- Обращаюсь ко всем ученикам, а то на преподавателей надежды у меня никакой. Если вдруг вам сообщат, что Поттер совершенно случайно упал с лестницы и сломал себе шею... или пошёл в запретный лес и был там съеден... или просто ушел из школы и пропал без вести - вызывайте авроров. Пусть разбираются, что на самом деле произошло с Поттером. И ни в коем случае не ограничиваются версией, будто это работа Пожирателей.
Яснее указать на Дамблдора, по-моему, было просто невозможно.
На собравшемся у директора педсовете Снейп в полной мере ощутил на себе, что такое "двойственные чувства". Когда-то Дорохов рассказал анекдот на эту тему, и смеялись все - даже Лорд, тогда ещё не утративший человечности и ценивший не только свой юмор в виде раскидываемых направо и налево Круциатусов. Но в ту пору это была абстракция, а сегодня - самая что ни на есть реальность.
Вот Поттер, ненавистный уже за одну фамилию, да ещё и сам по себе наглый до предела. При этом, мерзавец, варит зелья на приличном уровне, не давая ни сбить себя моральным давлением, ни подкинуть в котёл лишний ингредиент. Тогда он только покачал головой и грустно сказал: "Ай-я-яй, Драко, я-то думал, что мы и в самом деле друзья". Отчаянно порозовевший крестник после наотрез отказался попытаться ещё раз помешать Поттеру.
А вот этот самый Поттер опускает ниже плинтуса вовсе не Снейпа, а самого Дамблдора! То есть исполняет заветную мечту Снейпа, которая для него казалась чем-то невозможным, несбыточным. Приносит Снейпу такую радость, что не пустить улыбку на лицо, сохранив на нём вечно кислое выражение, было настоящим подвигом. И как же теперь относиться к Поттеру?
Тем временем Минерва продолжает разоряться на тему непослушного, неуживчивого, недостойного, никого не уважающего Поттера и требует - нежданчик! - его исключения. Альбус, почему-то уже несколько дней выглядящий болезненно нервным, с сожалением в голосе отвечает:
- Очень печально, Минерва, что юный Гарри вырос таким самоуверенным. Как мы ни старались, слава испортила бедного мальчика. Но я надеюсь, что есть ещё шанс направить Избранного на уготованный ему путь. Пусть самые надёжные методы пока не удаётся использовать, мы постараемся изыскать иные возможности. Позже я скажу вам, что можно будет предпринять, пока же пусть всё идёт своим чередом. Всего доброго, друзья, всем нам сегодня нужен отдых.
Позже Дамблдор был вынужден признаться себе: план создания живого оружия почти провалился. Есть ещё несколько сильных ходов, но очень уж уверенно противодействовал ему Поттер. Ему, Альбусу Дамблдору - какой-то мальчишка! И, к сожалению, официально сделать ничего не выйдет. Не так быстро, по крайней мере, ведь он сам десять лет делал Гарри Поттера символом победы над Волдемортом. В обществе просто не поймут, если теперь он вдруг объявит этот символ ничтожеством. Нужно подготовить почву, показать Поттера испорченным славой мальчишкой. Или поставить его перед реальной опасностью. Или... пусть уйдёт героем, а нового Избранного ещё удастся найти. Так, отмечаем для памяти: форсировать индоктринацию Лонгботтома; подкинуть нужную мысль Квирреллу; объяснить Минерве, как ей вести себя; потолковать с Хагридом...
Следующий день начинается уроком зельеварения: Снейп в своём репертуаре. Весь урок придирался, а в самом его конце затеял читать нотацию. Традиционно взираю на него со скучающим видом. И вдруг, когда все ученики покинули кабинет, Снейп на полуслове прерывается. Убедившись, что никто не задержался в коридоре, резко переводит тему:
- Вот что, Поттер, вы мне не нравитесь, сами знаете. Но это не значит, что я одобряю всё, что могут применить по отношению к вам. Будьте осторожны в ближайшие дни, что-то готовится. Если узнаю что именно, позже вам сообщу. Идите!
Странно. Не то чтобы я доверял Снейпу, но и сам жду неприятностей.
Глава 5
Оказывается, я отбыл в Хогвартсе уже два месяца - сегодня Хеллоуин. На обеде сто видов блюд из тыквы. Жрать, то есть, практически нечего. Посреди обеда в Большой Зал с воплем "Тролль в подвале!" вползает Квиррелл. Тоже тот ещё профессор, бубнит на уроках так, что половину понять невозможно. Переполох... Дамблдор командует: "Все по факультетам", Уизли-староста стучит МакКошке, что отсутствует Грейнджер, МакКошка... Не понял!
- Мистер Поттер, вам я поручаю найти Грейнджер и отвести в башню Гриффиндора.
- Именно я, госпожа декан? Не преподаватели, не старосты, не старшекурсники?..
- У всех есть свои задачи. Выполняйте, что вам сказано! Либо будете исключены.
Подловили. Как раз исключение меня бы только обрадовало, насмотрелся уже на этот Хогвартс. Так не исключат ведь! А отказаться именно сейчас не то чтобы невозможно, но сложно. Не после двух моих нашумевших выступлений в Большом Зале - лицо потеряю и весь эффект смажется, а то и обернётся против меня.