Не знаю сколько времени мы шли, может минуты, а может и часы, но наконец впереди кажется пробивался дневной свет. Странно откуда свет? Мои биологические часы точно давали понять, что сейчас время как минимум сумерек и такого яркого света быть не должно. Правда через минуту я успокоился. Этот свет давала невероятно большая луна. На такой высоте она смотрелась неимоверно величественно и близко. Я ошибся со временем, в Эридане стояла полная ночь.
Вышли мы из небольшого арочного прохода тоннеля вырубленного прямо в толще скалы. Справа, на открытом участке скальной породы находились несколько строений. Судя по их внешнему неухоженному виду, они были заброшены. Разбросанные камни, бревна и прочий строительный материал подсказывал что недостроенное поселение или форпост был брошен не более месяца или двух назад. Странно, не похожу на хозяйственных и жадных гномов. Они бы не стали вот так просто бросать ценный в горной местности строительный материал, особенно древесину. Даже строительный инструмент не взяли с собой. А еще более напрягало это то что, бросив в спешке этот проход тут не выставили охрану входного тоннеля. Либо гномы не считают это место достойным охранения, либо вконец потеряли страх.
-Заночуем здесь! – дал команду указав на приличный свободный участок у подножия недостроенного здания. –Ну или можно попробовать зайти под крышу если позволяет цельность напольного покрытия.
Пол в одном из зданий действительно был уложен аккуратными и плоскими досками, которые даже с некоторым комфортом позволили разместиться нашему отряду под крышей первого этажа. Второй этаж к слову был достроен только на половину.
-Дежурим по старой схеме. По два часа каждый. Вы с Ариэллой первые, а дальше мы с Даней. –бросил я близнецам - Всем отдыхать. Завтра предстоит поход из разряда сходи туда, не знаю куда и принеси то, не знаю, что! Поэтому спать не только виртуально, но и реально.
Это был слишком долгий игровой день. Я нажал кнопку «выйти из игры».
Глава 8
Проснулся я точно по будильнику. Нет, я не вскочил в поту, просто с неохотой открыл глаза. Пора заступать на дежурство. Оставлять Тиссу одну в неизвестном и наверняка опасном месте одну мы не должны и не будем.
Поднявшись я быстро перекусил тем что первое под руку попалось. Еще сидя за столом и попивая энергетический напиток я всем телом ощущал, что не выспался, и что я сильно устал и измотан. Необходимо после завершения поисков третьего Кольца Света сделать передышку от Эридана, дня эдак на два-три. Даня еще спал, и будить его смысла не было, у него есть еще два часа спокойного и безмятежного сна. Встанет так же по будильнику, когда придет его время.
«Ах да о времени» -подумал я, взглянув на часы. Еще есть пять минут.
***
Здравствуй Эридан! Здравствуйте мрачные и безлюдные горы. Чтоб вас всех!
-Привет –окликнул я Ариэллу которая сидела перед разведенным возле входа в недостроенное помещение затухающим костром. –Все спокойно?
-Привет - встрепенулась она, хватаясь за лук –Вроде да.
-Иди отдыхай. Тисса спит?
-Спит –ответила темная эльфийка и растаяла в воздухе.
Я заглянул в помещение и убедившись, что наш отрядный лекарь мирно сопит, снова вышел наружу. Костер едва тлел и просил подкинуть в него немного древесины, что я и поспешил сделать. Просидев некоторое время у весело заплясавшего огня, я окончательно понял, что усидчивость это не мое. Пойду пройдусь что ли.
«Странное место» -подумал я, еще раз оглядывая недостроенный форпост. Почему же коротышки бросили вот так все это добро? Бревна можно было бы затащить внутрь, в смысле под горы и там уже применить по необходимости. Кроме пригодной к строительству древесины вокруг лежали довольно крупные камни, которые по внешнему виду были так же привозными. Из таких булыжников при должной обработке можно сложить целую крепостную стену.
Такое ощущение что гномы попросту взяли и в спешке побросав все как было сбежали. Я еще раз обошел местность и осмотрелся вокруг. Тишина, но какая-то гнетущая тишина, звуков нет абсолютно никаких. Обычно настоящая ночь — это стрёкот всяких насекомых и даже иногда пение или крики птиц и зверей. Тут этого ничего не было, как будто вся живность покинула эти края вслед за гномами, а может быть даже раньше. А эта огромная абсолютно белая луна, которая зловеще светила на фоне чернейшего неба без единой звезды, добавляла мрачности окружающей обстановке. После «посещения» Творцом этого места, звезды на небе так и не объявились.
Уже возвращаясь назад я отчетливо услышал шорох и хотел было развернуться в сторону звука, но не успел самую малость. Что-то острое уперлось мне в спину чтобы через мгновение я увидел, как из моей груди вышли три черных лезвия. Я пытался повернуться, но кто-то или что-то не позволял мне этого сделать.
-Ты разгневал Отца, червь! –послышался мерзкий шёпот позади меня.
И с последний произнесенным словом этого существа, я боковым зрением заметил, как что-то извивающее и отдающее смертельной остротой сверкнуло сбоку. Еще мгновение и резкий замах этого нечто, в район моей шеи. Не знаю как, но буквально на миг моя душа как будто вышла и воспарила над моим телом обозревая происходящее событие. Время как будто остановилось, а я подобно божеству мог различить с любой высоты малейшую деталь местного ландшафта и даже каждой травинки и камушка. Но это мне не надо, некогда любоваться местными пейзажами, сейчас мое внимание всецело было приковано к двум фигурам, застывшим рядом с заброшенным и недостроенным форпостом. Одна стояла спиной к другой. Если первый был человек в красивой темно-синей с серебряной вышивкой тунике, то второе существо человеком назвать было нельзя никак. Это существо обликом своим скорее напоминало какого-нибудь вурдалака или демона из древних ужастиков. Мощное, перевитое жгутами мышц собачье тело, покрытое костяными пластинами и шипами, имело четыре конечности. Оно стояло, упершись в землю двумя задними. Одна передняя конечность с невероятно большими когтями так же была уперта в землю, а вот когтями второй лапы этот выкидыш бездны проткнул мою грудь. Длинный массивный хвост застыл в небольшом удалении от моей головы и явно готовясь для короткого замаха. На кончике этого хвоста угрожающе блестела заточенная сталь. Даже на вид она была настолько остра, что я готов был поклясться, что лезвием своим способна рассечь человеческий волос на две части.
Еще секунду, и время снова вошло в свое привычное русло. Замах, и голова человека, то есть моя голова слетает с плеч, чтобы прыгающим мячиком покатится по склону вниз. Фонтан крови брызжет из обрубка моей шеи. На отвратной морде твари, больше всего напоминающей морду гиены с зубами акулы, я замечаю что-то вроде улыбки. Светящиеся зеленым глаза вспыхивают еще ярче. Монстр резко выдернул свои когти из обезглавленного тела чтобы с быстротой молнии вонзить их снова. Около минуты эта помесь скорпиона и гиены шинковала мое бездыханное тело с неимоверным остервенением. Брызги моей цифровой крови, попавшие на эту тварь, начинали шипеть и дымиться, но судя по довольному урчанию монстра ему это доставляло только удовольствие. Взмах обеими лапами и хвостом одновременно и мое тело попросту распадается на множество частей.
-Ммать! -только и успел выкрикнуть я не в силах предпринять ничего в возникшей ситуации. Свет померк.
Я не пытался сразу залогиниться в игру, а вместо этого быстро выбрался из капсулы чтобы разбудить Даню. Не удастся ему поспать побольше. Ничего, выспится на том свете, как и все мы.
***
Вот же блин! Я появился возле последнего места привязки. А точнее возле Камня Силы, что находился на одном из пиков Эбонитового Хребта. Пещера Вуивры, или Кузни Предков. Вот же болван! И почему я как все члены нашего отряда не сменил привязку в Ущелье?
Створы входных врат были открыты что позволило мне без проблем выйти наружу. На улице светлее не стало, что, не удивительно учитывая, что зверски обезглавлен я был буквально всего минут десять назад. Скор, однако Таумант на свои угрозы, а что это был именно его посланник я ни секунды не сомневаюсь, ибо та единственная фраза того чудовища давала четко это понять. Вот же злопамятный выродок. Так и хотелось воскликнуть в небо потрясая кулаком – «Я тебя запомнил урод!». А еще я надеюсь это была разовая акция, и каждую ночь меня теперь не будут убивать столь изощренным способом. Или будут? Очень не хотелось бы увидеть повтор это нелицеприятной картины. И вот ведь какие сволочи, дали насладиться всеми «прелестями» этого расчленения. Так сказать, вывели душу из тела дабы я прочувствовал момент сполна. Жестко, однако, если бы на моем месте оказался какой-нибудь особо впечатлительный подросток, или инфантильная девчушка, то как минимум это могло вызвать психологическую травму на длительный период. Такое детям показывать не стоит, это слишком жестко и жестоко.