— Отлично! Теперь им предстоит немного потрудиться. Подсаживайтесь к столу и получайте дальнейшие инструкции.
Будь моя воля — он бы у меня получил. Но воля была как раз его, и я безропотно сел возле стола, который вместо скатерти был накрыт огромной картой.
— Смотрите, — стал показывать Крейси, — вот пристань, где сейчас обедают наши друзья, вот плотина ГЭС, вот, за островом, соседняя протока. Вам нужно переправиться вот сюда, — Крейси ткнул колпачком авторучки в точку на противоположно берегу реки. — Тут уже Боливия.
— А что тут? — поинтересовался я, указывая на окончание второй протоки.
— Тут водопад, — спокойно ответил Крейси.
— Водопад?!
— А что вас так удивляет? Тут везде водопады, только здесь построена плотина, а здесь нет.
— И как мы туда попадём?
— На лодке. Наймёте местного контрабандиста, я дам вам его координаты.
— Плыть будем ночью?
Крейси почесал авторучкой затылок.
— Вообще-то контрабандисты осуществляют переправу по ночам, ориентируясь по свету специальных маячков, но вы поплывёте днём.
— А почему мы поплывём днём?
— Потому что об этом говорю вам я. Для своих людей подходящую причину придумаете сами.
— А для контрабандиста кто придумает причину? Или он ваш человек?
— Нет, он не наш человек. Скажите, что очень спешите, дайте ему больше денег! — в голос Крейси начало прокрадываться раздражение.
— А другого пути на тот берег нет?
— Есть, на вертолёте, но в наручниках и под охраной. Как вам такой вариант?
Такой вариант меня устраивал гораздо меньше, чем риск сорваться с водопада.
— Ладно, давайте адрес вашего контрабандиста. И куда нам двигаться после переправы?
— Вот в этот квадрат. Здесь есть небольшой аэродром. Я буду там вас ждать.
Я лежал на мокрых камнях, рядом лежали Старх, Светлана и наши рюкзаки. Совсем близко шумел водопад, который только что отобедал нашей лодкой. Я лежал и представлял, как мои пальцы медленно сжимаются на горле Крейси. Но до него было несколько километров, а сил не было даже подняться. Думаю, что ночевать придётся прямо на берегу.
На аэродром мы притопали только к середине следующего дня. Я оставил ребят обустраиваться в домике на краю аэродромного поля, а сам отправился на встречу с Крейси. Душить его я уже передумал. Нет, если бы мне дали хоть один шанс, я бы, честное слово, попробовал. Так ведь не дадут…
Крейси встретил меня, как старого приятеля.
— А вот и вы, Мигель! — воскликнул он. — Как добрались?
— Плохая шутка, Майкл, — мрачно ответил я, усаживаясь на стул.
— Поверьте, Мигель, я и сам не ожидал, что всё вот так произойдёт. Когда я наблюдал с борта вертолёта за вашей переправой, у меня чуть сердце не прихватило.
— Надеюсь, обошлось без лекарств? — поинтересовался я.
Американец иронии, разумеется, не понял, и вполне искренне поблагодарил меня за заботу.
— Спасибо, Мигель, всё обошлось.
Мне стало немного легче, и я спросил уже с меньшим раздражением:
— Вы что, не могли пограничный катер придержать?
— Могли, — пожал плечами Крейси, — но такова была их просьба.
— Не понял?!
— Понимаете, Мигель, мы не сильно потакаем подобным просьбам, но в данном случае пришлось пойти на уступку.
— И эта уступка заключалась в обстреле нашей лодки?
— Именно так, — кивнул Крейси. — Но вам троим ничего не грозило, — поспешил он добавить, видя, как вновь мрачнеет моё лицо. — Речь шла только об устранении контрабандиста. Уж очень он насолил местным пограничникам. Вас ведь пули не задели, верно?
— Так вот зачем понадобилось, чтобы он повёз нас днём, — произнёс я с горечью в голосе. — Мы должны были подвести парня под пули.
— Во-первых, он этого заслужил, — строго сказал Крейси. — а во-вторых, ночью увеличивался риск, что попали бы в вас.
— Так мы вас ещё и благодарить должны? — восхитился я его доводами.
— Ну, на этом я не настаиваю, хотя… — и Крейси выразительно замолчал.
«Хрен тебе, а не благодарность!» — подумал я и поспешил задать следующий вопрос:
— А что вы скажете насчёт моторов?
— Так кто же мог подумать, что хвалёные японские моторы окажутся такими хлипкими? Американские никогда бы не заглохли!
Похоже, тему придётся закрывать, не достигнув консенсуса. Следующий мой вопрос касался уже нашего ближайшего будущего.
— Никаких проблем! — воскликнул Крейси. — Гевара осведомлён о вашем появлении на аэродроме, его группа захвата уже на подходе…
Он что, на самом деле думает, что я буду радоваться вместе с ним?