Алекс держал ее за плечи и беспомощно наблюдал за тем, как она страдала.
— Что я могу сделать, Айрис? — встревожено спрашивал Алекс, и взгляд его был полон искреннего волнения. Сердце колотилось в груди от напряжения, и он очень боялся, что Айрис могла умереть прямо у него на руках. С ней раньше никогда такого не происходило.
— А! — в этот раз Айрис вскрикнула и совсем обмякла, целиком завалившись на Алекса и уронив ему голову на плечо. Она крепко обняла его, и сдавила ребра с такой силой, что чуть не поломала их. — Больно!
Свет в городе внезапно потух. Только полная луна освещала мрачные квадраты домов спальных районов Демьяна. Данни застыл, и стал безотрывно смотреть в окно, наблюдая полукруглым краем Дираксиса. В душе его возникло странное, очень тревожное чувство. Гадкое чувство. Оно скользко касалось его восприятия, словно высовывая костлявые руки из потустороннего, невидимого глазу загробного мира.
Алекс усадил Айрис на панель управления и пытался привести ее в чувство, возился над ней, суетился, держал за щеки и старался приободрить, но ей становилось только хуже.
Данни не обращал на это никакого внимания. Слова Алекса и стоны Айрис доносились до его слуха приглушенными, какими-то погашенными, едва слышными. Интуиция Данни заработала настолько сильно, что моментально сместила на задний план все остальные органы восприятия.
Ночную темноту и тишину, повисшую в городе на какое-то время, леденящим душу шумом накрыл страшный вой, чем-то напоминавший пение кита. Вой звучал глубоко, раскатисто, и холодным эхом пронесся по каждой улице, заставив людей застыть в непонимании. Было в этом вое что-то определенно животное, что-то страшное, что-то, что вгоняло в состояние первобытного ужаса перед смертельно опасным хищником, оголившим острые клыки.
Волосы на голове Данни зашевелились, а сердце пропустило пару ударов. Он стиснул кулаки настолько крепко, что лишь спустя пару секунд заметил, как ногти впились в ладонь до крови. Алекс, не смотря на страдания Айрис, тоже впал в ступор. Побледнел, и медленно повернул голову к окну.
«Кит выпрыгнул из воды» — подумал Алекс.
Вой городской сирены и вой звуковика смешались в один пугающий звук, и эхом заполнили каждую улочку. Люди отрывали взгляды от телевизоров, бросали ножи на разделочные доски, к недорезанным продуктам, и осторожно подходили к окнам, всматриваясь в вязкую темноту ночного неба.
Никаких оповещений. Кроме воя сирены динамики не излучали ничего. Ничего о том, что тревога учебная, ничего о том, что в системах безопасности произошёл сбой. Ничего из того, чего люди ждали с затаившейся в сердце надеждой.
— Мне уже лучше, — Айрис отстранила от себя Алекса, и говорила сквозь тяжелое дыхание, вытирая рукавом куртки кровь с лица. — Господи, что это было? Что происходит?
Рассыпчатый каменный грохот, раздавшийся в недрах Дираксиса будто раскат двух столкнувшихся друг с другом скал, вверг ребят в ступор. Башню трухнуло, земля под ногами Данни дрогнула, и пыль, залежавшаяся на стенах, заполнила воздух. Алекс едва не потерял равновесие, с трудом устояв на ногах.
Северную часть диска Демьяна в окно было видно очень хорошо, и ребята увидели, как над ним, под оглушительный каменный грохот, вздернулось облако пыли огромных размеров. Казалось, что исполинский бур протаранил брюхо Дираксиса и выскочил на поверхности города.
Ребята потеряли равновесие, и их потянуло к стенке, башня накренилась. Потолок рассекли извилистые трещины, Алекс прикрылся руками от свалившихся на него кусков штукатурки, и закашлялся, вдохнув пыльного воздуха. Громогласным эхом каменный грохот разносился от облака пыли на километры вокруг.
Данни вздрогнул, когда облако пыли резко раздулось, став еще больше. Расширенными от напряжения глазами ребята видели, как Земля вокруг облака вспучилась, разделилась на крупные острые пласты, заставленные трясшимися зданиями. Айрис заметила, как по наклонившимся дорогам кувыркались машины, превращаясь в бесформенные груды металлолома, и размазывая зазевавшихся пешеходов в кровавую кашу. Улицы Демьяна заполнились криками испуганных и запаниковавших горожан.
Вечная и прочная архитектура воздушной крепости Дираксис в миг стала золотым яичком, и страшно было подумать про размер мышки, взмахнувшей хвостиком.