Да, читать я действительно любила. Настолько сильно, что вступила в тайный читательский клуб о драконах, который мы назвали «Драконьи занозы». Правда, раньше этот момент сильно раздражал бабулю. По ее представлениям девушке следовало петь, танцевать, музицировать, рисовать, но уж точно не заниматься математическими вычислениями и построениями моделей.
– На какую дату вы планируете свадьбу? – поинтересовалась тетушка Розана, которая со свойственной ей педантичностью уже мысленно составляла список гостей, блюд и придумывала цветочные композиции.
Моего мнения по этому поводу, естественно, никто не спрашивал. Еще бы, такая удача – заполучить в зятья настоящего дракона.
– Завтра, – ответил лорд Дрим, продолжая меня пристально на меня смотреть.
«Может, еще не поздно показать ему, где выход?»
В гостиной вновь воцарилась жуткая тишина.
– Завтра? – недоверчиво поинтересовалась я, отложив букет на столик, что стоял рядом с креслом, на котором я сидела. – А почему не сегодня?
Сарказм в моем голосе не уловил бы только глухой. Дракон глухим не был. Взгляд его стал еще более задумчивым.
– Я думал над этим. Но, к сожалению, храмы уже закрыты. Так что свадьба состоится завтра. Утром.
– Но к чему такая спешка? – пропищала тетушка Мальва.
– Я очень занятой дракон, уважаемая. У меня совершенно нет времени на… тщательную подготовку, – с улыбкой отозвался он.
«Отлично, нет времени на подготовку, свадьбу и меня!»
– А могу я узнать, почему вы меня выбрали?
Я уже с трудом сдерживалась. От переизбытка эмоций, в частности, гнева пальцы начали неприятно зудеть, требуя либо успокоиться, либо выпустить магию.
– Так сложились обстоятельства, – уклончиво ответил дракон и поднялся. – Ну раз мы все решили, то я буду ждать вас завтра в десять утра у центрального входа в храм.
– Вы забыли кое-что, – пропела я, тоже поднимаясь с места.
– Неужели? И что же?
Судя по сведенным на переносице бровям, лорд Дрим действительно не понимал, что забыл.
– Ответ. Вы забыли получить мой ответ.
– Глория! – вновь попробовала вмешаться матушка, однако была проигнорирована нами обоими.
Мы застыли, меряясь взглядами, как самые настоящие противники.
– И каков же будет ваш ответ, Глория? – любезно уточнил он.
Судя по лицу, дракон абсолютно не сомневался в его положительности. Наивный!
– Нет, – с улыбкой произнесла я. – Я не выйду за вас замуж, многоуважаемый лорд Дрим. Ни сегодня, ни завтра, ни вообще когда-нибудь. Спасибо за предложение и до свидания. Простите, провожать не буду.
В этот раз родственники отреагировали куда быстрее. Бабушка схватилась за сердце. Тетушка Мальва бросилась ее спасать. Кузины захихикали. Папенька покраснел так, что стал похож на перезревший томат, а матушка возмущенно прорычала:
– Глория!
– Но не отчаивайтесь. У нашего соседа господина Варнака есть две дочери на выданье. Уверена, они с радостью примут ваше предложение.
– Лорд Дрим, не слушайте ее. Девочка просто… растерялась от счастья, – не сдавалась матушка.
Но дракон ее будто не слышал. Странно хмыкнул, кивнул сам себе, а потом вдруг схватил меня за руку и силой потащил из гостиной. Нет, не в храм, а в соседнюю комнату, подальше от любопытных глаз и ушей.
– Что вы делаете? – пропыхтела я, пытаясь вырваться и затормозить каблучками, но они лишь скользили по гладкому паркету, совершенно мне не помогая.
Надеяться на поддержку дорогих родственников не приходилось. Судя по лицам, они готовы были хоть сейчас упаковать мои чемоданы и отправить меня в храм сидеть на ступеньках и ждать, когда он откроется.
– Хочу поговорить. Наедине!
Дракон затащил меня в папин кабинет, закрыл за собой дверь, а потом и вовсе запечатал магически.
– Вы что себе позволяете? – возмутилась я, сдувая со лба непослушный локон. – Считаете, если вы дракон, то вам все можно? Это произвол чистой воды!
– Да, я дракон, – спокойно кивнул Дрим. – И мне многое можно. И я, возможно, обратился бы к твоему соседу, прости, не запомнил его имени, но не могу. Моей женой станешь именно ты, Глория.
В этом обращении и переходе на «ты» было что-то такое, что заставило мое сердце невольно замереть. Все-таки голос у дракона оказался на удивление мягким и обволакивающим.
– Насильно потащите к алтарю? И ради чего?
– На тебя указали… определенные обстоятельства, против которых я не пойду, – уклончиво пояснил дракон. – Неужели я столь противен, что ты мне отказываешь?
– Я вас в первый раз вижу, – отчеканила в ответ. – Откуда мне знать, какой вы на самом деле? Может, вы… злодей, например! Негодяй и вообще жуткий тип.