Василиса воспользуется каждым, кто есть во дворце, даже принцем, если понадобится. Она извлечёт для себя выгоду из каждой мелочи, не упустит ни шанса стать прежней собой. И если для этого придётся всю Эльмирию наизнанку вывернуть, что ж, берегитесь, эльмиряне!
Мысли унесли её далеко от реальности. Да и от нереальности тоже. Пора было в нереальность возвращаться. Итак, что у нас тут? Локация номер два?
Тёплый порыв ветра растрепал волосы. Прожужжала мимо радужная стрекоза. На землю легли кружевные тени древесных крон. Запахло мхом, и грибами, и сыростью, и травяным соком.
Василиса интуитивно выставила руку, и ей на ладонь, кружа, слетел опавший зелёный лист – на ощупь чистая замша.
Вот и как тут слезу не пустить? Как не растрогаться от наплыва чувств? Ведь прямо сейчас её обступало, баюкало, исподволь дурманило доброе, беззаботное прошлое, где она была дриадой. Где у неё не было врагов. А была лишь любовь – огромная, непостижимая. К себе. К миру.
Солнечные лучи дремали на ветвях, в гуще листвы выводил одинокую руладу соловей. Василиса отыскала мшистый поваленный ствол и уселась на него, смяв в руках фатиновый подол платья, а локти установив на скользком атласном подкладе.
Масаронг – источник её живой силы. Масаронг – портал в её счастье. Подумать только! Полный. Вынос. Мозга.
– А-а-апчхи! – Пыльца неопознанного растения забилась в нос, изгоняя приступ непрошеной ностальгии. Правильно, у Василисы тут дело, нечего предаваться воспоминаниям. Нечего. Как там ей тренер говорил? Вперёд, ничтожество! Невежливо, зато мотивирует.
Она двинулась в заросли высоких папоротников, хвощей и ёлок. Мир вздрогнул и запестрел роем бабочек, которых Василиса спугнула. В глазах зарябило от безудержной пляски света и тени. В нос хлынула порция новых запахов – хвои, прелой земли, терпкой прохлады.
Из-под ног шустро прыскали в стороны разные козявки, в подавляющем большинстве коричневые и мохнатые, смахивающие на откормленных гусениц. Впрочем, эти гусеницы развивали довольно нетипичную для себя скорость.
Василиса производила минимум движений, но, несмотря на её осторожность, вокруг неё всё шелестело намеренно громко и даже как будто перешёптывалось, обсуждая план действий по выдворению незнакомки.
Шуршало и колыхалось спереди, активно хрустело позади. Василиса ускорила шаг, но заговорщические шепотки не стихали, да и хруст никуда не делся. Он слышался всё отчетливей и нервировал, страшно нервировал.
И когда Василису вдруг ухватили за руку, она решила, что сейчас поседеет, а потом у неё случится апоплексический удар, и она скончается от тяжелейшего шока. Мысленно прощаясь с жизнью, она остановилась и обернулась.
Держась за бок и отдуваясь после бега, за руку её держала Дивина. По всем параметрам привлекательная, изысканная, сверхзанятая, она по неустановленной причине преследовала Василису в этом диком, заросшем краю, хотя должна была бы ковыряться в своей машине времени и приводить в восторг принца Фанпайю. Что пошло не так? Зачем она проникла в портал? Как она туда проникла?
Ах да. Открывшись однажды, человек-портал остаётся открыт для всех – до тех пор, пока главный объект его симпатии не возвратится из локации. А тренировочный зал не такое уж приватное помещение.
– Фух. Думала, тебя околдовали или ещё что, – отдышавшись, выдала Дивина. – Ты уж, пожалуйста, откликайся в следующий раз, если тебя зовут.
– Я не слышала, – извинительно изогнула брови Василиса. – А ты… Почему ты здесь?
– Да вот, любопытство заело. Сначала, каюсь, к дверям в ваш «бойцовский клуб» меня примагнитили твои вопли. Потом (знаю, подслушивать грешно) я поняла, что ты уделала принцева телохранителя. А потом у вас там какая-то загробная тишина повисла, и я испугалась, что всё, каюк Масаронгу. Открываю дверь, а там…
Трещала Дивина без умолку. Как будто в неё ключик вставили, механизм завели, а выключить забыли. Впрочем, оно и понятно. Извелась, стресс пережила. Неизведанное, как-никак. Мистическое. При столкновении с неизведанным и мистическим у людей, как правило, ноги начинают подкашиваться, а язык – заплетаться. С нею всё обстояло ровно наоборот.
– Масаронг меня заверил, что врача ему не надо, он тебя дожидаться будет. Уговаривал меня не лезть не в своё дело. Но я, как истинный естествоиспытатель, конечно, полезла. И у меня возник закономерный вопрос: ты, вообще, кто такая?