По крайней мере, в этом вопросе он оказался верен своему слову. На президентских выборах 2020 года не было зафиксировано ни одного российского взлома и лишь ограниченное косвенное вмешательство, хотя, возможно, это было связано с тем, что американцы сами генерировали столько фальшивых новостей, что не было смысла пытаться их дополнять.
Несмотря на намеки Медведева о том, что Америка может проявить гибкость в вопросах противоракетной обороны, Обама в итоге пошел на то, чтобы разместить объекты ЯРД в Румынии и Польше. Для Кремля это было повторением рейгановской программы "звездных войн". Она рисковала создать у Америки иллюзию неуязвимости от второго удара, усилить ее наступательный потенциал и вынудить Россию принять контрмеры, которые затруднили бы контроль над вооружениями.
К тому времени Россия еще более сократила свое участие в Договоре об обычных вооруженных силах в Европе (ДОВСЕ), действие которого она приостановила в 2007 г. из-за разногласий по поводу численности войск в Молдове и странах Балтии. Ряд соглашений по гражданской ядерной энергетике прекратил свое действие или был приостановлен. Америка вышла из соглашения об утилизации оружейного плутония и отложила выполнение обязательства по уничтожению запасов химического оружия. Ключевые соглашения по стратегическим вооружениям остались в силе, но после введения в строй системы противоракетной обороны в мае 2016 года они тоже оказались под напряжением. Каждая из сторон обвинила другую в нарушении подписанного Рейганом и Горбачевым в 1987 году Договора INF, запрещающего развертывание ядерных ракет средней дальности наземного базирования.
После вступления Трампа в должность разрушение механизмов, обеспечивающих военный баланс, ускорилось. Парадокс заключается в том, что при президенте, который постоянно говорил о том, что Америка и Россия должны лучше ладить друг с другом, отношения ухудшались быстрее, чем при любом из его предшественников.
К концу первого года правления Трампа Путин говорил о "нарастании критической массы проблем в сфере глобальной безопасности". По его словам, с момента выхода США из Договора по ПРО в 2002 году он предупреждал, что Россия будет вынуждена принять ответные меры, но американцы его игнорировали. Они стреляли не себе в ногу, а "куда-то выше".
В марте 2018 года в обращении к обеим палатам парламента Путин подробно изложил суть этих мер. Проиллюстрировав свое выступление видеороликами, он рассказал о шести новых системах вооружений, которые, по его словам, были разработаны в России. 200-тонная сверхтяжелая МБР "Сармат" способна нести до 15 боеголовок с независимым наведением на цель и имеет заявленную дальность более 20 тыс. км, достаточную для достижения Северной Америки по траектории над Южным полюсом, что сделает ее неуязвимой для всех существующих противоракетных систем. Сармат" должен был поступить на вооружение в 2021 году и к 2027 году заменить существующие в России тяжелые ракеты под кодовым названием "Сатана". Помимо обычных ядерных боеголовок, она может нести уже серийно выпускаемый гиперзвуковой планер "Авангард", который испытывался на скоростях до 27 Махов, то есть более 15 000 миль в час. Уже развернуто другое гиперзвуковое оружие - баллистическая ракета воздушного базирования "Кинжал". Кроме того, был достигнут "значительный прогресс" в создании лазерного оружия, а также двух футуристических систем, находящихся в стадии разработки: крылатой ракеты с ядерным двигателем, позже названной "Буревестник", и массивной торпеды с ядерным двигателем "Посейдон", которая может быть использована для атаки прибрежных городов. Будет ли это последнее оружие введено в строй, неизвестно, но то, что работы над ним ведутся, подтвердилось через 18 месяцев, когда пять ученых погибли при взрыве ядерного источника энергии для ракетного двигателя.
Ни одно из упомянутых Путиным вооружений не даст России решающего стратегического преимущества. Они также не являются настолько новыми и внушающими трепет, как он это представил. Но они позволят сохранить стратегический паритет. По его словам, это было послание "тем, кто живет прошлым и не способен смотреть в будущее, перестать раскачивать лодку, в которой мы все оказались и которая называется "Планета Земля"".