И еще я неоднократно слышала от мамы, что «они нам не чета», и что «деньжонок у них побольше, чем у нас», и «нам с ними тягаться нечего», и что Аничка избалованный ребенок. Правда, мама это не совсем мне говорила, но при мне, разговаривая с папой.
Мама и мне говорила, что Аничку избаловала бабушка, когда я рассказывала ей, как однажды Аничка стала капризничать, кричала, повалилась на пол перед бабушкой и стала колотить руками и ногами. А бабушка поднимала ее, прося: «Аничка, что ты, вставай, Аничка!» Я тогда была очень удивлена этой сценой, – сотвори я такое при своей маме, мне бы здорово влетело. Впрочем, мне бы сроду и в голову это не взбрело.
И постепенно Аничкин дом стал представляться мне каким-то безалаберным домом, где всего много и даром, где ничего не бережется и не ценится, а, значит, можно безнаказанно всё брать и ломать. Однажды, играя у Анички, я села на ее кукольный стульчик; он рухнул подо мной, и тетя Женя, Аничкина мама, увидев сломанный стульчик, рассердилась:
– Аничка! – воскликнула она. – Ну почему у Оленьки целы все игрушки, которые ей покупает мама, а тебе мы не успеваем покупать, как все ломается?
Я была очень удивлена тем, что тетя Женя рассердилась из-за сломанной игрушки: ведь у них и так всего много, и денег много, Аничке еще купят, – зачем же тогда беречь? Это не укладывалось в мою детскую логику.
Тетя Женя работала продавщицей в молочном магазине, и мама говорила про Аничку:
– Отчего бы ей и не быть такой пампушкой: ее мать на сливках, да на сметанке держит. И маслица на хлеб намазывает в два пальца толщиной.
И мама в который уже раз рассказывала, что однажды в смену тети Жени оставила ей свой бидон для молока, и тетя Женя ей вернула бидон с таким молоком! – «Не молоко, а сливки!» – и что «можно только догадываться, какое молоко она себе домой носит». «Так жить можно», – добавляла при этом мама.
Аничка и мороженое ела часто, а мне покупали только по воскресеньям. Шоколадки я получала строго в дни рождения и Новый год. И тем более мне никогда не давали денег. А Аничке давали. Ей и шоколадки покупали просто так, в самые обыкновенные дни, что для меня было немыслимо.
Но Аничка была совсем не жадной. Если мы гуляли со своими мамами и встречались на улице, а Аничка ела шоколадку, ее мама говорила:
– Аничка, угости Оленьку.
Аничка тут же отламывала большущий кусок, иногда даже оставляя себе меньший, и протягивала мне.
Аничка была доброй.
Как-то мы сидели у нас в комнате и загадывали друг другу по очереди загадки. Когда весь запас наших загадок иссяк, Аничка загадала мне загадку собственного сочинения:
– Золото у Григорьевых.
Григорьевы – это наша фамилия. Я перебрала все предметы, имеющие хоть какое-то отношение к золотистой окраске, наконец, задрала вверх голову и сказала последнее:
– Люстра.
– Нет. Золото у Григорьевых – это ты. Ты ведь для своих родителей золото, правда? Здорово я придумала?
– Ага.
Я была не способна на такую щедрость. Когда пришла моя очередь загадывать загадку, я тоже сказала:
– Золото у Коваленков.
Коваленко – фамилия Анички. Аничка расплылась в улыбке и сказала:
– Это я.
– Нет, это ваша люстра, хи-хи-хи…И вот однажды, когда мы с Аничкой играли у них на веранде, я увидела среди ее игрушек пять копеек. Я тихонько положила монетку в карман платьица; Аничка ничего не заметила, и я решила, что на этом дело кончилось. Тут я предложила пойти играть ко мне, потому что мне нужно было отнести домой эти пять копеек. Аничка согласилась. Но как только мы вышли за калитку и прошли несколько шагов, я не удержалась, сунула руку в карман, вытащила только что украденный пятачок и похвасталась им перед Аничкой:
– Смотри, что у меня есть.
– Ты где взяла? – остановилась Аничка.
Я думала, она позавидует мне и только, такого вопроса я не ожидала, но быстро соврала:
– Я ходила в магазин и мне дали сдачу.
– И мне папа подарил сегодня пять копеек, – сообщила Аничка. – Я пойду посмотрю.
Аничка убежала в дом. Такого поворота событий я никак не ожидала, но была настолько уверена в своем превосходстве, что запросто обмануть Аничку мне не представлялось большим трудом, только бы дело не дошло до взрослых. Но пока я стояла, размышляя, не сбежать ли мне попросту, Аничка выбежала на крыльцо в слезах, ведя за собой маму. Сбежать я не успела.
Меня позвали во двор, и началось следствие.