С искусством всё вышло ещё печальнее. Изначально эстетические, превозносящие человека духовно и физически развитого, пробуждающие стремление к силе, справедливости, но при этом зачастую использующие риторику реверсивной психологии (то есть не «делай так — и будет тебе радость», а «если будешь делать так — сломаешь жизнь себе и другим») творения рук людских служили нравственным ориентиром для многих поколений. Потом писатели, художники, скульпторы, а следом и кинематографисты с геймдизайнерами пришли к выводу, что вообще-то скучно всё время показывать исключительно торжество справедливости и хочется чего-то более неоднозначного. Искусство стало не воспитателем духа, а зеркалом, в котором отражалась реальность. Плохо ли это? В целом нет, если бы не одно но. Люди почему-то ненавидели реальность, а потому всеми силами старались из неё сбежать. Одни просто сходили с ума в разной степени, другие, кто покрепче, с головой окунались в эскапизм.
Книги, фильмы и комиксы рисовали миры, в которых существует магия, а ничего не умеющий главный персонаж становился избранным, причём не прикладывая к этому усилий. Ведь каждому человеку хотелось чувствовать себя особенным и уникальным, способным на великие свершения, при этом ничего не делая, а тут как раз подходящий герой, с которым можно себя ассоциировать. Такой контент набирал всё большую массу и обороты, но всё-таки подлинное искусство не спешило загибаться.
А потом появились нейросети, которые генерировали по запросу что угодно. Сперва они просто рисовали и писали короткие невнятные тексты. Но чем дальше они развивались, тем сильнее захватывали рынок. Нейросеть могла выдать ёмкий и яркий рекламный слоган. Создать книгу вашей мечты. Более поздние версии делали кино. Творцы среди людей стремительно теряли популярность. Выяснилось смешное — хоть нейросети всё ещё не до конца понимали, что именно они создают, поскольку обучались на уже существующих вещах, определённое сочетание элементов давало эффект глубины. Из-за этого казалось, что даже по наполнению смыслом искусственный интеллект уже догнал и, возможно, даже перегнал людской. Пропала нужда платить огромные деньги человеку за его долгий и утомительный творческий труд. Зачем, если искусственный интеллект сделает всё намного быстрее и, по сути, ничуть не хуже? Каждый стремился выразить себя, а нейросети выражали человека за него самого. Отныне на творчестве люди толком не зарабатывали, лишь лучшие из лучших художников остались на плаву — те, чьи труды действительно несли в себе глубокую суть.
Но самым переломным годом стал две тысячи сорок третий. Именно тогда компания CloDev создала первый по-настоящему сильный ИИ — PrimeAI или просто Прайм. Он умел выполнять сложные математические расчёты, генерировать по запросу любой контент, точно предсказывать взлёты и падения стоимостей акций, угадывал погоду на месяц вперёд, исходя из метеорологических данных, и делал многое другое. Поначалу доступ к нему имела лишь верхушка финансового айсберга, элиты, которые использовали его для разработки бизнес-стратегий. Позже к услугам Прайма прибегли и политики, которые с его помощью планировали свои предвыборные кампании и пиар-акции. Деньги текли в CloDev нескончаемым потоком, и за два года некогда скромный стартап превратился в крупнейшую корпорацию. Они обрели не только экономическое, но и политическое влияние. Теперь они не участвовали в тендерах государства, а заставляли государства предлагать им самые выгодные условия для сотрудничества.
Однако полное доминирование не длится вечно, и через три года с другой стороны света, в Китае, появился свой сильный ИИ, который назвали Хон Тончжи, Красный Товарищ. В отличие от Прайма, Тончжи не помогал отдельным политикам и корпорациям, а работал на благо всего народа, потихоньку внедряя высокие технологии в повседневную жизнь, развивая науку и ведя человечество по пути всеобщего прогресса. Он укреплял не благополучие конкретных людей, а сами основы государства.
Вскоре наметился очередной энергетический кризис, ведь содержание таких могучих нейросетей обходилось ценой гигантских ресурсов, которых на Земле уже не хватало. За счёт превосходства США в космосе, Луна и вместе с ней ценный гелий-3 сразу остались за Праймом, но он не остановился на этом, а нацелился ещё дальше — на Марс, давнюю мечту человечества. Тончжи пошёл по иному пути и уступил конкуренту красную планету, направив взор в другую сторону — к Венере. Он рассчитал, что несмотря на сложности в освоении, она подарит куда большие богатства. И ставка Тончжи не подвела — на Венере обнаружились крупные залежи урана-235, которые вкупе с недавно открытым замкнутым топливным ядерным циклом могли обеспечить не только работу искусственного интеллекта, но и всего человечества на много тысяч лет вперёд.