Предлагая нашу книгу, мы зовем читателей в путешествие по страницам глиняных табличек, по древним городищам, остаткам крепостей и храмов, по улицам и площадям, восстановленным археологами в памяти нашей.
Мы приглашаем читателей совершить путешествие по страницам книг советских и зарубежных историков, археологов, хранителей музеев, писателей и путешественников, чей поиск и труд открыли неизвестное в судьбах народов Востока. И надеемся, что сведения, почерпнутые из нашей книги, обогатят любознательных читателей знанием истории древних цивилизаций — корней современной цивилизации.
Я твой брат, ты мой брат. Давно мы признаем друг друга братьями…
(Из тенета на глиняной табличке с посланием правителя Эблы другому государю.)
Глиняная табличка, которую вполне можно назвать дипломатическим посланием правителя Эблы, пролежала в земле холма Телль-Мардих более 4 тысяч лет.
Телль-Мардих — хранитель тайн и сокровищ города-государства на территории Сури. Теперь это — обычный холм, или группа холмов. Таким он показался одному из нас — автору этой книги, когда в 1986 году он побывал на месте раскопок Эблы в 55 километрах к югу от второго по величине и значению современного сирийского города Алеппо (Халеб).
Разные мнения в отношении этого района высказывали крупнейшие историки Древнего Востока и археологи мира. Но большинство склонялось к мысли, что здесь не может быть доказательств письменной культуры Сирии (Сури) III тысячелетия до н. э. Так, известный американский археолог Р. Дж. Брейроуд в 'i960 году ^заявил, что в северной части Сирии нет следов развитой городской культуры этого периода.
Год спустя западногерманский ассириолог В. фон ооден также сделал вывод, что написать историю Сирии пятитысячелетней давности не представляется возможным из-за отсутствия местных письменных источников И даже через два года после открытия Эблы (1964 ' год) англичанин Дж. Мелларт продолжал утверждать, что письменные цивилизации в период ранней бронзы оыли только в Египте и странах Месопотамии.
Советские исследователи приступили к изучению истории и культуры Эблы позднее ученых Запада — во второй половине 70-х годов. Но их научные работы являются весомым вкладом в изучение этой загадочной страны и тайн ее культуры. Они познакомили с этой забытой цивилизацией научную-общественность, самые широкие круги советских читателей.
Одна из первых статей об Эбле в СССР появилась в журнале «Азия и Африка сегодня» в 1978 году. «Эбла — новая Троя» — так назвал свою публикацию древневосточник М. Беленький, который отмечал, что «до недавнего времени на исторической карте Ближнего Востока III тысячелетия до н. э. традиционно обозначались две державы, соперничавшие в своем могуществе: Египет эпохи фараонов на берегах Нила и Аккадское царство, утвержденное на месте древнего Шумера царем Саргоном Великим в Двуречье. Было принято считать, что других сколько-нибудь значительных государственных образований здесь не существовало.
Однако работы, проведенные группой итальянских археологов в сотрудничестве с отделом древностей министерства культуры Сирийской Арабской Республики, заставили пересмотреть эти воззрения. При раскопках на севере Сирии, в районе города Алеппо, сделано удивительное открытие, которое, как восхищенно говорят историки, радикально изменило картину взаимоотношений великих мировых цивилизаций древности и заново очертило контуры III тысячелетия до н. э.».
Обратимся к началу истории организации исследований. Было это так. В 1964 году сирийское правительство пригласило итальянских археологов принять участие в раскопках этого района Сирии. Руководство Римского университета поручило своему профессору Паоло Мат-тиэ возглавить экспедицию. Выбор молодого и подающего надежды ученого был отнюдь не случаен. Дело в том, что он к тому времени неоднократно бывал в этой стране с целью сбора материалов для кандидатской диссертации по искусству Сирии II тысячелетия до н. э. Кстати сказать, уже в ней П. Маттиэ отстаивал свою концепцию автономности древнесирийской цивилизации, стремился подтвердить идею, что она не является синтезом культур Месопотамии, Египта и Древней Анатолии (Турции).
Интересно отметить, что в ходе исследовательской работы ученый посетил музей города Алеппо, где в одном из запасников нашел базальтовую чашу, украшенную головами рычащих львов и фризами с изображением царя и воинов. Хранитель музея рассказал, что находку обнаружили сирийские феллахи во время вспашки поля. Ученые музея пытались определить дату изготовления чаши и отнесли ее к началу I тысячелетия до н. э.