Когда был закончен впечатляющий рассказ, Кай Фабриций поведал жене и тестю о своей встрече с Селией десять лет тому назад, когда он направлялся в Кампанью по срочным делам. Никогда он не вспоминал об этом, соблюдая формальное пожелание помнить о юной девушке, лишь как о дорогой усопшей. Никогда он не забывал трогательной картины своей невестки, оставленной в одиночестве ночи, возле горы Террасин, и сколько раз он заставлял себя быть равнодушным и глухим к её призывам.
Гельвидия и её отец с тяжёлым сердцем и со страхом выслушали его.
И только в этот момент, при анализе всех жертв своей дорогой дочери, размышляя о её нравственных мучениях, чтобы вытащить свою семью из-под ударов неудачи и клеветы, сын Кнея Люция смог пробудить в себе следы чувственности, чтобы снова зацепиться за жизнь. Рассказ зятя подтвердил, что Селия жива и где-то обитает.
Он вспомнил о жене и задумался о том, что если бы Альба Люциния была ещё жива на земле, она бы почувствовала огромную радость в возможности снова обнять свою дискредитированную дочь. Конечно, с неба его дорогая спутница смогла бы направлять шаги и благословлять усилия. И однажды, когда провидение богов позволило бы, душа его жены направило бы его разорванное сердце к дочери, чтобы он мог умереть, целуя ей руки.
Погружённый в эти тревожные раздумья с сосредоточенным спокойствием, чтобы освещать свои шаги, Гельвидий Люций расплакался, чтобы облегчить свою глубокую скорбь. Теперь, когда Гельвидий сушил их своей любовью, слёзы казались благословенным дождём, омывавшим небо после раскатов бури.
И словно оживлённый новой надеждой, трибун обратил свою боль в пожелание найти во что бы то ни стало своего изгнанного ребёнка, чтобы облегчить свою совесть. В глубине души он желал умереть, чтобы вновь встретиться со своей любимой спутницей, но также хотел дать ей уверенность в том, что Селия вновь объявилась, и что на коленях он молил прощения у своей дочери, которую не мог понять. С такими намерениями в голове он отправился в Кампанью вместе с детьми и вернулся в Капую. После нескольких дней отдыха он отпустил компанию своих слуг, чтобы одному предаться необходимым поискам, и уехал в Лаций, хотя Гельвидия молила его взять в спутники хотя бы своего зятя.
Печальный и одинокий, старый трибун бесполезно объезжал все города возле Террасина. Он надолго остановился в гроте Тиберия, чтобы вызвать тягостные воспоминания о своём пасынке.
Несмотря на все свои усилия, он напрасно объехал всю Италию.
Итак, спустя год после смерти Люцинии, он вернулся в Рим деморализованный более чем когда-либо.
Глубоко потерянный, он был словно красивое дерево, стоящее в отдалении перед большой равниной, которая называется жизнь. Когда у него ещё были спутницы, он мог выдерживать жестокие рушившиеся на него с высот, но как только ближайшие стволы деревьев, чьё присутствие укрепляло его, были срублены, он стал неспособным сопротивляться даже лёгкому ветерку мрачных долин боли и судьбы.
Уединившись в своём кабинете, он принимал лишь самых близких друзей, чьи речи не напоминали его измученному разуму о его несчастливом прошлом.
Но однажды раб объявил о визите давнего друга детства, Руфуса Проперция, чью историю последних лет он хорошо знал. Несмотря на свои собственные сражения, он интересовался его многочисленными несчастьями.
Гельвидий Люций проводил его к себе, спеша увидеть его как брата по боли и страданиям.
Обменявшись первыми впечатлениями, Руфус Проперций сказал ему:
— Дорогой Гельвидий, после столь долгой разлуки и перед лицом жестоких испытаний моего существования, моя нравственная сила удивляет тебя. Должен объяснить причину моего смирения и спокойствия. Всё потому, что сегодня я оставил наши невыразительные верования, чтобы присоединиться к Иисусу Христу, Сыну Бога живого!…
— Как это возможно? — заинтересованно воскликнул трибун.
— Да, сегодня я лучше понимаю жизнь и страдания в этом мире. Именно через сокровище христианского учения я нашёл силу, необходимую для понимания боли и судьбы. Только Иисус своими уроками сочувствия и милосердия может спасти нас от пропасти глубоких тревог для лучшей жизни, которая не содержит обмана и горьких разочарований земли …
И пока Гельвидий Люций слушал его, озадаченный встречей близкого друга, прочно ставшего на почву страстной и чистой веры среди обломков своего времени, Проперций добавил: — Поскольку ты также чувствуешь себя затронутым судьбой, почему бы тебе не начать посещать с нами христианские собрания, куда я мог бы сопровождать тебя? Возможно, ты найдёшь в Евангелии желанный покой и энергию, необходимую для преодоления всех своих жизненных мук..