— Знаю, что она тебя использует, и тебе лучше от нее отделаться.
Айрис безразлично сделала глоток чая, и поставила кружку на стол, не испытывая интереса к происходящему, однако внутренне согласилась с Алексом. Она была немного рада, что он стал кармическим ответом на поведение Линды, которая после оргии стала спать со всеми подряд. До оргии ей было неведомо удовольствие секса, а после ее понесло по курсантам. В каких кубриках она только не стонала. Все это слышали, все знали, и никто ничего не говорил Торрэну, лишь потешаясь над ним, как над дурачком, которому наставили рога.
Алексу подобная несправедливость была чужда. Он пытался предупредить Торрэна из сочувствия к нему, а не из желания навредить Линде. Ему было не совсем важно, какой человек и в какой именно защите нуждался. Он просто хотел защитить Торрэна от возможных последствий связи с сомнительной особой. Он сам пережил подобное с Василисой, слышал о таком от отца, и ему просто не хотелось оставлять Торрэна в беде.
— Я тебе не верю, — Торрэн покачал головой. — Ты пошутить решил?
— Никаких шуток.
— Заткнись, Алекс! — вскрикнула Линда, и лицо ее исказило ненавистное выражение.
Вскоре внимание всех в столовой было приковано к разборкам. Курсанты шептались, о чем-то переговаривались, но встревать не решались. Не из-за страха, а из-за простейшего желания узнать, чем все закончится.
— Она шалава, и все об этом знают, но тебе, почему-то, не говорят, — спокойно ответил Алекс. — Поверь, она бросит тебя при любом удобном случае, если ты перестанешь платить ей и давать гарантии на будущее.
Торрэн не выдержал, стукнул кулаками по столу, и вскочил, бросившись на Алекса и размахивая кулаками. Перед взором Алекса мелькнули костяшки, боль в челюсти, белая вспышка, затуманившая взгляд. Удар был не сильным, но очень внезапным, ведь никто, тем более Алекс, не ожидал от Торрэна такой прыти.
Алекс почувствовал, как кулак прочесал ему кожу на макушке, впечатался в ухо, и в ушах зазвенело. Многолетние тренировки даром не прошли. Алекс не отреагировал сразу лишь из-за внезапности, но тренированное тело не проймешь. Спустя секунду Алекс свернул челюсть торрена мощным правым джебом, и Торрэн повалился на стол, снеся с него всю посуду. Со звоном разбивались тарелки, и Айрис в последний момент успела расчетливо поднять кружку с места, где скользнула голова Торрэна. Торрэн повалился на пол, выбитый из сознания. Он шевелил окровавленными губами, бессознательно пытаясь произнести какую-то фразу, и Линда от испуга прикрыла рот ладонью.
— Торрэн! — громким шепотом произнесла Линда, и тут же бросилась к нему, рухнув перед ним на колени и затянув его себе на бедра.
— Ай…. — произнес Торрэн, с трудом приоткрыв глаза.
— Черт, — виновато произнес Алекс. — Я не хотел бить так сильно. Тело само по себе….
— Ну и мудак же ты, Алекс, — Линда с ненавистью взглянула на Алекса, и нахмурилась.
— Есть такое, — произнесла Айрис, сделав глоток чая.
Данни был ошарашен, но в разговор пытался не встревать. Праздничная атмосфера исчезла в миг.
— Что тут происходит? — капитан Шэдоу вошел в столовую, и все «мопсы» тут же оторвались от просмотра, сделав вид, что просто ели и ничего не видели. Снова зазвенели ложки о тарелки, послышались чавканья и тихие разговоры. — Что произошло?
Алекс виновато опустил взгляд, и произнес:
— Я ударил Торрэна.
— Вот как…. Некрасиво.
К счастью, Торрэн оказался не злопамятным, и в военную полицию обращаться не стал. Но настроение было все равно испорчено. Алекс стоял в кабинете Шэдоу, и виновато глядел в пол, даже не зная, что сказать. За окном стрекотали сверчки, на лицо Шэдоу падал свет настольной лампы, тенями подчеркивая шрам и морщины. Шэдоу внимательно глядел на Алекса, что-то обдумывал, и, наконец, сказал:
— Скажи спасибо, что Торрэн не заявил в военную полицию. Детали истории, конечно, интересные. И я даже согласен с тобой кое в чем, но…. Зачем ты полез его спасать?
— А как я могу остаться в стороне? — спокойно произнес Алекс. — Если человеку нужна помощь, то я не могу его бросить. Торрэна же используют. Это очевидно.
— Тебе какое до этого дело? — Шэдоу сцепил ладони в замок и поставил на него подбородок. — Развито чувство справедливости? Тебе надо спасать граждан Дираксиса. Ради этого тебя и будут отправлять на боевые вылеты в скором времени. Зачем ты создаешь себе проблемы на ровном месте?
Шэдоу задумался. Алекс хотел сказать что-то, приоткрыв рот для ответа, но Шэдоу начал первым, перебив.
— Знаешь, я тебя понимаю, — Шэдоу опустил взгляд на столешницу, вспоминая что-то. — Но не надо лезть помогать тем, кто тебя об этом не просит и кто в этом остро не нуждается. Пусть ты видишь, что у человека могут быть проблемы, пусть ты видишь, что он тонет, но пока он сам не просит его спасти, пока добровольно делает откровенную, на твой взгляд, чушь — не лезь к нему. Если пытаться помогать тем, кто не в очевидной опасности, здесь и сейчас, тебя могут еще и виноватым сделать. Вот ты хотел спасти Торрэна от Линды, вроде бы хороший поступок, пытаться спасти человека, но в итоге тебя считают плохим. Считают негодяем. Видишь, к чему привела необдуманная доброта?