У Дена не оставалось выбора, кроме как продолжать наносить удары со всей возможной скоростью, потому что если он остановится, Алан Гаджиев непременно контратакует. А такому мастеру хватит и одного точного попадания, чтобы отправить в глубокий нокаут. Рано или поздно Ден устанет и волей-неволей даст слабину. Он оказался в ловушке, и лишь удача могла помочь ему выбраться.
Ден заметил, что Чих замедлился. Это плохо… Если он выдохнется окончательно, придётся биться в одиночку, и тогда у него точно не останется шансов. Или же это всё какой-то хитрый план для провокации противника?
Ден стиснул зубы и стал вкладывать больше сил в каждую атаку. Хватит вертеться, ты, ублюдок, и дай, наконец, себя ударить! Но Алан Гаджиев не слышал его мыслей.
Чих опустил руку с мечом. Ден знал, что тот не мог обессилеть так быстро, а значит он жертвует собой, чтобы дать шанс своему мастеру. Алан Гаджиев среагировал молниеносно — он тут же ударил Чиха ногой с разворота, а затем уклонился от летящего в него выпада Дена. Следом он зашёл Чиху за спину и несколько раз стукнул его по почкам. Алан Гаджиев вновь переместился, уклонился от очередного выпада, оказался перед Чихом, но уже не смотрел на него, решив, что тот не представляет угрозы, и тут произошло невероятное.
Этот огромный и могучий азиат протянул руки, схватил противника и крепко прижал к себе. Ден не упустил возможности. Он одним ударом снёс голову Алана Гаджиева. Обессиленный Чих разжал хватку, и искусственное тело мастера боевых искусств грохнулось на землю. Ден тут же подскочил к соратнику и подставил плечо, поскольку тот еле стоял после такой взбучки. Чих сказал «спасибо», и вдруг они оба получили сильный удар по ногам. Ден потерял равновесие и едва не упал вперёд, но его удержало что-то твёрдое, врезавшееся ему в солнечное сплетение. Воздух выбило, в глазах помутнело, поэтому он наугад ударил в сторону, промазал, а противник отошёл. Ден кое-как оклемался, отскочил и рассмотрел атакующего. Обезглавленное тело Гаджиева продолжало двигаться и драться с ними. Ден бросился вперёд, надеясь, что уж тело без головы-то он точно победит.
Краем глаза он зацепил нечто, лежащее на земле. Он отвлёкся и повернул голову, чувствуя, что это нечто важное. Довольное ухмыляющееся лицо Алана Гаджиева смотрело на него. Отрубленная голова прекрасно видела поле битвы, и потому противник целиком управлял сражением. Ден понял, что в таких условиях точно не победит.
Но Чих, который полностью пришёл в себя, выскочил со стороны и с разбега пнул голову Гаджиева так, что она улетела далеко в чащу. И вот теперь открылась возможность окончательно повергнуть кибертело. Оно продолжало наносить удары, но слепо, совершенно невпопад, и Ден легко нашёл окошко, чтобы отрубить ему руку. Следом он подкосил его, отрубив ногу. Когда он лишил кибертело остальных конечностей, Алан Гаджиев уже не представлял угрозы.
Но Ден не расслаблялся. Он вспомнил про женщину, огляделся в поисках другой битвы и узрел неприятную картину. Ринат с Борисом валялись на земле и не подавали признаков сознания. Ясень с выражением оглушающего ужаса на лице стоял, дрожащими руками держа перед собой невидимый меч в подобии боевой стойки. Женщина смотрела на него со смесью насмешки и снисходительности.
— Я ожидала большего, — сказала она. — Ну давай, мальчик, нападай. Не бойся, я не кусаюсь, только дерусь. Обещаю убить тебя быстро.
Но Ясень не двигался, будто парализованный. Ден взглянул на Чиха. Тот чуть согнулся, держась за бока. Видимо, удары Алана Гаджиева дали о себе знать. В новой битве он явно не помощник. Впрочем, Ясень тоже.
Ден прикинул шансы и понял, что их маловато. Он, конечно, может попробовать сразиться с этой женщиной в одиночку, но это явно не обойдётся для него без ранений и потребует мобилизации всех оставшихся сил, а их ещё хотелось сохранить для грядущих столкновений.
— Ты бежать сможешь? — тихо спросил Ден у Чиха, подойдя к нему поближе.
Тот поразмыслил пару мгновений и кивнул.
— Тогда беги отсюда вниз, к Ковчегу. Я попытаюсь помочь Ясеню.
Чих молча потрусил исполнять приказ.