Василиса упорно намёков не понимала.
– Диктуйте, пожалуйста, помедленней, – просила она, торопливо строча в тетради.
– А синий реактив куда лить? – спрашивала она. И, неверно разобрав едкий комментарий учителя, лила жидкость в колбу с взрывоопасным содержимым.
Только благодаря столь необдуманному шагу Василиса обнаружила, что примерно в то же время, когда они с Хоанфи кувыркались в самодельном бассейне, она нелегально заполучила от него дар повелевать водными стихиями.
Впрочем, аудиторию это всё равно не уберегло. Её пришлось экстренно покинуть и запереть до поры, пока в ней не проведут восстановительный ремонт.
«Надо будет ещё разочек с Хоанфи встретиться и что-нибудь полезное у него конфисковать, – размышляла Василиса, шагая на урок музыки. – Надеюсь, он страшно расстроится, узнав, что он больше не маг воды».
Она вздрогнула от пронзительного кваканья клаксона.
Из-за угла на двухместном веломобиле вырулил Дадкалато. Выкрашенный в красный и чёрный, мобиль предназначался для поездок по широким, бесконечно длинным коридорам дворца.
– Садитесь! – пригласил шут, указав Василисе на сидение позади себя. – А то опять, чего доброго, потеряетесь, и не сносить мне головы.
Предприимчивый парень. Приехал за ней из опасений, что она наломает дров, и собственноручно повёз в музыкальный зал. По пути им встречались статуи всевозможных мифических существ, застывших на мраморном полу в довольно причудливых позах. Сатиры, крылатые кони, василиски и пожиратели сновидений, одноглазые Абаасы с железными зубами и злые духи с оленьими копытами, пьющие кровь мужчин.
Среди них Василиса заметила себя и ахнула. Точнее, это была не совсем она, а та, кем она некогда являлась. Дриада, владычица растительного мира, олицетворение природы, символ хаотического начала. Высеченная из алебастра, скульптура простирала руку над небольшим деревцем из какого-то золотистого сплава и выглядела одухотворённой. А возле дриады сидела каменная лисица. И при виде лисицы у Василисы на висках выступил пот.
Откуда у принца эти статуи? Почему он их здесь поставил? В этом есть какой-то подтекст или просто так совпало?
– Не смотрите на них, – встревоженно предупредил шут. – От чужого взгляда они способны ожить.
Василиса вдруг поняла, что известняковый фавн ей соблазнительно подмигивает, и поспешно отвернулась. Сердце громыхало за рёбрами, пока Дадкалато колесил из одного зала в другой, минуя фонтаны, клумбовые ансамбли и идиллические сады с птичками, разбитые прямо во дворце под фитолампами.
Василиса умудрилась продрогнуть на сквозняках.
– Какая замечательная экскурсия, – стуча зубами, сказала она и вылезла из веломобиля, чтобы доковылять до двери в музыкальный кабинет. – Не знаешь, кто установил те скульптуры?
– Кажется, их распорядился привезти ещё король, – ответил шут, задумчиво почесав в лохматой шевелюре. – Ладно, давайте приступим к занятиям. Сегодня осваиваем арфу и флейту. Я покажу. Это просто.
Звуки арфы Василису несколько успокоили. Снизили уровень напряжения, избавили от зажатости в месте солнечного сплетения и наконец позволили вздохнуть свободно.
А флейта увлекла воображение на вершину горы, под ослепительно-яркое солнце и пронзительно-синее небо. И там, под потоками воображаемого ветра, тревоги мало-помалу выветрились из головы.
Василисе легко давались музыкальные инструменты. Она без труда извлекала мелодии из флейты и арфы. И по окончании занятий чувствовала себя так, словно отдохнула душой.
– Способная ученица! – похвалил её довольный Дадкалато. – Я доложу принцу о ваших успехах. Думаю, он будет рад.
Сразу после обеда «способную ученицу» ждала новая порция единоборств под руководством неподражаемого Масаронга. Не самое подходящее время. Василисе хотелось переварить съеденное, увиденное и услышанное как следует, а не впопыхах, уклоняясь от удара.
Как в скопище скульптур затесались дриада и лис? Может, король что-то знает об оборотне? Может, принц в курсе?