***
Судьба точно была против Дамблдора. Только он вытащил Сириуса из Азкабана, как того тут же упекли в Мунго. И ещё у самого Альбуса допытывались: как это он собирался допустить к работе с детьми человека с активированными проклятиями крови? Что значит как? Ради Высшего Блага, разумеется. Но разве поймут это бестолковые целители? И кого теперь ставить на должность, спрашивается? Впрочем, последний из Мародёров сейчас не у дел. Значит...
***
В Хогвартс-экспрессе я на этот раз путешествовал со школьниками из Рэйвенкло. К слизеринской компании присоединилась сестра Дафны Гринграсс, так что места в их купе уже не хватало. А гриффиндорцы... чем позже я их увижу, тем лучше. В купе были Луна, Падма, Лайза Турпин - честно сказать, довольно серенькая особа - и хитрый Энтони Голдстейн. В дороге веселились. Луна пользуется очень специфической терминологией, которую непросто расшифровать. Но уж если в неё врубиться... Падма тихонько сказала, что теперь на их факультете за Луну любого разберут на ингредиенты и сдадут оптом в аптеку Малпеппера. Я поверил и проникся.
***
В Хогвартсе та же тоска. Добавились, правда, два дополнительных предмета, которые я выбирал в прошлом году. МакКошка усиленно старалась навязать мне Предсказания, но я, сделав морду топором, упорно твердил: Нумерология и Древние Руны, Нумерология и Древние Руны... Мне же нужно что-то реально полезное, а не болтовня. Для пустословия у нас Дамблдор есть.
Очередной новый преподаватель ЗоТИ. Довольно молодой, но какой-то подержанный. Гляжу я на него, а в голове проносятся строки из бестиария: глаза с желтизной... трепещущие ноздри... повышенная плавность движений... змеиное молоко, вот только оборотня нам здесь и не хватало! На первом занятии решил он нам продемонстрировать боггарта. Мол, поборитесь со своими страхами путём их осмеяния. Думаю: на кого же ты работаешь, сволочь? Встаю, не дожидаясь вызова, и заявляю:
- Профессор Люпин, официально отказываюсь от участия в этом... мероприятии. Если меня что-то пугает, то я не собираюсь делать эту информацию всеобщим достоянием. Она может быть слишком полезна для моих врагов.
Короче говоря, из всего класса на эту процедуру согласились четверо: трое гриффиндорцев, естественно с Роном во главе, и одна гриффиндорка, тоже понятно кто. Остальные над ними даже не смеялись. После урока Люпин требует: "Поттер, останьтесь". Думал, начнёт обвинять в срыве урока, ан нет.
- Гарри, - говорит, - я был одним из друзей вашего отца. Нас четверо было, Джеймс, Сириус Блэк, Питтегрю и я.
Что же получается, у отца этого тела в друзьях были предатель, залегилименченный придурок и оборотень? Не нравится мне такая компания, кем же был тогда сам Джеймс? Люпин тем временем продолжает:
- Я хотел бы в память о нём чем-нибудь помочь вам.
Где же ты лет десять назад-то был, волчина позорная?! Когда над мальчишкой Дурсли вовсю издевались и ему даже не помощь, просто сочувствие были бы спасением. Ну это ему и отвечаю, только выражения всё же использую благопристойные:
- Знаете, сэр, в моём детстве ваше внимание могло бы принести пользу, но в настоящее время я не вижу в нём необходимости.
- Видишь ли, Гарри, у меня имеется некоторая проблема...
- То, что вы оборотень? - перебиваю этого мямлю.
- Кто тебе сказал?!
- Да видно же. Что я, Скамандера не читал?
Тот поник.
- Ну да.
- Меня это не волнует, профессор Люпин. Так что просто учите нас, никак не выделяя меня среди других. Станете хорошо учить, не как сегодня, вот это и будет самая лучшая помощь.
Дамблдор был недоволен. Люпин совершенно не оправдывал его надежд. Общаться с ним Поттер наотрез отказался, инструмента влияния не вышло. Преподавал он, правда, хорошо... но это тоже было нехорошо. Для Высшего Блага были полезны послушные и внушаемые, а не умелые и знающие. От Люпина пора было избавляться. Кого тогда на его место? Может быть, попробовать сыграть на контрасте?
Новость нам принесла всезнающая Лаванда Браун:
- Вы слышали? Профессора Люпина уволили! Да не просто так, а потому что он - оборотень! Он, наверное, кого-то покусал! Или даже разорвал! Вот его и увольняют.
Гермиона тут же возмутилась:
- Что? У нас учителем был оборотень?! Это же не положено! Быть такого не может.
Я, сделав удивлённый вид, спрашиваю:
- Ну да, а вы что, раньше не поняли? Плавные движения, желтоватые глаза, постоянно принюхивался. По полнолуниям его на уроках заменял Снейп, и какую тему он нам давал? Правильно, оборотни. Всё очевидно!