Райна замешкалась у подножия чердачной лестницы. Вероятно, она опасалась, что я затаилась над проемом, готовясь на нее напасть.
— Помнишь то старое дерево, которое росло у нас на заднем дворе, сестренка? — ядовито протянула она. — Помнишь, как отец его спилил? Помнишь, почему он это сделал?
Я вздрогнула, вспомнив старый дуб.
— Помнишь, как я заставила тебя забраться на вершину, а потом столкнула с нее? Ты отскочила от земли, как резиновый мячик. А ведь ты должна была умереть. Тебе следовало сдохнуть.
Я перебирала в памяти последние свои походы на чердак, пытаясь придумать, что можно использовать в качестве оружия. При мысли о тяжелом деревянном стуле я отчетливо почувствовала, как Райна проникает в мое сознание. Я подняла щиты, но знала, что она успела заметить стул.
— Ты можешь бежать… но я найду тебя… — пропела она тошнотворным голосом.
В темноте я вслепую нащупала рукой спинку стула. Энергия Райны изменилась. Она внезапно оказалась везде и в то же время нигде. Райна опять кастовала.
Я приподняла сиденье и осторожно, не издавая ни звука, вытащила тяжелый керамический горшок. Попыталась оглядеться, но смогла различить лишь силуэты ящиков и мебели, полагаясь на свою память, чтобы заполнить пробелы. Спрятаться здесь было особо негде. И даже если бы стоял шкаф, Райна могла проследить за моей энергией.
Если, конечно, я тоже не направлю свою энергию вовне.
Я никогда раньше не кастовала, но, когда Бернадетт объясняла, все звучало довольно просто. Я закрыла глаза и собрала энергию, сосредоточившись на ней и нарастив ее, а затем вытолкнула наружу. Сначала энергия распространилась лишь на несколько футов, создав вокруг меня сферу света.
От досады я сжала кулаки и сильно толкнула энергию, расшвыривая ее по комнате и чердачному коридору.
В висках запульсировало, но я упорно продолжала подталкивать свою энергию, беззвучно переместившись на другую сторону входа и укрывшись между штабелем ящиков и стеной.
— Умница, сестренка. Ты быстро схватываешь. — Голос Райны доносился из коридора на чердаке. — Жаль, только не проживешь достаточно долго, чтобы я успела научить тебя еще каким-нибудь трюкам. — Пол в коридоре на чердаке заскрипел. — Но не расстраивайся, не думаю, что тебе понадобятся экстрасенсорные способности, когда ты будешь гнить в могиле.
Райна уже находилась в нескольких футах от меня. Я задержала дыхание и выплеснула свою энергию с такой силой, что почувствовала, как она заполняет весь дом.
Резко открыла глаза и сосредоточилась на темном проеме.
— Было весело, сестренка… Но пора… — Райна ворвалась в комнату, повернулась к деревянному стулу и взмахнула ножом.
Она стояла ко мне спиной, я недолго думая выскочила из своего укрытия и с силой ударила горшком по ее затылку.
Райна упала на одно колено, качнулась, но все же сумела развернуться ко мне и полоснула ножом.
Я резво отпрыгнула, но лезвие задело кожу над моим бедром, обжигая огнем. Инстинктивно сделала еще один шаг назад, но тут внутри меня вспыхнул гнев, и я с криком бросилась на сестру, вцепившись в ее запястье и обрушив свой вес на ее руку.
Нож звякнул о пол, отскочив на дюйм или два от ее руки. Я поспешно оттолкнула нож ногой в сторону, и он покатился по полу.
Райна закричала, запрокинула голову и ударила меня лбом в лицо.
Неожиданный удар отбросил меня назад, я выставила руку, чтобы защитить лицо, и, со всей силы пнула ее в плечо, чтобы сбить с ног.
Когда я перекатилась на бок и начала подниматься с пола, моя рука уперлась в деревянный ящик. С его помощью я смогла встать и, обхватив пальцами что-то твердое и холодное, замахнулась найденным предметом, целясь в Райну. Моя рука завибрировала, стоило этой штуке прилететь в голову Райны.
Она снова покачнулась — силуэт, освещенный окнами за ее спиной, — но на этот раз Райна упав на колени, сразу рухнула лицом в пол.
Сестра наконец потеряла сознание.
Я добрела, спотыкаясь, до центра комнаты и потянула за цепочку, чтобы включить единственную лампочку.
При тусклом свете лампы я разглядела в своей руке латунный канделябр. Отбросив его на пол, лихорадочно принялась искать, чем бы связать Райну. Тут мне на глаза попался старинный кедровый сундук.
Должно сработать.
Глава 44
Потребовалось больше времени, чем я думала, чтобы перетащить Райну через чердак к сундуку и запихнуть ее внутрь. Она начала шевелиться, когда я сгибала ее ноги.
Порез от ножа над бедром болезненно пульсировал, но я не обращала на это внимания. Из носа сочилась кровь после столкновения с головой Райны, но я просто вытерла ее рукавом футболки.
Я успела закрыть крышку, надавив на нее, чтобы замок защелкнулся, как Райна пришла в себя и поняла, что оказалась в ловушке. Она истошно завопила, колотя как безумная ногами по внутренним стенкам сундука.
Но я проигнорировала ее истерику и принялась раскладывать по полу толстые желтые плетеные ремни. Как только они оказались в нужном месте, я приподняла один конец кедрового сундука и протащила его над двумя ремнями, а затем поставила обратно на пол.
Райна сильно ударила ногой или кулаком по крышке сундука, заставив ее подпрыгнуть. Я, боясь, что сестра вырвется, села на крышку и развернулась боком, чтобы опереться на сундук. Достала один конец первого ремня, затем перегнулась через другую сторону сундука и взяла другой конец. Стянув концы вместе, я просунула их через пряжку и закрутила ручку ремня до упора, чтобы он плотно обхватил сундук. Развернувшись в другую сторону, я аналогичным образом поступила со вторым ремнем.
Удары внутри сундука стихли до негромкого «тук-тук». Я встала, проверяя, выдержит ли крышка.
Прекрасно держится.
Я отступила еще на шаг, прикидывая на глаз расстояние между сундуком и окном.
Райна затихла внутри, но я совсем не беспокоилась. Если выбирать между удушьем и побегом, то лучше пусть она задохнется. Моя сестра поступала с людьми гораздо хуже.
Порез нещадно пульсировал, привлекая мое внимание. Я приподняла край футболки, пропитанный кровью, и обнаружила красную царапину на коже. Не глубоко, но кровоточит и выглядит довольно неприятно.
Еще раз взглянув на сундук и решив, что сестра никуда не денется, я сбежала вниз по лестнице, разделась и залезла в душ.
Не хотелось оставлять Райну одну надолго, поэтому я помылась в рекордный срок. После душа я запихала салфетки в нос, чтобы поскорее остановить кровь и обработала порез. Укутавшись в полотенце, я направилась в спальню, чтобы одеться.