- Выкладывай как есть.
- Мне стыдно иметь такую сестру.
Я крепко зажмурилась:
- Ради любви к яблочному пюре, Джем, не жалей мои чувства.
- Я в ужасе, что нас с тобой произвела на свет одна и та же утроба.
- Так кто этот коп? – спросила я, снова отпивая кофе.
Джемма отложила документ, который держала в руках.
- Я думала, ты его знаешь.
- Видела разок. В дождливую ночь. Наша любовь не знала границ целых пять минут. А потом словно испарилась. Как и мой счет в банке.
На губах Джеммы заиграла слабая улыбка.
- Неужели не обратил на тебя внимания?
- Вообще. Хотя я маячила перед самым его носом. Даже спрашивала, который час. Что ты можешь о нем рассказать?
- Ничего.
- Откуда у него эти шрамы?
Наконец она восприняла меня всерьез:
- Чарли, я не могу обсуждать клиентов.
- Святой ежик! Да я всего лишь поддерживаю разговор. К тому же мне казалось, что он переехал в Монтану или еще куда.
Джемма наградила меня сердитым взглядом. Будь у меня таблички с оценками, я бы поставила ей восемь с половиной и высший балл за идеальное исполнение.
- Зачем ему понадобилась терапия?
Джемма глубоко-глубоко вздохнула:
- Раз уж в интернете ты об этом ничего не найдешь, скажу. На месте преступления он попал в перестрелку, в которой погиб невинный человек.
- А-а, да, что-то помню. Откуда у него шрамы?
- Не знаю.
Она лгала. Ну и ладненько.
- Короче говоря, у меня проблема.
- Всего одна? А ты случайно не приукрашиваешь действительность?
- У меня в квартире полно мертвых женщин, которых, похоже, задушил серийный убийца.
Джемма застыла.
- Все они блондинки, - продолжала я, - но разных рас. Плюс все разного возраста. – Джемма не занималась составлением профилей преступников, поэтому вдаваться в подробности я не стала. – Но все они просто в ужасе. Мне нужно знать, как до них достучаться. Пока они в таком состоянии, я даже спросить их ни о чем не могу. Они не отвечают.
- Как они себя ведут?
- Как психи из дурдома в том фильме, на который нам с тобой удалось попасть в младших классах.
- Вот дерь… Серьезно?
Как ни старалась Джемма, на лице все равно отразился страх, когда она вспомнила фильм. С тех пор она уже никогда не была прежней, а мне повезло – пугать ее до чертиков стало проще простого.
Она попыталась продолжить говорить, но не получилось. Несколько раз откашлялась и наконец выдавила:
- И сколько их?
- Около двадцати. Точно не знаю. С каждым разом их все больше и больше. Все они подавлены и страшно напуганы. Некоторые, похоже, в ступоре от шока. Но среди них есть одна девочка, лет семи…
- Семи? – пискнула Джемма. Ее лицо превратилось в маску неизбывного горя.
- Ага, представляешь? Серийные убийцы просто конченные козлы. В общем, только она смотрела мне в глаза. Все остальные никак не идут на контакт. Кроме разве что той, которая всю ночь держала меня за ногу. Я так замерзла, что чуть коньки не отбросила.
Джемму затрясло от ужаса.
- То есть тебе нужно узнать, что с ними случилось?
- Да. И еще выяснить, почему они ко мне пришли.
- Ты же ангел смерти.
- Так ведь никто из них вроде бы и не собирается через меня переходить.
- Думаю, тебе надо сосредоточиться на девочке, которая на тебя смотрела. Детский разум более гибкий, чем взрослый. И может исцеляться сам по себе, чего о нас не скажешь. Может быть, тебе удастся до нее достучаться.
- Поняла, сосредоточусь на девочке. Но что именно мне делать? Она как жучок. Ползает. Царапает все, что под руку попадет. Хотя они все такие.
- В смысле?
Меня ударило стеной страха.
- Ну… они повсюду. Ползают по стенам, висят на потолке. Одна забилась в мой душ. Ты хоть представляешь, как трудно принимать душ, когда там сидит мертвая женщина и пытается процарапаться сквозь ванну? Все равно ведь ничего не выйдет. Я ей об этом, кстати, говорила. – Я замолчала, заметив, как побледнела Джемма. Я ее до смерти напугала. Но кто-то же должен, черт возьми, мне помочь. – Тебя же это не беспокоит?
- Злая ты.
- Я?!
- Минуточку. А ты не шутишь?
- По поводу женщин? С чего мне шутить такими вещами? – Она лишь поджала губы, и мне пришлось признать: - Ну ладно, с меня станется. Но сейчас я не шучу. Я должна выяснить, что с ними случилось, чтобы они могли двигаться дальше. Ну… ты понимаешь. Туда, далеко-далеко, подальше от моей квартиры.
- Жутковато это все, Чарли.
- Так и есть. Для них. Представляешь, через что им пришлось пройти?
- А у дяди Боба что-нибудь есть?
- Где-то слышала, что у него ЗППП.