– Изверг, – едва ворочая языком, проговорила Василиса. – Нет бы о моём самочувствии справился. Совсем меня не щадишь.
– И всё-таки, я жду ответа, – упорствовал тот.
Василиса напрягла память.
– Вроде они сначала деревянными были. А к концу упражнения, – на этом слове она сделала особенно злостный акцент, – у фишек поменялся материал. Не то слоновая кость, не то мрамор. Что-то в таком духе…
– Поня-я-ятно, – протянул Хоанфи.
Василиса вперила в него испепеляющий взгляд.
«Что тебе понятно, инквизитор? Что мне сейчас реанимация потребуется?»
Она чувствовала ужасающую слабость.
Правда, ровно до того момента, пока Хоанфи чуть ли не силой влил в неё по капле эликсир, полученный за счёт иссушения растений-доноров.
– Чего кривишься? Вот так в старину и добывали живую воду, – ласково придерживая Василису за затылок, сказал он.
Остатки жидкости он приумножил при помощи очередной порции магии. Причём на сей раз он почему-то плевать хотел и на круговорот веществ, и на закон сохранения массы.
Василиса едва успела организовать в полу пещеры углубление, как оно заполнилось бурлящей водой. Хоанфи тотчас скинул с себя одежду – хоть бы предупредил, зараза, что раздеваться будет! – и нырнул в получившийся бассейн, генерируя тучи брызг.
Аккуратно приоткрыв левый глаз (всё это время она сидела зажмурившись), Василиса убедилась, что никакие обнажённые части тела больше не угрожают её сердечному ритму, и принялась не без любопытства наблюдать, с каким детским восторгом плещется в бассейне её сообщник.
– Прыгай ко мне, дриада! – Именно так прозвучало последнее членораздельное высказывание, которое она услышала сегодня из уст Хоанфи.
Дальше было как в чудовищном сне с размытой концовкой: разгон, прыжок, слишком скользко, чересчур мокро и безуспешные попытки утопить гада, которые почему-то чередовались с неистовыми поцелуями, сносящими крышу. Странное сочетание.
И что только на Василису нашло?
Спустя несколько часов, обессиленные, они улеглись вольтом неподалеку от бортика бассейна, чтобы перевести дух. С кроваво-белых одежд Василисы стекала вода. Хоанфи натянул на себя возмутительно сухие брюки и прикрылся плащом, который догадался снять перед погружением.
– Перестань звать меня дриадой. Я ею не являюсь.
– Но ты ведь должна к чему-то стремиться. Лис спутал твои карты, но это не значит, что всё кончено. Обучаясь у меня, шаг за шагом, однажды ты доберёшься до цели.
– Уверен?
– На все сто!
Хоанфи издал короткий смешок и перекатился на бок. Перед его носом обнаружились пятки Василисы. Сама она лежала в луже и от мокрой одежды избавиться не спешила.
– Ты так не замёрзнешь? – поинтересовался он, нависнув над ученицей. – У нас есть поверхности… э-э-эм, более удобные, – добавил он и обвёл рукой внутренности пещеры. – Чистые, сухие. Понимаешь, к чему я клоню?
В пылу страстной драки Василиса, не выходя из бассейна, умудрилась создать и кровать (всего одну вместо двух, зато широченную), и стол, и табуретки, даже кресло-качалку, как заказывали. Более того, ей удалось выполнить интерьер в едином стиле (о да, в мебели прослеживался стиль).
«Моя сладкая девочка так быстро растёт, – едва не прослезился Хоанфи. – Материал её фишек изменился, значит, она вышла на новый уровень. Теперь она и не такое может».
Чуть позже он таки прослезился – правда, по другому поводу.
Лежать и сидеть на вышеозначенных удобствах было довольно твёрдо. Он по достоинству оценил степень твёрдости, когда присел на кресло – покачаться. Натуральный каменный век.
Когда-нибудь в безоблачном будущем здесь откроют музей в честь двух недоумков, которые не додумались воспользоваться благами цивилизации, а прибегли вместо этого к топорной магии.
Но пока что следовало позаботиться о другом, ближайшем будущем и всё же посетить эту самую цивилизацию.
Хоанфи – легендарный, согласно его заявлению, укротитель стихий – призвал потоки горячего воздуха на голову Василисы.