- А о чём тогда вообще говорить?!
Я ласково улыбнулся. Очень ласково. Правда, сидевшие поблизости ученики почему-то постарались отодвинуться куда-нибудь в сторону.
- Об учёбе. Чары, трансфигурация, зельеварение - там же столько замечательных тем для обсуждения. Какие типы заклинаний тебе наиболее интересны, Рон?
Рон надулся и покраснел.
- Да я... да ты... ты чо, охренел вообще?! Какая учёба? Какой ты гриффиндорец, Поттер?! Да на фига мне эти заклинания, пускай их рэйвенклошники зубрят!
Оборачиваюсь к Дамблдору:
- Вот, господин директор, мы все и увидели, чего стоит ваша теория бесплатного второго шанса. И третий шанс мистер Уизли не получит даже за плату.
На следующий день первым уроком была трансфигурации. Кстати, МакКошка в качестве преподавателя очень ниже среднего. Объяснять толком она не может или не хочет, требует одной лишь зубрёжки. Системного подхода не даёт - впрочем, этим все здешние профессора страдают. После занятий остановила меня:
- Мистер Поттер, сегодня в 4 часа пополудни вас ожидает директор. Поднимитесь на самый верх западной башни, там будет вход, перед которым сидит горгулья. Пароль для входа - тут она несколько смутилась - "Кит-Кэт, отдохни".
Кит-Кэт, серьёзно? Кажется, кто-то пересмотрел рекламы на «Тэмз Телевижн»!
Прикинул, что опасности пока быть не должно и согласился.
Дождавшись прихода Поттера, Дамблдор усадил его в кресло и начал давно привычную словесную обработку, фиксируя взглядом его глаза. Когда клиент поплыл, незаметно извлёк палочку, аккуратно нацелил её и тихо произнёс: "Легилименс!" Дальше, однако, процесс пошёл нестандартно. Директор обнаружил себя стоящим в неглубокой яме недалеко от края леса. Из лесу с невероятным грохотом выползали четыре железные коробки высотой в два человеческих роста. Спереди из них торчали короткие трубы, с которых время от времени срывались языки пламени. Рядом с директором стояла похожая труба на колёсах, на которую он посмотрел с недоумением. Сзади кто-то истошно заорал: «По бронепехоте - бронебойным! Прямой наводкой! Не спи, твою же мать!» В этот момент прямо в лицо Дамблдору хлынул поток жидкого огня, и дикая боль охватила всё его тело. Никогда в своей безопасной и комфортной жизни директор не испытывал подобных ощущений. Альбус попытался вырваться из сознания Поттера, но выхода нигде не было видно. И потерять сознание, находясь в чужом разуме, он тоже не мог...
Поттер выбрался из глубокого кресла и пошёл к двери. На директора, катающегося по полу с тихим повизгиванием, внимания он обращать не стал.
Что так просто мне это не обойдётся, я предполагал. Всё же пара дней прошла спокойно, но затем во время ужина я прошептал про себя: "Спасибо, доктор Райзенберг!" Кольцо чуть ли не раскалилось. Я аккуратно упаковал в пакет стакан с тыквенным соком, поднялся и направился к преподавательскому столу. К тому его краю, где сидела местная медведьма.
- Мадам Помфри, прошу вас проверить, что за зелье находится в моём питье.
Естественно, первой отреагировала МакКошка:
- Это невозможно, мистер Поттер, сами столы являются артефактами, не допускающими в еду никаких зелий.
- Почему же тогда опущенный в сок безоар изменил цвет?
Снейп, конечно, промолчать был не в состоянии:
- Так вам всё-таки известно, что такое безоар, Поттер?
Не поворачиваясь к нему, откликаюсь:
- Ну я же не идиот, чтобы отправиться в "самую безопасную магическую школу Англии" и не взять с собой противоядие.
В этот момент из-за ученического стола раздаётся голос:
- А у меня тоже в еде что-то есть!
- Ой, и у меня...
- Ну вот, - обращаюсь к МакКошке, - а вы говорите "артефакт". Отсюда следует простейший вывод: чтобы этот артефакт не выполнял свои функции, кто-то должен ему это приказать. Кто-то, обладающий властью в Хогвартсе. Кто бы это мог быть, а? - и делаю максимально наивное лицо, с видом пусть не лихим, но придурковатым.
Глаза всех в зале устремляются на директорский трон...
Придя на зввтрак, сразу вновь направляюсь к столу преподавателей.
- Доброе утро, мадам Помфри. Вы что-то выяснили по моему вопросу?
Та с каменным лицом отвечает:
- Мне сообщили, что в вашем соке ничего обнаружено не было.
Выхватываю основное:
- Вам сообщили? То есть сами вы ничего не проверяли. Вот опять очень интересно, господа, кто же может отдавать приказы колдомедику?
Помфри молчит, ученики вновь переводят взгляд на пустующее сегодня директорское место.
Надо довести дело до конца. Поворачиваюсь к залу: