев себя в отражении, я загрустил. Куколка, конечно, красивая получилась. Золотые локоны изящно обрамляли лицо. Шея была практически открыта, только один завиток спускался вниз на спину. Но ходить или показываться в таком виде не стоило.
– Мда, – оглядел своё творение Лассик. – Ты знаешь, к такому, как ты, сейчас под дверью должна стоять очередь из тех, кто будет предлагать минет, а не спрашивать его.
– У меня глаза синие, – пробормотал я.
– Синие. И это красиво.
– Ну да. Каждый встречный видит во мне сына раба.
– Алан, ты не прав. Давай, может действительно сходишь на осенний бал.
– Нет, не пойду.
– Отчего? Тебе понравится.
– Не хочу. У меня занятий много.
<tab>В общем, как меня ни уговаривал Лассик, пропуск я не взял. Наконец, родитель Элина вспомнил то, зачем пришёл в Академию и удалился по своим делам. Я же, прежде чем засесть за задачи по водной магии, решил переодеться. Юлиант мне домашних кимоно пошил. Я как-то раньше не задумывался, что положено иметь комфортную домашнюю одежду. А вот когда первый раз примерил, то оценил. Да и цвет был выбран удачно. Черный атлас с рисунком в виде золотых лепестков как нельзя лучше подходил мне и сочетался с цветом волос. А уж с той прической, что была у меня сейчас, я вообще смотрелся каким-то сказочным принцем… скорее, принцессой.
<tab>Захотелось услышать мнение Юлианта по поводу укладки волос. А тут как раз раздался сигнал от двери. Похоже что Юлиант вот так больше не рискнул вломиться в комнату, где присутствовал родственник императора. Оттого пришлось самому подниматься и идти к двери. Вот только заместо Юлианта на пороге стоял Влад. И похоже, что мы с принцем одновременно лишились дара речи. Я от неожиданности, что наследник посетил, а он не знаю от чего. Хотя кому я лукавлю. А то сет назад сам в зеркало не смотрел?
– Эм…, – начал принц. – Алан, я насчёт водной магии пришёл.
<tab>Кивнул.
– Ты сегодня не смог задание сделать.
– Знаю. Сейчас буду разбираться с задачами.
– Я помогу, – слишком поспешно заявил Влад.
– Сам справлюсь.
– И всё же, – продолжал напирать принц.
<tab>Мне хотелось хотя бы посидеть рядом с этим красавчиком. Потому больше не стал строить из себя недотрогу и запустил внутрь. С задачами по водной магии ничего сложного не было. Вот только я не сумел их решить. В местном часе этих самых сетов не шестьдесят было, а сто. По идее, скорость течения вычислялась проще. Но мне было непривычно. Потому запутался. А работали мы группой: два универсала, два водника. Вот я всех и подвёл. Но у себя в комнате смог сосредоточится и быстро, под пристальным вниманием Влада, решил все задачи. И те, что были на уроке и те, что задали, как домашнее задание.
<tab>А принц продолжал меня как-то уже слишком плотоядно разглядывать. Вроде и повода задерживаться уже не было, но он не уходил. Я как раз собирался показать ему на дверь, когда она распахнулась и зашёл Юлиант.
– Алан, я нам ужин принёс, – сообщил сосед, не рассматривая, кто у меня в гостях. – Я видел, что маркиз уже ушёл.
– Что за маркиз? – рыкнул принц.
<tab>А у Юлиана посуда на подносе звякнула. Еле успел подскочить и подхватить ужин.
– Ой! – только и смог произнести парень. – Тут на двоих. Кушайте. Я в столовую пойду.
<tab>Я даже ничего ответить не успел, как Юлиант исчез за дверью. Пришлось самому сервировать стол.
– Что за маркиз? – не отстал от меня Влад.
– Папа Элина приходил.
– Зачем?
– Причёску сделал, на бал приглашал.
<tab>У наследника от удивления отвисла челюсть. Понимаю. Звучит странно. Ближайший родственник императора и вдруг посетил меня.
– И с кем ты идёшь на бал? – продолжил угрожающе порыкивать на меня принц.
<tab>К чему такие сцены ревности? Посмотрел Владу в глаза и ответил:
– Ни с кем не иду. Вообще на бал не собираюсь. Ты же отлично знаешь, как у меня обстоят дела с учёбой. Нет у меня времени на развлечения.
<tab>Похоже, что принца я окончательно деморализовал.
– Это же бал. Осенний бал…, – неуверенно начал Влад.
– У меня учёба.
<tab>Поужинали молча. У принца явно закончились слова. Но потом нужно было его как-то выставить в коридор.
– Думаю, что нужно поискать Юлианта. Он тебя испугался, неизвестно где бродит, – начал я.
– Ты собрался пройтись в таком виде по Академии? – поинтересовался принц.
<tab>А я только, что не покраснел. Действительно, видок ещё тот. Но найти парнишку нужно. Он за один день слишком много стрессов получил. Не привык, что «особы, приближенные к императору» вот так запросто ко мне в гости приходят.
– Сам посмотрю, – продолжил Влад.
– И как ты себе это представляешь? Принц ищет простого студента? – хмыкнул я.
– Вестник послать? – как вариант предложил наследник.
– Я не умею. Мы ещё не изучали.
– Давай научу.
<tab>Учитель из Влада получился толковый. Всего несколько сетов и я смог послать известие, чтобы Юлиант возвращался. А заодно и принца из комнаты удалил.
========== Часть 8 ==========
<i>Вячеслав.</i>
<tab>Первый бал нашего сына, где он сможет выбрать официального фаворита, все ждали с нетерпением. Я в последние дни вообще забегался. Столько гостей во дворце! И каждая семья так и норовила устроить проблемы. Если императора никто не осмеливался дёргать по таким вопросам, то на меня свалились все заботы. То графья недовольны покоями, доказывая, что не по статусу. То молодые претенденты в фавориты, драку и выдёргивание друг у друга волос устроили. Да и на кухне нужно было всё проверить. Управляющий тоже зашивался.
<tab>Оттого проследить за собственным сыном времени не было. Забежал только проконтролировать, что там с нарядом и кинулся к себе. Как раз уже Лассик пришёл. Причёски делали в рекордные сроки. Все откровенно волновались. Это же не только Влад, но и Димар, Гурий и Элин могли заявить о своих фаворитах.
<tab>А выбор мальчиков на этом балу был внушительный. Ещё бы! Все только и ждали, когда принц начнёт выбирать. Так-то у ребёнка были партнёры. Желающих забраться в постель к наследнику предостаточно. Но фаворит - это статус. Это возможность бывать при дворе, посещать имперские обеды и возможность выпросить для родни привилегий.
<tab>В общем, когда Мариан объявил об открытии бала, я только облегчённо вздохнул. Муж тут же пригласил меня на первый танец. Мы закружились в мелодии. Никогда не устану наслаждаться обществом своего любимого. И потому радостно согласился на второй танец. Но потом всё же напомнил, что увы, у нас на балу немного другие обязанности. Мариан заботливо усадил меня в кресло. А я начал оглядывать танцующих. Поискал глазами белый костюм принца и не нашёл. Ещё раз более внимательно оглядел пары и тех, кто просто беседовал, стоя у стен или колон. Влада не было!
– Если ты ищешь нашего малыша, – наклонился ко мне муж, – то он стоит у тебя за спиной.
<tab>Оглянулся. Так и есть. Третий танец, а принц даже не спустился с подиума!
– Любимый, я что-то не знаю?
– Понятия не имею, – ответил муж.
– Тогда я пожалуй, прогуляюсь, послушаю, о чём говорит народ.
<tab>А присутствующие так же недоумевали и объяснения такому странному поведению принца не находили.
– Мне кажется, что мы рано объявили бал фаворитов, – поделился я мыслями с подошедшим Лассиком.
– Ты о Владе?
– Да. Он странно себя ведёт. Вот уж не думал, что ребёнок будет стесняться.
– Он не стесняется. Просто здесь нет того, кого ждал Влад.
– Вот как? – искренне изумился я. – И кто это?
– Парнишка-студент. Хорошенький, как картиночка.