— Прости, — говорит она, словно еле выталкивает слова из горла. — Прости меня за всё, сынок. Я так тебя люблю…
— И я люблю тебя, мам.
Мы стоим вот так, обнявшись, наверное, целую минуту, молчим и просто ждём, когда высохнут слёзы, невидимые тиски отпустят сердца, и мы сможем выдохнуть и поговорить нормально.
Мама первой разрывает объятия. Она утирает рукавом оставшиеся мокрые дорожки с моих щёк, и её лицо приобретает уже известный серьёзный вид.
— Я рада, что ты заглянул ко мне, — говорит она. — Нам о многом нужно поговорить, но сейчас нет времени. Ты должен отправляться в Златоград.
— Но я не хочу. Мы столько лет не виделись, ты о чём вообще? Нахер Златоград. Я хочу остаться здесь, с тобой.
Мама кладёт свои тёплые ладони мне на щёки.
— И я бы хотела, чтобы ты остался. Но поверь, у тебя есть дела поважнее. После мы ещё обязательно увидимся и всё обсудим, а пока…
Она лезет в карман своего чёрного пальто и достаёт оттуда кольцо-ринфо, после чего кладёт его мне во внутренний карман куртки.
— Никому не показывай, слышишь? Никому. Там записана эмошка. Проживёшь её, когда останешься один, тогда всё узнаешь. И поймёшь, что должен делать.
— Должен делать? Что я должен делать?
— Потом, всё потом. Я так рада тебя видеть, что это не выразить словами, но времени совсем не осталось. Менке, я знаю, что ты сейчас не совсем ты. Тебе нужно добровольно отречься от своей последней субличности.
Я отхожу на шаг назад.
— Ну не, мадам. — Я усмехаюсь. — Психа Колотка так просто не сшибить, сечёшь?
Её взгляд сразу же наполняется невыразимой печалью.
— Ты можешь и дальше бегать от этого, но разве не ясно, что уже всё? Твоя миссия выполнена. Этот этап твоей жизни закончился, пора идти дальше. И есть вещи, которые должны остаться позади.
— Да я скорее оригинального Менке нахрен сотру, чем себя.
Она вновь подходит ко мне и обнимает.
— Это моя вина, что ты стал таким, — говорит. — У меня не было выбора, я должна была сделать то, что сделала, но всё равно никогда себя за это не прощу. Я знаю, как тяжело тебе жилось с отцом. Знаю, кого он хотел в тебе видеть. Но пришло время это отпустить. Менке, только так ты сможешь обрести счастье. Пожалуйста, поверь мне.
Поверить, да? Обычно, когда люди хотят, чтобы им поверили, они приводят аргументы, доводы, факты, но меня словно в секту затягивают. Надоело.
Я смотрю на небо и только сейчас замечаю, что уже какое-то время идёт небольшой снег. Одинокая снежинка падает мне на скулу и тут же тает. Да, она никуда не исчезла, только сменила агрегатное состояние. Если подумать, то и я никуда не уйду, ведь моя память, мои мысли, весь накопленный опыт — всё это останется с Менке. Я всегда изо всех сил старался казаться самым значимым, самым крутым и сильным, потому что изначально задумывался таковым. Я тот, кто побеждает.
Но мама ведь права — теперь в этом нет смысла. Дальше Менке прекрасно справится и без меня. Он бы и сюда самостоятельно добрался, не хватило лишь капельки уверенности в своих силах. Но с моим исчезновением он обретёт такую уверенность.
Я закрываю глаза и улыбаюсь. Исчезнуть в объятиях мамы — куда уж лучше?
— А, пофиг, — тихо говорю я. — Давай.
Гусак Петро появляется из-за её спины неожиданно и бесшумно. Эй, а где твои прикольные ругательные выкрики? Он замахивается мачете и продолжает молчать.
Ну, блин, так неинтересно.
И почему у меня самая скучная смерть?
Интермедия. Женщины
За час до встречи Менке с матерью Зевана вошла в помещение, погружённое во мрак; лишь небольшой круглый стол с четырьмя стульями покоились в жёлтом конусе света.
«Прямо как на театральной сцене», — подумала она.
За столом уже сидела другая девушка, на три года моложе, смуглая, с длинными чёрными кучерявыми волосами, ухваченными в два пышных хвоста, — Нане. Она молча кивнула Зеване, та в ответ сделала то же самое и присела на свободный стул напротив. Со всех сторон их окружали холодные кирпичные стены, да и в целом местечко для встречи навевало тоску — погреб одинокого сельского домика.
— Где Ума? — спросила Зевана.
— Скоро придёт, — ответила Нане и опустила взгляд. Она, судя по всему, глубоко о чём-то задумалась и не хотела, чтобы ей мешали. Впрочем, ни одной из них не нравилось, когда прерывали цепь их размышлений.
Вскоре сверху донёсся звук открывающейся двери, холодный сквозняк лизнул в спину, и со стороны лестницы раздались чьи-то лёгкие шаги. В темноте не сразу стало понятно, кто зашёл. Но разглядев как следует появившийся в проёме силуэт, Зевана устало вздохнула.