— Я отдаю свою жизнь в твои руки! Освободи меня, и я сниму заклятье с Фианны и всех их возвращу тебе.
— Я согласен, — ответил Голл и развязал ее.
Ведьма сделала все, как обещала, и в скором времени Финн и Ойсин, Оскар и Конан были на свободе, а вслед за ними и вся остальная Фианна.
Глава 6
Выходя из пещеры, каждый из людей Фианны подпрыгивал и издавал боевой клич; смелость переполняла его его, и он чувствовал, что может победить семерых. Но пока спасшиеся объясняли друг другу, что же случилось, и обсуждали подробности приключения, гигантская фигура выступила из-за холма и нависла над ними.
Это была четвертая дочь Конарана.
Если на остальных его дочерей было страшно смотреть, то эта была страшнее их всех, вместе взятых. Она была закована в железные доспехи, на поясе ее висел ужасный меч, а в руке она сжимала огромную сучковатую дубину. Узрев тела своих сестер, она расплакалась, и горючие слезы потекли по ее бороде.
— Увы, мои миленькие, — причитала она, — я не успела.
Потом в гневе повернулась она к Финну.
— Я требую поединка! — прорычала она.
— Это твое право, — ответил ей Финн.
Он обратился к своему сыну:
— Дорогой мой Ойсин, убей ради меня эту достопочтенную каргу!
Но Ойсин единственный раз в своей жизни отказался от поединка.
— Я не смогу, — сказал он, — я слишком слаб.
Финн удивился.
— Оскар, — сказал он, — а ты возьмешься убить эту огромную ведьму?
Но Оскар с несчастным видом произнес вслед за Ойсином:
— Я не смогу.
Конан тоже отказался, и Кэлтэ мак Ронан, и мак Лугак, и все люди, бывшие там, были до смерти перепуганы этой гигантской страхолюдиной.
Тогда Финн поднялся на ноги.
— Что ж, я сам приму этот поединок, — сурово изрек он.
И он выбросил вперед свой щит и потянулся за мечом. Увидел это, Голл тяжело вздохнул и вскочил на ноги.
— Финн, душа моя, этот поединок не твой! Я приму ее вызов!
— Ты уже взял свое, Голл, — перебил его вождь.
— И должен закончить начатое, — продолжил Голл, — ведь это я убил двух ее сестер, и месть ее обращена на меня.
— Что ж, хорошо, — проревела дочь Конарана, — я сначала убью Голла мак Морна, а потом я убью Финна, а потом — каждого фения из Фианны.
— Начинай, Голл, — сказал тогда Финн, — и да пребудет с тобой мое благословение.
И Голл выступил вперед, и ведьма двинулась навстречу ему с таким же рвением. И в то же мгновение небеса зазвенели в такт стуку мечей о щиты. Противостоять могучим ударам этой ужасной женщины было неимоверно трудно — ее меч летал с быстротой молнии и ударял с мощью урагана. Но Г олл наступал и уворачивался, твердый, как скала, и верткий, как морская тварь, в круговерти битвы. И когда одному из сражающихся пришло время отступать, назад подалась ведьма. Когда она сделал шаг, из уст людей Фианны вырвался крик радости. Тень испуга пробежала по лицу страхолюдины, но она снова ринулась в бой. И наткнулась на острие клинка Голла. В следующий момент мак Морна снес голову с ее плеч и бросил ее к ногам Финна.
Позже, когда народ Фианны вернулся домой, Финн обратился к своему великому герою и врагу:
— Голл, — сказал он, — а у меня есть дочь.
— Прелестная девочка, цветок рассвета, — ответил ему Голл.
— Порадует ли она тебя, став твоей женой? — вопросил вождь.
— Она порадует меня, — сказал Голл.
— Она — твоя жена, — изрек Финн.
Но даже это не отвратило Голла от попытки убить Кайрилла, брата Финна, и не остановило руку Финна, когда он пытался убить Голла. А все вышеперечисленное не помешало Голлу спасти Финна и всю Фианну из ада, куда они были посланы сторонниками нового Бога. И нет смысла жаловаться на мелкие неприятности, ведь мы живем в переменчивом мире, мире, который дает и забирает, и в этом нет большой беды.
Бекума Белокожая
Глава 1
Большинство людей уверено, что наш мир единственный, но на самом деле это вовсе не так. Кроме нашего, есть еще множество миров, совершенно непохожих ни на него, ни друг на друга. Однако радость и печаль, или, иными словами, добро и зло, так или иначе присутствуют во всех мирах. Ибо всюду, где есть жизнь, — есть и действие, а действие всегда несет в себе одно из этих качеств.
За нашим миром — Землей, находится Волшебная Страна, мир сидов. За ним лежит Разноцветный Край. Дальше идет Страна Чудес, а за ней путешественников ожидает Земля Обетованная. И чтобы войти к сидам, нужно преодолеть землю, чтобы достичь Разноцветного Края — миновать воду, а ищущий Страну Чудес должен пройти сквозь огонь. А вот что встретится страннику на пути в четвертый мир, нам неведомо.