Он дождался, когда на таймере останется десять секунд, услышал, что гердянки уже начали пробиваться внутрь, после чего схватился за вентиль вместе с Чихом, и вдвоём они с трудом раскрутили его. Восемь, семь, шесть, пять, четыре…
Дверь открылась, когда до взрыва оставалось три секунды. Резко высвободившийся воздух утянул за собой наружу Дена и унагистов. Когда они упали на землю, то успели прикрыться щитами, пока оставались в сознании. Но почти сразу все они почувствовали, как будто их огрели по голове кувалдой. Борис и Ясень вырубились, остальные ещё держались. Резко заболела голова, словно она вот-вот взорвётся, глаза начали вылезать из орбит. Сердце забилось чаще.
Ден лишь успел подумать, как же долго длится эта пара секунд, и раздался оглушительный грохот. Мощная и яркая огненная волна разошлась во все стороны и забрала вверх, выбив крышу капсулы. Та со всей дури врезалась в бетонный потолок тоннеля, который тут же пошёл крупными трещинами. Огонь зацепил и большую часть стоящих рядом с капсулой гердянок, а кто не погиб от взрыва, тех спустя секунду завалило камнями. Следом за кусками бетона обрушилась и земля, открыв путь наружу, озарив темноту солнечным светом и впустив внутрь мощные воздушные потоки, которые теперь разносились по тоннелю буйным ветром. Где-то вдалеке раздался шум закрывающихся гермодверей.
Унагистам повезло. Огонь пролетел над ними, лишь слегка коснувшись, на стальные щиты упало несколько мелких кусочков бетона, да немного присыпало землёй. Ден кое-как умудрился не потерять сознание, но для него всё ощущалось, как ужасающий трах-бабах, повторённый трижды и каждый раз бивший его по голове. Наверное, так чувствуют себя люди, которым прилетело несколько ударов в лицо от профессионального бойца.
Дену понадобилось несколько минут, чтобы просто прийти в себя. Он лежал под стальным щитом и не двигался, пока писк в ушах немного не поутих, сердце не пришло в нормальный ритм, а головная боль не прошла. Всё это время его мысли сводились лишь к одному: «Я жив». Это казалось каким-то невероятным чудом. У него даже кровь из носа пошла, но он оставался в сознании и ясном рассудке, радуясь, что дышит.
Первым на ноги поднялся Чих. Он протянул Дену руку и помог встать. Бориса пришлось приводить в чувство шлепками по щекам. Ринат пока соображал плохо и на ногах почти не держался. Ясень нашёл в себе силы только сесть. Всё это время их обдувал тёплый ветер, который чуть успокоился, но всё равно походил на то, как если бы на них направили огромный, но не слишком мощный вентилятор. Когда унагисты окончательно оклемались, Ден первым полез карабкаться наверх по образовавшейся горе земли. Благо, тоннель оказался не очень высоким, всего около четырёх метров.
Он вылез наружу и осмотрелся. Вокруг раскинулось поле, усеянное зелёной травой до колен, напоминавшей по форме клинок древнеримского гладиуса. Иногда из травы выглядывали незнакомые цветы: с крупными жёлтыми бутонами, с синими поменьше, красные с раскидистыми лепестками и белые, самые высокие. Чуть дальше виднелась лесополоса, состоящая из странных чёрных деревьев, на которых вместо листьев росли какие-то шарики. Они соседствовали с огромными, похожими на медуз, слегка прозрачными синеватыми грибами. Над головой светило солнце, по голубому небу парили редкие белые облака. Над полем летали странные насекомые с длинными носиками и широкими крыльями, которые садились на цветы и высасывали из них сок.
Ден стоял посреди широкой тропы, которая вела прямо по пути тоннеля вперёд, через лес. Что ж, похоже, им повезло. Он всё равно собирался время от времени сверяться с компасом, но почему-то не сомневался, что тропа приведёт их прямо к цели.
Вскоре из провала вылезли остальные. Они, чуть ли не впервые в жизни увидевшие бескрайнее небо, настоящее солнце и живую природу, в восхищении озирались по сторонам.
— Охренеть, — проговорил Ринат. — Какая красота…
— Да, Дея всё это спрятала от нас, — сказал Ден. — Давайте задержимся ненадолго и перекусим. Нам предстоит пройти восемь километров по этой тропе. Лучше подкрепиться.
Они расселись на траве прямо возле провала, достали припасы: бутерброды, чай в термосе, варёные яйца. Подкрепившись за десять минут, быстро собрались и приготовились к путешествию.