— НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! — в один голос завизжали мы с Беллой.
У меня отвисла челюсть. Глаза полезли на лоб. Далеко не сразу я смогла осознать, что передо мною стоит вовсе не Питер.
Это был Крикк!
Седые волосы спадали ему на лоб. Он зачесал их назад рукавом. После чего засунул маску мумии себе подмышку, к двум остальным. И ухмыльнулся Белле.
— Сюрприз, Белладонна! — прокричал он. — Маски у меня, и я вернулся с тобой разделаться!
В ужасе глядела она на него. Лицо ее было бледнее кафеля. Подбородок дрожал.
Усмешка Крикка сделалась шире.
— Каюсь, забыл. Ты не жалуешь незваных гостей, не так ли! — пробасил он.
— Я… я… — Белла казалась слишком расстроенной, чтобы говорить. — Мальчишка… — выдавила она наконец.
— Он поверил мне, — отвечал Крикк. — Мальчик понял, что я говорю правду. Там, в моем туннеле под кладбищем, мы с ним поменялись местами.
— Я… я же сказала им, что ты лжец, — проговорила Белла. Она сжимала и разжимала затянутые в перчатки руки.
— Не так уж и трудно было убедить мальчугана, кто из нас настоящий лжец, — заявил Крикк.
Внезапно он повернулся и безо всякого предупреждения схватил меня за плечи.
Я охнула.
— Что вы делаете? — вскрикнула я.
Его руки переместились к маскам у меня на лице. Бережно, он снял их с меня, одну за другой.
Теперь он сжимал в руках все пять масок.
— Маски мои, — произнес он. — Белладонна, до следующего года миру не грозят твои козни.
Та мрачно уставилась на меня. Глаза ее пылали гневом.
— Моника, твой брат предал меня. Думаешь, я не покараю вас обоих?
Крикк загородил меня.
— Ты больше никого не покараешь в этом году, — произнес он. — Неужели ты думала, что сможешь поколебать меня, подослав в этот раз детей? В таком случае ты большая неудачница, чем я полагал.
— А-А-А-А-А-А-АГXXХ! — зашлась Белладонна яростным воплем. Диким, звериным воплем.
Она набросилась на Крикка. Протаранив плечом, она оттеснила его к кухонной стойке.
Затем, с еще одним яростным воплем, она выхватила маски у него из рук.
Он отскочил от стойки. Он раскинул руки, словно нападающий медведь. Он кинулся на Белладонну.
Маски выпали у нее из рук.
Они рванулись к ним одновременно.
— Мои! Мои! Мои! — визжала Белладонна.
Но Крикк вскочил с масками в руках.
Когда он попытался засунуть их за пазуху, Белладонна обхватила его руками за талию. Она боролась с ним, пытаясь повергнуть его на пол.
Крикк отшатнулся назад, потеряв равновесие.
— Мои! Мои! Мои! — выкрикивала Белладонна.
Они повалились на пол, борясь, нанося удары, терзая друг друга ногтями. Они стонали, кряхтели и кричали в пылу сражения.
Они перекатились по полу кухни. Прямо к кухонному окну. На солнечный свет.
Да. Солнце к тому времени уже стояло высоко в небе.
И как только Крикк с Белладонной выкатились под солнечные лучи, полыхнула вспышка белого света.
Ослепительно-белого света. Словно мощный взрыв.
Я зажмурилась.
Я все еще видела этот свет, даже под закрытыми веками.
А когда я, наконец, открыла глаза, оба волшебника уже исчезли. И вместе с ними исчезли маски.
Крикк и Белладонна — оба исчезли в солнечном свете. Их предсмертные крики все еще звенели у меня в ушах.
Я была ошеломлена. Я старалась очистить разум и мыслить ясно. И когда я, наконец, этого добилась, волна леденящего страха окатила меня.
В голове стучали пугающие вопросы.
Где Питер?
Что сталось с моим братом?
Суждено ли мне увидеть его вновь? Или он тоже исчез, как Крикк… как Белладонна… как наши бедные родители?
Я крепко обхватила себя руками. Несмотря на теплый солнечный свет, льющийся в кухню, мне было холодно.
Тишина гулко звенела в ушах. Внезапно я подскочила, услышав стук шагов в коридоре.
Я обернулась — в глаза бросилась лиловая мантия.
Крикк? Неужели он вернулся?
Нет. Мне улыбался Питер. Он вошел в кухню и исполнил смешную чечетку.
— Та-да-ам!
— Питер? Эта мантия… — выдавила я. — Ты…
— Пришлась впору, — сказал он. — Только в школу я в ней, пожалуй, не пойду.
— Как… как ты еще можешь шутить? — пробормотала я.
Он пожал плечами.
— Хэллоуин закончился, верно? А мы остались живы.
Я бросилась к нему. У меня назрел миллион вопросов.
— Где ты был? Почему не вернулся сюда вместе с Крикком?
— Он велел мне не показываться, пока окончательно не рассветет, — ответил Питер. — Сказал, что к тому времени все закончится. И мы будем в безопасности.