Она облегченно вздохнула, когда на третьей минуте аэролет привычно потянуло вправо, и Алекс, едва сохранив управление, был вынужден посадить машину. Василиса едва не заплакала от счастья, внешне оставаясь очень спокойной, но радуясь, что смогла, как ей казалось, сохранить Алексу жизнь.
«Я потеряла себя. Тебя не потеряю» — думала она, чувствуя, как ветер, обдувавший щеки, слаб вместе с падением оборотов останавливавшихся лопастей несущего винта.
Алекс сидел в кабине, и так крепко вцепился в манипулятор, что костяшки побелели. Он испуганно расширил глаза, глубоко дышал, чувствуя гулкий стук сердца. Как такое могло произойти? Как, после интенсивной подготовки, он мог проиграть? В голове не укладывалось.
— Твою мать! — Алекс от ярости обрушил кулак на звякнувшую приборную панель, и если бы она была недостаточно прочной, то разлетелась бы на кусочки. — Как так?! Что за бред?! Что за чертов бред?!
Часто то, что мы строим месяцами, рушится в одно мгновение.
Месть Алекса, его желание отомстить за отца, желание рассчитаться со звуковиками за то, что было отнято, все это рухнуло. Рухнуло на посадочную площадку вместе с аэролетом и разлетелось вдребезги. Месяцы подготовки, мучения тренировок, бессонные ночи и кошмары, преследовавшие Алекса — обесценились.
Лишено смысла. Стерто ластиком. Растворено в едкой кислоте реальности.
Алекс прыгнул на бетон, и взглянул на Василису испуганными, вопрошающими глазами. Потом он перевел взгляд на стик, который она решительно занесла над планшетом, и собиралась ткнуть в пункт «Не годен» напротив его фамилии.
Алекс медленно качал головой. И слова не говорил, но чувствовалось, что внутренне он умолял Василису этого не делать. Он не верил, что не годен. Ведь еще несколько ночей назад ему удавалось держать аэролет в висе. А теперь…. Теперь он должен был согласиться с мыслью Василисы, что пилотирование ему не дано? Должен был отступить? Отказаться от своей цели?
— Хилтон. По результату экзамена я могу спокойно сказать, что к пилотированию аэролета в боевых условиях ты не пригоден. Если тебе не удается замереть в висе из-за стресса в условиях экзамена, что говорить о сложных полетных маневрах во время боя? К сожалению, ты не имеешь права оспорить мое решение.
Забраковали, смяли, и выбросили. Алекс чувствовал себя попавшим на грязную обочину под холодный проливной дождь.
— Вопросов нет, — тихо ответил Алекс, и потупил взгляд. — Вопросов нет.
У него не оставалось шансов.
Он был готов сдаться.
Не так страшно, когда угасает вера других. Страшно, когда угасает вера в себя.
И Алекс перестал верить.
Конец