- Как Чемпион, вы будете открывать бал, этого требуют традиции Хогвартса!
Интересуюсь:
- Это какие такие традиции, если ваш турнир уже сто лет как позабыли? Впрочем, не важно. Я вам про традиции ещё три года назад всё объяснил. Нет их для Поттера, выброшенного вами из магической Британии.
Попыталась просверлить меня взглядом, не вышло, ну и пришлось ей уйти не солоно хлебавши. Я тем временем подмигнул Парвати: готов, мол, к очередному интервью. Она, кстати, в накладе не осталась, в очередном номере "Ведьмополитена" уже появилась заметка за подписью "нашего специального корреспондента П.П.". Говорит, ей даже небольшой гонорар выплатили.
***
Журнал "Ведьмополитен", 11 декабря 1994 года.
Первый тур: огонь - Гарольд Поттер даёт новое интервью Кейт Стоунер.
КС. Здравствуйте, Гаг. Поздравляю вас с успешным прохождением первого тура.
ГП. Спасибо, Кейт!
КС. Многие наши читательницы спрашивают: неужели вас никак не наказали за использование Непростительного заклинания?
ГП. Вы удивитесь, Кейт, но я использовал это заклинание именно так, как оно было задумано его создателем.
КС. Простите?
ГП. Однажды, ещё на первом курсе, в библиотеке Хогвартса мне попалась книжка об использовании магии в сельском хозяйстве. Её целый век, наверное, не открывали. Вообще подозреваю, что был первым читателем. Так вот, помимо прочих заклинаний в ней были подробно описаны и Непростительные.
КС. Но почему?
ГП. А они были предназначены для животноводов. Империо - для управления стадом. Круцио - инструмент для жёсткой дрессуры. Ну а Авада предназначалась для быстрого и безболезненного забоя скота.
КС. Гаг, вы поразили меня до глубины души! Тогда следующий вопрос: не обидно ли вам, что за столь впечатляющее выступление вы получили так мало баллов?
ГП. Простите, Кейт, но я обязан соблюдать правила турнира. Там чётко сказано: участники не имеют права опротестовывать решения жюри.
КС. Но разве вы не можете просто сказать о своих впечатлениях, это же не будет протестом?
ГП. Это могут назвать протестом. А если дело касается меня - непременно назовут.
КС. Очень жаль. Тогда скажите, отчего вы не хотите участвовать в Рождественском бале? Это будет очень обидно для многих юных леди, которые с удовольствием стали бы вашими партнершами.
ГП. Именно о них я и думал в первую очередь, Кейт.
КС. Неужели?
ГП. Да. Допустим, кто-то из них станет моей партнёршей. Она же будет считать возможным дальнейшее развитие отношений, верно?
КС. Естественно.
ГП. Но они не будут иметь никакой перспективы.
КС. Почему?!
ГП. Во-первых, впереди ещё два тура и в любом из них я могу умереть.
КС. Гаг...
ГП. Кейт, это турнир, в котором почти никогда не обходилось без смертей. Порой погибали вообще все участники, потому его и запретили.
КС. Но на этот раз приняты все меры безопасности.
ГП. Двое участников первого тура получили ожоги драконьим пламенем. Чуть меньше удачи, и их бы уже похоронили.
КС. Э... я надеюсь, что вам удастся избежать всех опасностей.
ГП. Я тоже хочу на это надеяться.
КС. Так в чём же тогда дело?
ГП. Если я останусь жив, то все мои долги будут оплачены. От опеки я уже избавлен. Контракт на обучение в Хогвартсе будет закрыт - прохождение турнира приравнено к сдаче СОВ. После этого я с полным правом покину Англию.
КС. Вы собираетесь уехать?!
ГП. Да. В моей жизни здесь не было ничего хорошего. Ни в магической Англии, ни в обычной. Все постоянно чего-то хотели от Поттера. Никого не волновало, чего же хочет сам Поттер. С меня довольно.
КС. Мне так жаль, мистер Поттер!
ГП. Я тоже сожалею, мисс Стоунер. Но другого выхода у меня нет.
На этот раз я поставил условие: или печатаете точно так, как я говорю, или не печатаете вообще. Журналистке пришлось смириться с моим лексиконом, слишком уж большой интерес вызвало первое интервью. И очень уж горячую новость я вбросил в самом конце этого.
На следующий день за обедом Дамблдор снова решил меня прогнуть.
- Мистер Поттер, нам надо поговорить.
- Мне - не надо.
- Хорошо, я должен поговорить с вами.
- Так говорите.
- Нет-нет, это очень важный разговор, который следует вести только наедине.
Обращаюсь к залу:
- Не пойму, почему мистера Дамблдора называют светлым волшебником? Сколько помню, он всё время темнит!
- Мистер Поттер, вы можете не любить меня, - заходит с другой стороны директор, - но вам нельзя покидать Хогвартс. В опасности дети!