— Хорошо. А теперь скажи мне... Оно того стоило? Там, внизу, есть хоть что-нибудь, ради чего стоило оказаться в темном, затхлом подвале?
Оливия горестно вздохнула и посмотрела на меня.
— Ты решила именно сейчас ткнуть меня носом? Правда?
Я ухмыльнулась, но ничего не ответила.
Она сняла рюкзак с одного плеча, покопалась в нем и достала веревку. Кое-как распутав один конец, Оливия бросила половину веревки мне, чтобы я ее поймала.
Я ухватилась за веревку рукой и отклонилась назад, чтобы сесть прямо.
— И что теперь?
— Найди к чему прикрепить другой конец, чтобы я могла подтянуться.
Я уставилась на веревку в своей руке, а затем огляделась вокруг.
— Здесь ничего нет.
— Тогда тебе придется удерживать мой вес. Упрись ногами в дверную коробку.
Я отползла и уперлась ногами в дверную раму подвала. Затем откинулась назад, крепче перехватив веревку руками в перчатках.
— Не думаю, что это сработает. Может, стоит вызвать кавалерию?
Где же Боунс? Он уже должен быть здесь.
— Все получится, — крикнула мне Оливия. — Я полезу вдоль стены, упираясь в нее ногами, чтобы часть моего веса приходилась на камни.
Оливия потянула за другой конец веревки, и я дернулась к дверному проему.
— О, святое дерьмо, — прошипела я. — Ты весишь целую тонну.
— Я тебе это припомню, — простонала Оливия. — Только не урони меня.
Веревка дергалась взад-вперед, пока Оливия подтягивалась. Как я ни силилась удержать подругу, веревка на дюйм проскользнула между моими руками. Потом еще на дюйм.
— Тебе лучше поторопиться. Веревка соскальзывает.
Я не успела выкрикнуть еще одно предупреждение, как веревка вырвалась из моих рук и исчезла. Я невольно зажмурилась, ожидая услышать, как Оливия рухнет на пол подвала.
Тишина.
Резко подавшись вперед, я заглянула в темный подвал. Лицо Оливии находилось в двух футах подо мной. Одной рукой она как-то умудрилась ухватиться за пол, а ногой упиралась в каменную стену. Другая ее рука раскачивалась в воздухе, пытаясь за что-то зацепиться.
— Помоги, — крикнула Оливия.
Выйдя из оцепенения, я схватила ее за качающуюся руку. Рывком притянула ее к себе и изо всех сил потянула подругу вверх, но мои руки уперлись в ее подмышки.
При этом Оливия потеряла опору на стене, и ее вес потащил меня к отверстию.
— Это не работает.
— Просто держись. Постарайся зацепиться ногами, пока я с помощью твоего тела подтягиваюсь.
Я растянулась на грязном полу в прихожей, широко расставив ноги, и зафиксировала одну ступню за дверь сзади. Другая нога осталась в воздухе, не найдя опоры.
Оливия оторвала руку от пола и обхватила мой бицепс. Она подтянулась, используя меня как канат.
Мое тело еще на дюйм приблизилось к отверстию.
— Поторопись, — попросила я, отпуская ее руку, чтобы она могла пролезть мимо меня.
— Пригни голову. Я уже почти у дверной коробки.
Прежде чем я успела увернуться, Оливия впечатала меня лицом в пол. Я почувствовал, что подруга ухватилась рукой за заднюю часть моих джинсов, и, в то время как она почти вылезла, моя грудь и плечи переместились через край пола.
— Оливия, я сейчас упаду. — Я вытянула руку, нащупав каменную стену, и уперлась в нее, пытаясь удержать свое тело от дальнейшего скольжения.
Оливия отпустила мои джинсы, подтянувшись еще на фут в дверной проем. Нагрузка на мои руки и ноги уменьшилась.
— Я схватилась за дверную коробку, — пыхтя, сообщила Оливия. — Мне просто нужно подтянуться еще немного.
Она ударилась коленом о мое плечо, проползая мимо, а потом я почувствовала, как Оливия уперлась ногой мне в подмышку, продвигаясь дальше по дверному проему, но подталкивая меня к отверстию.
Я лишилась опоры о каменную стену, но, поскольку мои ноги все еще оставались раздвинутыми в коридоре, колено врезалось в дверной проем, остановив меня.
Я болталась, наполовину провалившись в дыру, и раскачивала руками в темноте.
— Вытащи меня наверх, — прокричала я. — Оливия, подтяни меня, пока я не упала.
Оливия схватила меня за пояс и потянула назад. Она продолжала тащить, пока я снова не оказалась наверху.
Тяжело дыша, я перекатилась на бок и потянулась к пояснице, чтобы поправить трусы. Потом с трудом села на задницу и сердито посмотрела на Оливию.
— Есть еще какие-нибудь светлые идеи?
Оливия сдвинулась в сторону, глядя вниз, в подвал.
— Я потеряла свою веревку.
— Ты об этом беспокоишься? О веревке? Ты могла умереть. Я могла умереть!
— Не просто веревка. А настоящая альпинистская веревка. Я заплатила за нее сто двадцать баксов.
— Сто долларов? За веревку? — Я оглянулась в дыру и увидела, что веревка валяется на куче досок.
— Технически, ее купила моя бабушка. Я тратила ее деньги. — Оливия встала, стряхивая с себя пыль. — Идем?
Я подняла руку, позволив подруге поднять меня с пола.
— Как знать может Стоун вернет тебе веревку.
Оливия закатила глаза.
— Да, конечно. Он скажет, что это улика, а потом арестует меня за незаконное проникновение. Если только... — В зеленом свете очков я увидела, как на ее лице расцвела озорная улыбка. — Если ты его попросишь, он, возможно, ее отдаст. — Оливия вышла на задний двор и повернулась ко мне. — Ты ему нравишься, так что он может просто...
Вдруг из ниоткуда появился человек, направив прямо на нас ослепительный свет. Не в силах ничего разглядеть, я сорвала очки, усиливавшие яркость. С трудом воспринимая окружающую обстановку, я попятилась от двери.
Мимо меня пронеслось какое-то пятно, и я отчетливо услышала, как Оливия охнула, упав на землю. Не раздумывая, я бросилась к подруге, чтобы оттолкнуть нападавшего от Оливии.
Мы покатились по высокой сухой траве, ударяясь друг о друга, не переставая бороться. Я зацепилась рукой за ухо и дернула его в сторону, выкатившись из-под напавшего на нас человека, и попыталась подняться. Это почти удалось, но тут что-то ударило по ноге, и на меня обрушилось тело, вновь повалив на землю.
Кто-то подхватил меня и отбросил в сторону, где я перекатилась на спину. Риан, — поняла я, подняв голову. Риан прижимал противника к земле, заведя его руки за спину.
Неподалеку на земле растянулась Оливия, вероятно, виновница моего второго падения. Она в наполовину сползших с глаз очках неуклюже встала на ноги, что-то достала из кармана и кинулась вперед.
— Нет, Оливия, не надо... — только и успела сказать я, как пространство вокруг нас озарилось голубыми искрами.
Тело Риана напряглось и дернулось, потому что в его бок уперся электрошокер.
Тут наконец к нам подбежал Боунс, оттолкнул Оливию и вырвал электрошокер из ее руки.
Оливия поправила очки, чтобы лучше видеть.