Боевые потери несла и 5-я воздушная армия. Особенно велики они были в битве за Кавказ. Однако по мере пополнения авиационных частей и соединений новой материальной частью, совершенствования тактического мастерства, накопления командно-штабным, летным, инженерно-техническим составом, партийно-политическим аппаратом боевого опыта воздушная армия наносила все более эффективные удары по врагу. Соотношение уничтоженных самолетов противника и своих потерь изменял лось в пользу советских авиаторов. В целом потери армии были значительно ниже, чем у противостоящего ей воздушного противника. Менялось и соотношение сил в воздухе в пользу 'советской авиации.
В ходе боевых действий на Кавказе, Украине, в Молдавии, в небе Румынии, Венгрии, Австрии и Чехословакии командование и штабы 5-й воздушной армии, авиационных соединений и частей накопили поучительный опыт организации и осуществления управления авиацией, взаимодействия с наземными войсками и Дунайской флотилией, авиационными соединениями других видов Вооруженных Сил, а также между воздушными армиями соседних фронтов.
За высокое боевое мастерство, героизм и мужество летного состава четырем авиакорпусам, шести авиадивизиям, восемнадцати авиационным полкам присвоено звание гвардейских, многие соединения и части удостоены почетных наименований Полтавских и Красноградских, Знаменских и Александрийских, Кировоградских и Черкасских, Ясских и Дебреценских, Сегедских и Трансильванских, Будапештских и Братиславских. Почти все корпуса, дивизии и полки были награждены орденами СССР. Высокого звания Героя Советского Союза в 5-й воздушной армии были удостоены 139 человек, свы- ше 18 тыс. авиаторов награждены орденами и медалями СССР.
Боевая деятельность 5-й воздушной армии неразрывно связана с именем генерала С. К. Горюнова, являвшегося с июня 1942 года по май 1945 года командующим армией. Маршал Советского Союза Р. Я. Малиновский писал: "За время командования 5-й воздушной армией тов. Горюнов показал себя знающим авиационным генералом, умеющим хорошо организовывать применение крупных воздушных сил в наступательных операциях. Противник всякого шаблона. Часто практикует массированные удары по врагу. Правильно организует взаимодействие ВВС с мотомеханизированными войсками. Своевременно руководит созданием аэродромной сети и перебазированием авиачастей и соединений в ходе боевых действий"{2}.
Оперативно-тактическую зрелость, личное мужество и героизм в боях проявили командиры авиационных дивизий И. А. Тараненко, Ф. А. Агальцов, К. Г. Баранчук, Г. В. Грибакин, Ф. И. Добыш, В. Я. Кудряшов, Ф. Г. Родякин, Н. К. Романов, В. Н. Чанпалов, Г. П. Шутеев, А. П. Юдаков, командиры авиационных полков Герои Советского Союза В. Я. Гаврилов, М. И. Зотов, А. П. Матиков, П. А. Матиенко, Н. И. Ольховский, Г. У. Чернецов, А. Д. Якименко, а также М. 3. Гребень, Н. М. Девятов, Я. II. Кутихин, И. П. Мельников, А. А. Новиков, Д. К. Рымшин, Б. Н. Саломатин, С. А. Смирнов и другие.
Большую и плодотворную работу по планированию боевого применения авиации, организации боевого управления и взаимодействия авиационных соединений и частей, проведению учебно-боевой подготовки проделал штаб 5-й воздушной армии, возглавляемый в разное время генералами С. П. Синяковым и П. Г. Селезневым, штабы авиационных дивизий, начальниками которых являлись офицеры А. Е. Бруславский, Г. В. Виноградов, К. Т. Гарев, И. В. Голованов, Ф. С. Гудков, А. Н. Иванов, И. Д. Хмьтров, И. С. Щукин, штабы авиаполков во главе с И. Е. Безбердым, Д. Д. Доценко, А. Ф. Дурмановым, С. П. Казанчук, Ф. Н. Новицким, К. Ф. Пусторнаковым, Ш. С. Рахматуллиным, Д. М. Спашанским, Д. А. Уртаевым. Умело решал многие оперативно-тактические задачи при планировании боевого применения авиации оперативный отдел 5-й воздушной армии во главе с С. Н. Гречко. Добросовестно работали офицеры этого отдела А. А. Гадзяцкий, С. С. Гайворонский, Н. Н. Смирнов. Значительная работа была проделана разведывательным отделом, отделом связи и штурманской службой, которые возглавляли С. Д. Абалакин, И. С. Давыдов, М. Н. Галимов.
Решающая роль в организации победы принадлежала партийным организациям армии. Коммунисты и комсомольцы были в первых рядах воздушных бойцов. Большую работу по мобилизации авиаторов на выполнение боевых задач, в воспитании у личного состава советского патриотизма, смелости, отваги и мужества, высокой бдительности и жгучей ненависти к немецко-фашистским захватчикам проводили политические органы, возглавляемые генералами В. И. Алексеевым и В. И. Смирновым, офицерами Н. М. Проценко, А. Н. Кобликовым, П. Н. Жемчуговым, А. С. Горбуновым, А. Т. Фролковым, И. С. Беляковым, М. В. Артюшиным, К. Е. Андреевым.
Политотдел армии, политорганы соединений оказывали постоянную помощь политработникам, партийному и комсомольскому активу частей в организации партийно-политической работы, проявляли заботу о том, чтобы она проводилась непрерывно и целеустремленно, охватывала своим влиянием каждого авиатора, все стороны жизни и боевой деятельности войск. В частях, перевооружавшихся на новую технику, значительное место в партийно-политической работе занимали мероприятия, направленные на быстрейшее ее изучение и освоение летно-техническим составом.
Большое внимание в течение всей войны уделялось укреплению партийных и комсомольских организаций. Несмотря на боевые потери, их численный состав не только не уменьшался, но и возрастал. Если на 1 декабря 1942 года в авиационных частях и 'соединениях 5-й воздушной армии насчитывалось 3799 коммунистов, то на 1 января 1944 года их стало уже 9328{3}. Росли и крепли комсомольские организации. Коммунисты и комсомольцы были примером для всех авиаторов.
Много труда в обеспечение боевой работы вложили инженеры, техники и младшие авиациоиные специалисты
во главе с генералом А. Г. Руденко. Умело проводили работу старшие инженеры авиационных соединений Г. П. Лешуков, С. П. Пирогов, Р. X. Толстой. Сложные вопросы подготовки самолетов к боевым вылетам и ремонта неисправной материальной части решали старшие инженеры авиационных полков С. И. Бабин, А. Д. Вадачкория, В. И. Виноградов, В. И. Катилевский, Л. И. Кедров, Т. Б. Кожевникова, Г. Н. Курочкин, С. И. Лобанков, С. Б. Некротин, Н. И. Чуйков.
Образцы самоотверженного труда показывали старшие техники эскадрилий старшие техник-лейтенанты Н. М. Баяндин, В. В. Климов, А. С. Крисанов, техник-лейтенант Г. И. Голуб. Добросовестно готовили самолеты к вылетам, быстро восстанавливали поврежденную материальную часть техники звеньев техник-лейтенанты Н. М. Бондарев, А. И. Бушмелев, И. А. Кузнецов, И. В. Шушин, техники самолетов техник-лейтенанты Ф. Ф. Канкава, И. И. Рогов, П. И. Ухов, П. Г. Филенко, механики самолетов сержанты и старшины В. Г. Алексеев, В. И. Власов, Ф. И. Ерохин, В. А. Ивченко, Д. Ф. Поздняков, А. С. Щегольский. Гвардии старший сержант П. Е. Козлов обслужил за время войны 550 боевых вылетов. На самолете, который он обслуживал, - дважды Герой Советского Союза гвардии капитан К. А. Евстигнеев и его боевые друзья сбили 65 фашистских самолетов. Более 300 боевых вылетов обслужил гвардии старший сержант С. У. Поташник. На его истребителе Герой Советского Союза гвардии капитан И. Г. Скляров и другие летчики эскадрильи обили 30 вражеских машин. На штурмовике, который готовил к полетам гвардии старшина Д. И. Беседин, Герой Советского Союза гвардии старший лейтенант А. А. Рогожин совершил около 150 боевых вылетов. На самолете, который был построен на средства колхозника Жадан из Харьковской области, летчик-штурмовик Герой Советского Союза гвардии капитан Г. Ф. Филиппов совершил 108 боевых вылетов. Грозный Ил-2 в заботливых руках авиамеханика гвардии старшего сержанта А. Н. Булычева всегда был в боевой готовности.