Пятая планета.
Клэвприт Трэвита радостно смотрел на родную планету Y в иллюминатор межпланетного светолета. Все его тело
от коготков до кончиков рожек ощущало, как стремительно отдаляется он от своей обыденной жизни, обязанностей, встреч
с одними и теми же улитами.
Он знал, что пройдет какое-то время после посадки, и тоска по этой самой обыденности, друзьям, родителям, и
даже по глупышке Найс Фулли сожмет его мозг металлической хваткой. Ему до боли захочется домой.
Но сейчас, когда путешествие только начиналось, предвкушение счастья от познания новой планеты, а, может быть,
и встречи с разумными существами, переполняло его.
Клэвприт был профессиональным открывателем разумной жизни во Вселенной. Данное ему Творцом чутье редко подводило.
Лишь за последнее время на двух из исследованных им шести планет оказалась разумная жизнь. Правда, на одной из них
цивилизации практически не было. Дикие существа на ранней стадии развития постоянно враждовали, убивая друг друга. И
нельзя было подсказать им, что земледелие и разведение домашней птицы гораздо эффективнее, чем войны, они дали бы
жителям планеты съедобные растения, мясо и молоко (у млекопитающих птиц той планеты было чудесное, горьковато-кислое
жирное молоко). Закон улитов запрещал предпринимать попытки вмешательства в естественный ход развития цивилизаций.
Зато вторая планета с разумными существами (это был его предыдущий полет) сторицей возместила Клэвприту неудачи.
Вспоминая необычную природу, искусства, обычаи этой планеты, названной им "Гамма", он от удовольствия шевелил мягкими
рожками.
А новые друзья! Вспомнить, хотя бы, Гырпынгха Пу. Славный малый. Они до сих пор 2 - 3 раза в Y-период обмениваются
телепатограммами. Гырпынгх даже прилетал к нему в гости и произвел прекрасное впечатление на его родителей.
Мысль о родителях слегка ухудшила радостное настроение Трэвиты. Конечно, он очень любил путешествовать, за что
и был прозван друзьями Бродягой. Но настоящее имя перешло к нему от родителей - отца звали Клэвел за необычайно острый,
аналитический ум, а мать - Притти, за миловидность и обаяние. Сын Клэвела и Притти специально взял себе имя Клэвприт,
что означало его одинаковую любовь к отцу и матери. А он действительно не хотел выделять кого-то одного из них . Они -
как одно целое, все знали это. И оба они были против пятого путешествия сына.
Профессиональному разумооткрывателю достаточно иметь на своем счету четыре межпланетных полета для того, чтобы
потом уйти в отставку, жениться, завести ребенка и спокойно доживать свои периоды дома. Писать исследовательские труды
о том, что довелось увидеть и пережить. Но Клэвприта потому и называли Бродягой, что он не мог усидеть дома больше
периода. Ему все начинало казаться скучным и неинтересным. И тут могло помочь только новое путешествие.
Трэвита аккуратно сложил панцирь гармошкой на спине, выдвинул из-под него упругие прозрачные крылышки, и
подлетел к стереографии родителей, прикрепленной слева от пульта управления светолета. Мама на ней была очень
хорошенькой: панцирь сложен на спине аккуратным блестящим домиком, крылышки переливаются всеми цветами радуги,
на молодых розовых рожках нет ни единого темного пятнышка.
Наверно, если бы Найс Фулли была такой же красавицей, он согласился бы стать Хаузитой, сменить свое прозвище
на Домоседа, хотя с самого детства больше всего любил путешествовать.
Легка на помине, Найси прислала ему телепатограмму: "Милый, я так скучаю по тебе. Перед глазами стоит
восхитительная картина, как мы с тобой вдвоем, сцепившись хвостиками..."
Дальше Трэвита воспринимать не стал. Его рожки посинели от стыда. Она телепатирует такие интимные мысли, а вдруг
кто-нибудь перехватит телепатограмму! Как можно! Его мать никогда бы не позволила себе такого.