-Открывай глаза,- Мэри убрала свои руки, одетые в вязаные варежки, от лица Томаса.
Небосвод сине-чёрного цвета, мягкое сияние луны и звёзд, которое, несмотря на свет городских огней, сегодня можно было отчётливо разглядеть - вот, что предстало взору Томаса. Однако это было ещё не всё...
-Мэри, ты привела меня... в Храм? Зачем? Его уже, скорее всего, закрыли - час поздний.
-Я расскажу тебе одну историю, а потом посмотрим, пустят ли нас туда прямо сейчас или нет.
-Хорошо, Мэри,- Томасу было не так важно, куда повела бы его эта девчонка - а он всё ещё помнил, какой она была в двенадцать лет... - хоть в Храм, хоть далеко не в самое лучшее заведение этого города. Главное, Мэри была здесь, рядом с ним, и, кажется, никуда не собиралась уходить. Храм? Пусть. Пусть лучше верит в красивые сказки, чем посмотрит в глаза реальности, как это каждый день приходилось делать ему самому.
-Так вот, история... Мне тогда было лет одиннадцать - до нашей с тобой встречи оставался примерно год. Я как раз сбежала из четвёртого приюта, теперь не могу вспомнить и причины своего побега, однако тогда я страшно на что-то обиделась и окончательно решила никогда более порог того места не переступать. Дело было, как ты можешь предположить, перед Рождеством. У нас с тобой всегда что-то в этих числах происходит, да?- Мэри рассказывала ужасные вещи такой спокойной интонацией... Томасу было больно слушать её историю, но он не перебивал,- Был такой же тихий вечер, как и сейчас,- лицо Мэри вдруг омрачилось, а взгляд её подернулся легкой дымкой, позволяя понять, что сейчас она существовала не в этом времени: Мэри вернулась в своё прошлое,- Они подошли незаметно, из-за спины. Это сейчас я умею различать звук чужих шагов и знаю все улицы, подходящие для побега. Тогда, хоть я и жила в приюте, я ничего ещё не знала о жизни. Точнее, о обратной её стороне... Снег под чьей-то ногой хрустнул, я услышала и, кажется, то ли сразу же споткнулась, то ли растянулась на снегу позже, но бежать быстро у меня получалось из рук вон плохо. Было очень страшно. Жутко... Они догнали меня, загнав в угол: я выбрала не ту улицу, она подвела меня и закончилась тупиком. Я стояла возле стены, а мне в глаза смотрели трое человек: больных, раздираемых злостью на части. Что я могла сделать?.. Наверное, только заплакать, уже плохо помню... Медленно они подходили ко мне, а я, не в силах ничего изменить, просто закрыла глаза и стала ждать. Чего?.. Но, услышав шум, я поняла, что надежда моя была не напрасна: снег, нависший над крышами, обвалился на головы тем троим, надолго лишив их способности к каким-либо действиям. Меня он каким-то чудом не задел. В тот же день, замерзшая, я впервые оказалась в настоящем Храме, который совсем не походил на нашу приютскую часовню, в которой я никогда не любила бывать: там всегда было долго, скучно и холодно... Томас, это тот самый Храм. Ты пойдёшь со мной?..
Томас, глядя на Мэри, вспоминая то, какой она была во время их первой встречи, и сравнивая с тем, какой она стала сейчас, хотел сорваться с места и отправиться на поиски тех троих идиотов: какое право они имели даже посягать на то, что им никогда не принадлежало?.. Мэри не принадлежала и ему - Томас прекрасно знал это. Однако если бы снег тогда не упал, они бы уже не встретились... Простая случайность, спасшая её жизнь. Спасшая и его жизнь, если говорить правду.
-Что ж, пойдём...
Храм оказалась открытым.
Пространство под куполом небесно-голубого цвета, было украшено росписями, каждая из которых имела особенное значение. В полумраке ярко горели свечи.
Томас чувствовал себя неуютно, не зная, как следует себя вести в подобном месте - ни его отец, ни мать никогда не были слишком религиозными - однако присутствие Мэри притупляло эти неприятные чувства.
-Томас, а ведь этот случай далеко не единственный в моей жизни... Но с тех пор каждый раз, когда мне угрожала опасность, я знала, что неведомое Что-то меня точно спасёт. Невозможно, невероятно, необъяснимо... И, правда, спасало. Потом я называла Его - Кто-то, смешная такая была!
Некоторое время Томас и Мэри стояли в молчании, а после, когда они уже вышли на улицу, Томас заговорил первым:
-Мэри, а если... Если я не смогу поверить, просто не смогу, даже если захочу, ты уйдёшь?- в глазах Мэри застыло не читаемое выражение, а Томас заранее приготовился к самому худшему.
-Посмотри на меня внимательно: я, Мэри Дерли, чьё имя ни разу не мелькало в криминальных сводках (так что слову моему можно верить) здесь и сейчас говорю принцу-ледышке, что никогда никуда не уйду при одном условии...